Meloncito de Jardín
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Meloncito de jardín Peperomia argyreia o Peperomia sandersii es una planta ornamental de la familia Piperaceae muy cultivada a nivel mundial por la belleza de su compacto follaje y la típica coloración muy similar a un melón de sus hojas. Es originaria de regiones tropicales de América pero su cultivo se ha expandido al mundo entero. Dentro del género Peperomia es una de las más cultivada y más apreciada como planta decorativa de jardín. Además es bastante común de encontrar en viveros y su precio no es para nada elevado.
Sumario
Caracterísiticas
- Esta especie se caracteriza por formar una planta muy compacta con un gran número de hojas pero que en estatura, no llega a sobrepasar los 30 cm de altura. El tallo es bastante pequeño y crece mientras van formándose las hojas. La coloración del tallo es rojiza con matices grisáceos y con aproximadamente 2 cm de diámetro.
- Las hojas son algo coriáceas, con los bordes enteros, forma casi redonda con el ápice agudo, pecioladas y con una coloración muy decorativa. La nerviación de las hojas es muy visible y la coloración del haz diferentes tonos de verde junto a los nervios dan un aspecto muy similar a la apariencia de un melón común; de ahí su nombre popular. Los peciolos de las hojas se insertan en la región media superior del envés de las hojas, miden +/- 10 cm de largo y son de color rojizo.
- Las flores en esta especie se agrupan en inflorescencias delgadas en espiga de unos 8-10 cm de largo que aparecen en las regiones superiores del tallo; el tallo que sostiene las flores puede generar más de una inflorescencia. Las pequeñas flores son de color blanco-verde claro. La época de floración comienza principalmente en verano pero puede extenderse todo el año si predominan altas temperaturas.
Consejos para el cultivo del Meloncito de Jardín
Es muy sencilla de cultivar pero con cuidados básicos que debemos conocer para evitar la muerte o daños considerables en ella.
Iluminación
Necesita mucha luz para crecer y florecer al 100%. Nunca debe exponerse directamente al sol porque sufrirá quemaduras y deshidratación acelerada; lo más recomendado en cultivarla a semisombra.
Temperaturas
Crece muy bien en climas frescos o cálidos pero es muy susceptible a temperaturas inferiores a los 15⁰C. También puede ser afectada su salud si las temperaturas sobrepasan los 38⁰C provocándole deshidratación. Si las temperaturas se mantienen entre los 15-17⁰C durante mucho tiempo, el crecimiento se verá enlentecido o frenado por completo.
Sustrato
Requiere crecer sobre suelos ricos en materia orgánica y con un óptimo drenaje. Se recomienda utilizar sustratos basados en mantillo de compost, tierra de calidad y arena gruesa.
Frecuencia de riego y humedad
Se recomienda regar 1-2 veces por semana en las épocas más cálidas del año y una sola vez en invierno para evitar que la tierra llegue a secarse por completo. Necesita un ambiente húmedo para crecer bien y por esto, deben rociarse sus hojas todos los días.
Plagas y enfermedades
Puede ser atacada con frecuencia por ácaros si la humedad es muy baja; estos provocan amarillamiento y deformación de las hojas. El sol directo es capaz de provocar manchas marrones coriáceas en las hojas; son las conocidas quemaduras. El estancamiento de agua en el sustrato puede pudrir sus raíces con rapidez, procura que el drenaje sea perfecto. Las babosas y caracoles pueden atacar los peciolos de las hojas y tallos devorándolos por completo.
Multiplicación
Mediante esquejes de hojas con peciolos; los peciolos deben ser totalmente enterrados en un sustrato húmedo y exponiendo la hoja hacia el exterior. Se debe mantener la humedad ambiental bastante elevada con ayuda de un atomizador o mediante el cultivo en invernaderos. A las semanas enraizará el peciolo y se formarán nuevas hojas. También puede multiplicarse por secciones apicales del tallo con más de 3 hojas.
