Polygala balansae
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Polygala balansae es un arbusto alto (puede alcanzar el metro y medio de altura), y hasta su descubrimiento en las proximidades de Almuñécar (Granada) hace unos años, se pensaba que era endémico de los matorrales del occidente de Marruecos.
Sumario
Hábitat
En la única población conocida, en un matorral mediterráneo termófilo.
Demografía
La única población conocida tiene un área de ocupación muy reducida (aproximadamente 2.000 m) y presenta un número de individuos reproductores muy reducido (246 individuos), con ausencia de plántulas y escasez de individuos juveniles (3 individuos).
Descripción y características
Planta de flores polinizadas fundamentalmente por Apis mellifera, florece de febrero – abril y fructifica entre marzo y mayo. Produce gran cantidad de flores, de las que sólo forman frutos aproximadamente el 25%; de las dos semillas del fruto, en más del 90% de los casos aborta una. Las semillas presentan un arilo con dos alas que actúa como un eleosoma, para dispersión mirmecocora. No posee reproducción vegetativa y su estructura de edades, con individuos de gran tamaño, ausencia de plántulas y escasez de juveniles, indica un pobre reclutamiento que posiblemente se produce a pulsos, condiciendo con otoño e invierno húmedos.
Amenazas
La especie se enfrenta a amenazas de origen antrópico, como la extensión de cultivos subtropicales y construcción de urbanizaciones, que han originado la actual escasez de hábitat disponible y por tanto el bajo número de efectivos y de área de ocupación actual. También existen una serie de amenazas intrínsecas como sequía, escasa plasticidad ecológica, escasa dispersión de las semillas, pobre reclutamiento y alta mortalidad de plántulas y juveniles. Como amenaza potencial podemos señalar la eventual aparición de incendios naturales o provocados (fundamentalmente por prácticas agrícolas).
Conservación
La zona que habita carece de medidas de protección. No obstante, convive con Maytenus senegalensis subsp. Europaea, que es un taxón protegido a nivel regional andaluz. Los matorrales en los que habita la especie están incluidos en la Directiva 92/43/CEE (código 5220). Se han recolectado semillas que actualmente se están propagando en la Red de Jardines Botánicos de Anda lucía en Espacios Naturales de la Consejería de [Medio Ambiente]] de la Junta de Andalucía.
Distribución
Marruecos (Alto Atlas, Anti-Atlas occidental y algunas partes del Medio Atlas) y España (próximo a Almuñécar, Granada).
Medidas propuestas
Designar una figura de protección adecuada para la zona. Inclusión de la especie en listados de protección regionales andaluces y nacionales. Recolección de semillas. Propagación de plantas en vivero. Refuerzos poblacionales y reintroducciones/ introducciones benignas en hábitats adecuados, próximos a la población conocida.
