Próspero Casola
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Próspero de Casola. Fue un historiador, geógrafo, arquitecto e ingeniero militar. Fue además, veedor y contador de la gente de guerra de Canarias y su Regidor, desde el 3 de abril de 1610 a 1648.
Síntesis biográfica
Nacido en Lombardía, Italia, en 1565. Fue discípulo de los ingenieros Tiburcio Espanochi y Leonardo Turriano. Acompañó a este último en su viaje a las islas Canarias en 1589, colaborando estrechamente.
Trayectoria profesional
Al llegar el capitán general don Luis de la Cueva y Benavides a las islas Canarias, comenzó a ascender en su carrera profesional de ingeniero. Más tarde se dio a conocer en Las Palmas, cuando el Cabildo catedralicio le encargó la construcción de la puerta mayor de la catedral de la ciudad. Cuando Turriano fue llamado a la Península en 1592, se quedó en las Canarias como ingeniero principal, teniendo a su cargo las obras de fortificación del archipiélago.
En 1594 estaba trabajando en la fortificación de la iglesia de San Juan Bautista de la ciudad de Telde (Gran Canaria), enviando a la corte la planta de la obra resultante.
En 1595 remitió a la corte una larga memoria, sobre la defensa de las islas, la descripción de cada una de las éstas, acompañada de un mapa general de las mismas y un mapa particular de cada una de ellas, el estudio de las costas con sus correspondientes mapas (dos de Gran Canaria, tres de Tenerife, dos de La Palma y uno de Lanzarote) y de las fortificaciones, con nueve planos (cuatro de Las Palmas, uno de La Gomera, tres de Santa Cruz de La Palma y uno de Lanzarote). En total, veintisiete mapas. En ese mismo año de 1595, el 7 de octubre, realizaba las trazas para reformar el castillo “principal de la isla de Gran Canaria” o castillo de la Luz en la ciudad de Las Palmas. El 25 de octubre, intervino en la defensa de la ciudad, atacada por el pirata inglés Francis Drake, enviando a Felipe II de inmediato un memorial acompañado de un plano de la ciudad, en el que explicaba las diversas fases del citado ataque. En el plano, dibujado a plumilla, situaba a la escuadra inglesa, la posición de las lanchas de desembarco y las costas y defensas de la ciudad. Con el informe remitía una nueva memoria sobre la isla de Fuerteventura.
En 1599, volvía a levantar un plano de Las Palmas, Planta del sitio de Canarias, con sus alrededores para detallar un nuevo ataque a la ciudad, del 25 de junio al 8 de julio de ese último año. En esta ocasión, se trataba de una flota holandesa mandada por el pirata Pieter Van der Does y en el que de nuevo Casola intervino valerosamente en la defensa, realizando fortificaciones de campaña.
Además de ingeniero, Casola ejerció los oficios de “veedor y contador de la gente de guerra de Canarias”, y en 1637 fue nombrado “contador de la gente de guerra de Portugal”, igualmente. Por otro lado, reunía las características propias de un hombre del Renacimiento, combinando las facetas del técnico, experto en tácticas y estrategias militares, con amplios conocimientos matemáticos, con las del escritor inquisitivo y literario, desplegando una gran erudición histórica, unida a la ciencia de la geografía y la composición de los materiales. Fue, finalmente, regidor de Gran Canaria, desde el 3 de abril de 1610 a 1648.
Muerte
Falleció en Las Palmas de Gran Canaria, el 6 de junio de 1665. Está enterrado en la nave central de la iglesia de San Francisco de Las Palmas, en el lugar que se conoce con el nombre de capilla de los genoveses.
Fuentes
- Biografía de Próspero de Casola. Disponible en: Real Academia de la Historia de España. Consultada el 11 de abril de 2022.
