Río Pascua

Río Pascua
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País(es) que atraviesaBandera de Chile Chile
Longitud62 Km
Caudal medioentre 600 a 700 m³/s
Superficie de la cuenca14557 km²
NacimientoNace en el lago binacional O’Higgins-San Martín
DesembocaduraOcéano Pacífico
Ancho de la desembocaduraDesembocando en el fiordo Calen, o Baker

Río Pascua. Corriente fluvial chilena considerada la más torrentosa de los ríos patagónicos. A lo largo de su recorrido, se observan varios saltos que le confieren gran potencialidad hidroeléctrica.

Historia

Fue descubierto por la exploración delalemán Hans Steffen en 1898 en las fechas cercanas a Navidad (de allí el origen de su nombre). Nace en el brazo noroccidental del lago O'Higgins/San Martín en forma de pequeño torrente, en una zona rodeada de cerros de más de 1.000 metros de altura, los cuales poseen profundos cañadones con ventisqueros que desaguan al lago o al río.

Situación geográfica

Zonas hidrográficas de Chile

Chile recorre latitudinalmente nuestro planeta desde los 17º; 30' a los 56º; 30' de latitud sur, en la vertiente sur occidental de América. Esta particular situación geográfica, da origen a una gran diversidad de paisajes naturales. Hidrográficamente, Chile se divide en siete zonas, como se muestra en el mapa, cada una caracterizada por un régimen hidrográfico en particular.

Características

Zona hidrográfica 6

Zona de los campos de Hielo de la Patagonia Meridional, desde el río Bravo al Gallegos. Existen pocas pero grandes hoyas hidrográficas originadas en la Patagonia oriental, incorporando a grandes lagos de origen glacial que desaguan en el Océano Pacífico.

Cuencas

El río Pascua es el tercero más caudaloso del país, con 600 a 700 m³/s. Es de difícil acceso y casi desconocido, salvo en su potencial hidráulico de 1.830 MW, el mayor de Chile. No por casualidad Endesa (filial del consorcio Enersis, controlado por Endesa España) posee en este río enormes derechos de agua -dos veces 650 m³/s otorgados en los últimos meses de la dictadura militar-, y proyecta desde hace años construir en su cauce dos o tres centrales hidroeléctricas con presas de 70 a 100 metros de altura. El río Pascua tiene una longitud de 63 kilómetros y su cuenca hidrográfica cubre 14.525 km². Nace en el lago binacional O’Higgins-San Martín, el más profundo de América, alimentado por el Campo de Hielo Sur, y desciende precipitosamente con rápidos y saltos espectaculares, desembocando en el fiordo Calen, o Baker. Es probablemente uno de los lugares con mayor población de huemules de Chile, especialmente en su parte alta, lugar priorizado por Conama para la conservación de la biodiversidad. El Pascua también está considerado como uno de los ríos más desafiantes para la navegación en kayak a nivel mundial, aun cuando en la actualidad es escasamente visitado con este fin por carencia de accesibilidad.

Actividad económica

Tiene un gran potencial hidráulico, la compañía Endesa en sociedad con Colbún, anuncian que construirían las centrales de embalse Pascua 1, de 450 MW de potencia y 500 hectáreas de inundación, y Pascua 2, de 940 MW y 900 hectáreas inundadas.

Enlaces externos

Fuentes