Río Vaupés
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Río Vaupés o Uaupés. Es un hermoso río localizado entre los países latinoamericanos de Colombia y Brasil, haciendo frontera natural entre ambos países, pertenece a la cuenca del río Amazonas y como todos los ríos de tipo amazónico es bastante largo, este cuenta con poco más de 1000 kilómetros de longitud mientras drena una cuenca con una extensión aproximada de 50.000 kilómetros cuadrados en los que se encuentran muchísimos pueblos del departamento homónimo.
Este río es considerado el afluente principal del famoso río Negro, el cual es conocido por ser el principal río de aguas negras de todo el mundo, además el río Vaupés tambien es afluente del río Amazonas, de hecho es considerado el que más caudal aporta a este río, además de aportar riquezas biológicas tales como especies de aves, peces o especies de tipo vegetal que se encuentran en este río.
Las aguas no son famosas por albergar muchas especies de peces ya que no son muy ricas en nutrientes, por lo que es famoso mayormente en el área de su cuenca por las aves y mamíferos que hacen vida alrededor de él, además de los sedimentos que transporta que hace que el suelo sea lo suficientemente fértil para albergar a una cantidad considerable de árboles y vegetación baja, generalmente vegetación de meandro o de humedal.
Este río sirve de sustento para todos los pueblos que se encuentran en su alrededor, estos utilizan las aguas para abastecer sus hogares y para el riego de sus cultivos ya que generalmente este es un río que pasa por los lugares más desfavorecidos de los países en lo que la actividad económica principal es la agricultura. Este suele ser visitado mayormente para apreciar la riqueza cultural que en el se encuentra ya que ha sobrevivido a muchísimos cambios.
Sumario
Historia
El río Vaupés es un río bastante antiguo en el que habitaban muchísimas etnias indígenas, estas se encontraban a lo largo de toda la cuenca del río, posteriormente llegaron los españoles y su colonización y fue desde este momento que se comienza a documentar sobre el, por ejemplo en el año 1881 el explorador Ermanno Stradelli visitó este río y publicó sus impresiones en un boletín geográfico de la sociedad italiana.
La historia de este río ha ido cambiando constantemente, así como han ido cambiando todos los pueblos que se encuentran en su cuenca. Desde tiempos inmemoriales este río ha sido sumamente importante para estas poblaciones haciendo que crezca la agricultura en este lugar y se comiencen a agrandar los asentamientos, por lo que no es posible que nos imaginemos la vida en este lugar sin las aguas del río Vaupés.
En la década de los ochenta este río era navegado constantemente por hombres armados, que al recorrer con regularidad este lugar, lo tomaron como su sitio de residencia y en los lugares en donde los indígenas tenían sus asentamientos antiguamente estos comenzaron a establecer puntos de control, y fue de esta manera que se iniciaron las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia o FARC.
Este río forma parte esencial de todas las actividades que se realizan en el río, ha acompañado con su frescura y sonido constante el desarrollo de todo este territorio y de los habitantes desde su niñez, donde aprenden a nadar, cultivar y pescar hasta la edad adulto, además permite el transporte entre municipios y provee de alimentos a los sectores más desfavorecidos, así como a los sitios más llamativos del país.
La historia de este río ha estado marcada por muchísimos acontecimientos, la vida que allí mismo ha tenido lugar, en este mismo ha finalizado. Este río cambió luego de la conquista española ya que se modificaron hasta los mecanismos de cultivo, se fueron incorporando nuevos habitantes a su cuenca que comenzaron a realizar actividades no muy amistosas con el río como explotación del caucho y la agricultura a gran escala que necesitó de la implementación de químicos.
Ubicación del río Vaupés
El río Vaupés se encuentra ubicado entre los países latinoamericanos de Colombia y Brasil teniendo su nacimiento y la mayor parte de su recorrido en el primero, luego forma frontera entre los dos para finalmente desembocar en el segundo luego de un corto pero muy importante recorrido. Debido a su ubicación forma parte de la cuenca del río Amazonas y adopta de este casi todas sus características.
El río gracias a su ubicación posee una gran cantidad de riquezas minerales, vegetales y animales, los suelos son sumamente fértiles lo que da la posibilidad de que crezcan maravillosos árboles y se den cultivos de toda clase lo que beneficia a toda la población que habita en este lugar, de la misma forma, cuenta con el popular clima amazónico que hace de este lugar un excelente sitio donde disfrutar de la naturaleza.
A pesar de que sus aguas son relativamente limpias es el principal afluente del río de las aguas negras más extensa del mundo, el río Negro, y en su confluencia con el Amazonas aporta una gran cantidad de caudal. El lugar con más extensión de este río es el departamento con el mismo nombre, este se encuentra ubicado al oriente de Colombia.
Generalmente este río pasa a través de poblaciones desfavorecidas con muy poco acceso a la educación y un servicio de salud limitado, por esta razón las aguas del río son utilizadas para el cultivo que es la principal actividad que utilizan para sobrevivir ya que la pesca no es muy común en este lugar.
Nacimiento y recorrido
El río Vaupés tiene su nacimiento en el departamento de Colombia perteneciente a la región amazónica llamado Guaviare, muy cerca de una población importante llamada Calamar, sus fuentes se encuentran en la confluencia de dos ríos importantes del país, el Itilla y el Unilla, que son esencialmente ríos de montaña pero que cuando se unen para dar lugar al río Vaupés no poseen tanta altura por lo que sus aguas son mucho más cálidas.
De esta manera inicia su recorrido el cual casi siempre es hacia el este, bañando localidades colombianas ubicadas en este territorio tales como Miraflores, Mitú y otras más, en este país recibe importantes afluentes que hacen que su caudal poco a poco vaya creciendo y alcanzando importantes cifras. Continúa su recorrido hasta que comienza a formar la frontera natural entre Colombia y Brasil, lugar donde recibe un afluente más antes de ingresar a este país.
Dentro de Brasil con el nombre de Uaupés, inicia un recorrido un poco más serpenteante, adaptándose a las condiciones de relieve de este país y tomando más características de tipo amazónica, es decir, se muestra como un río mucho más rápido en este punto y sus aguas un poco más profundas, riega varios territorios como Puraqué y Ponta Cuyubi cerca de la frontera y algunos más dentro del país enteramente, cambiando su dirección hacia el sur del país.
En este país no recibe tantos afluentes pero los que recibe son mucho más caudalosos e importantes ya en este punto su caudal es de 2688 metros cúbicos por segundo es por esto que al desembocar sus aguas en el río Negro se convierte en el afluente más importante de este río. Durante todo su recorrido este río forma pequeños lagos, lagunas y riachuelos que generalmente se forman luego de las crecidas que posteriormente desembocan tras la línea del Ecuador.
Clima
El clima del río Vaupés es bastante variado en todo su territorio ya que en el momento de su nacimiento se adapta a las condiciones climáticas del departamento de Vaupés, la cual es sumamente cálida ya que es una zona de transición entre las llanuras de Orinoquia y las selvas Amazónicas, posee un piso térmico y su temperatura se mantiene entre los 27 o más grados de forma constante permitiendo que las aguas del río sean sumamente cálidas.
Luego se comienza a dirigir al sur donde comienza a adoptar más el clima de la selva amazónica con lluvias que superan los 3000 milímetros anuales, ya en este tramo posee un clima ecuatorial de tipo lluvioso sigue siendo cálido pero ya se convierte en bastante húmedo, las lluvias son constantes durante todo el año pero de enero a junio se ven con mas frecuencia por lo que se forman pantanos y humedales.
El clima en el resto del río es cálido y de tipo templado, las precipitaciones son constantes e incluso en el mes de sequía hay lluvias aunque un poco menos intensas esto es generalmente entre los meses de junio a septiembre. Por lo tanto, todos los meses llueve pero la variación se encuentra en los días con precipitaciones que puede variar entre 15 a 23 días con lluvias al mes generando inundaciones que dan lugar.
En el tramo perteneciente a Brasil y a la selva amazónica como tal se encuentra situado entre 13 a 15 grados durante todo el año, presentando 9 grados como temperatura mínima y 20 grados como máxima. Este tipo de clima resulta muy atractivo principalmente para las aves pero también atrae a una gran cantidad de insectos que muchos pueden resultar nocivos o peligrosos para las personas.
Fauna y flora
La fauna y flora de este río tiene mucho que ver con las condiciones climatológicas de este lugar y con la región que abarca, debemos saber que el río Vaupés combina las llanuras del Orinoco con las selvas amazónicas y es por esta razón que su vegetación comienza a desarrollar algún tipo de competencia, dando lugar a uno de los lugares con vegetación más densa de todo el territorio, además estos utilizan de manera natural los nutrientes de otras plantas a manera de reciclaje.
Son plantas de todo tipo combinadas entre las sabanas bajas que poseen hierbas de tallo largo y las populares palmas llaneras con las pertenecientes a la selva amazónica, que forman bosques de gran altura conformado por Cedros, Caricaris, Tajibos, Itahuba y otros. Además aquí se da una gran cantidad de plantas medicinales que pueden servir para curar muchas enfermedades.
Existen flores de tipo liliáceas siendo la más llamativa la Victoria amazonica que es una planta acuática considerada la más grande del mundo con sus dos metros de diámetro, también flores silvestres muy hermosas que llenan a este zona de colorido en toda su extensión tales como las casi 4000 especies de orquídeas que existen, además está siempre adornado de las hermosas plantas de carurú que se pueden observar en la orilla de este río que forman trenzas verdes.
Todo lo relacionado con la flora es utilizado por las comunidades indígenas que habitan en este lugar, lo utilizan como alimento, realizar medicina y extraen de los troncos de los árboles madera para cocinar, para la construcción de viviendas y muchas veces la comercializan ya que más de la mitad de estos troncos son de madera exótica, bastante costosa en el mercado.
En cuanto a la fauna existen muchísimas especies, las cuales son más de 100 tipos diferentes de peces, los cuales son aprovechados por las comunidades indígenas para el sustento, medicina o actos rituales indígenas, pero como podemos darnos cuenta existen pocos peces en comparación a la extensión del río, esto es debido a que el río no posee los suficientes nutrientes para albergar gran cantidad de especies.
Entre las principales especies está el bagre, la pequeña guapucha la cual antes era consumida a gran escala pero debido a la contaminación en las aguas donde nacía en la actualidad posee una toxina que la hace nociva para el consumo humano, el siluro, las pirañas, además de varios peces de tipos ornamentales como lo son el pez caribe, el pez temblador, la cachama y la guabina.
Aunque se cree que hay muchas otras especies piscícolas que aún no se han descubierto. En las aguas del río Vaupés también habitan varias especies de ranas y sapos, varias serpientes como la anaconda, la cuatro narices y la boca constrictora, el popular caimán del Orinoco, algunas babas (cocodrilo) y varias tortugas marinas.
Además de esto también hay muchas otras especies en la cuenca del río las cuales varían de acuerdo al territorio, encontrándose en la zona perteneciente a Colombia el venado sabanero, el chigüire o carpincho el cual es el roedor más grande del mundo con el que se preparan varios platos típicos de esta región, y el tigre. Mientras que en la fracción perteneciente a Brasil se encuentran pumas, jaguares, tapir y ciervos. El mono araguato se encuentra en toda la extensión del río.
Todo el paisaje amazónico es conocido por la gran cantidad de especies de aves que se encuentran en el, de las cuales hay muchas acuáticas, se han registrado muchas más de 1000 especies entre las que podemos mencionar la corocora o garza roja, las guacamayas, los tucanes, águilas, garzas, halcones y muchas otras especies.
Economía
La actividad económica que se realiza en el río Vaupés es principalmente agrícola, esta se realiza desde hace muchísimos años ya que las etnias indígenas que poblaban este río comenzaron a prepararlo para este trabajo en la actualidad siendo principalmente la yuca, el maíz, el plátano, el ñame y una gran cantidad de frutas silvestres, estas se utilizan principalmente para el sustento pero también lo utilizan para comercializar hacia el centro de los países.
Generalmente estos son cultivos transitorios y no se realizan a gran escala sino únicamente como un medio de supervivencia. También podemos mencionar algunos cultivos que se realizan con mucha frecuencia pero son ilegales como lo es el caso de la hoja de coca, generalmente en la frontera colombiana la cual es realizada para la preparación de drogas como la cocaína, pero existen ya muchos organismos legales que buscan terminar con esto.
Otra de las actividades económicas es la producción minera ya que el río posee muchos minerales, se realiza la explotación del oro y la ilmenita para comercializar, pero en este caso también se realizan con mucha frecuencia actividades ilegales como algunas zonas de extracción de oro y de coltán el cual se encuentra con poca cantidad pero al ser tan costoso internacionalmente tiende a explotarse de forma ilegal, aunque los países Colombia y Brasil están totalmente en contra de la explotación minera ilegal.
La explotación forestal siempre ha intervenido en la economía de este río gracias a la gran cantidad de árboles exóticos de los cuales pueden extraer madera para muchos usos, la pesca también pero a muy baja escala y algunas actividades artesanales realizadas por los indígenas y luego comercializadas a través de Mitú para el resto del país, todas estas son actividades de subsistencia que no generan un muy alto ingreso.
Turismo
El río Vaupés ofrece un atractivo turístico bastante importante en muchísimos aspectos por lo que esto también forma parte de la economía de este lugar pero de igual manera a pequeña escala, es visitada por muchos turistas que se dirigen a este lugar en busca de un momento para desestresarse, alejarse del caos de las ciudades y adentrarse en un mundo natural en su totalidad ya que este lugar posee árboles y un excelente clima para esto.
Existen lugares para acampar donde podremos disfrutar del sonido de las aguas chocar con las rocas, el cantar de las aves y probablemente nos topemos con algún mono araguato para obtener una buena fotografía o un momento divertido. La riqueza en fauna y flora es la principal razón por la que muchos deciden visitar este lugar, aunque son muy pocos los hoteles de lujo y restaurantes donde hospedarse ya que atraviesa territorios generalmente humildes.
El clima siempre llama la atención de los extranjeros que quedan inevitablemente enamorados de esta calidez que los embarga desde que inician el recorrido. Al poseer la unión entre las llanuras del Orinoco y las selvas amazónicas se crea un ecosistema único que da lugar a especies endémicas tanto marinas como vegetales por lo que muchos científicos de distintos países van a investigar sobre esto y a descubrir nuevas especies o explicar algunos comportamientos ambientales.
Y finalmente otras personas visitan el lugar para conocer más sobre la riqueza cultural ancestral que abunda en este lugar, muchos historiadores se dirigen para investigar sobre grupos étnicos que allí habitan. Son muchísimas las culturas que habitan o habitaron allí y es excelente conocer su cultura y disfrutar de las tradiciones que realizan tales como danzas y cantos que inspiraron el rodaje de varias películas.
