Raphaël Élizé
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Raphaël Élizé fue un político francés de principios del siglo XX y el primer alcalde negro de una ciudad metropolitana de Francia llamada Sablé-sur-Sarthe.
Síntesis biográfica
Raphaël Élizé nació en 1891 en Martinica en una familia mestiza, Augustin, su padre recaudador de impuestos y masón activo, y su madre, Jeanne tuvieron ocho hijos.
En 1902 la familia que vivía en Saint-Pierre se mudó a Fort-de-France justo antes de la explosión del Monte Pelée. Como refugiados de Saint-Pierre se reasentaron en Francia. Raphaël tenía 11 años cuando ingresó al sistema escolar francés. Asistió a la mejor escuela secundaria de París, Lycée Montaigne y Saint-Louis donde completó sus estudios y luego se matriculó en la escuela de veterinaria en Lyon, graduándose en el verano de 1914, justo antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial.
Élizé de veintitrés años, se unió a un regimiento de infantería colonial, primero como soldado raso, y luego fue asignado como veterinario del regimiento. Durante la guerra recibió la Croix de Guerre.
En 1919, Élizé se casó con Caroline Hayotte, quien era de la misma comunidad mestiza en Martinica. Poco después la pareja se mudó a Sablé-sur-Sarthe, una región productora de ganado y caballos que no tenía veterinario. Eventualmente tuvieron una hija, Jeanne, quien murió en 1938. En ese momento eran los únicos negros en la ciudad. Élizé sin embargo se unió a la asociación de agricultores, fue miembro de la junta de la caja de ahorros y presidió la asociación local de veteranos. También desarrolló una reputación como amante de la música clásica y fotógrafo local con su propio cuarto oscuro.
Élizé se unió al partido socialista (SFIO) en 1924. Cinco años después en 1929 fue elegido alcalde de Sablé, lo que lo convirtió en el primer funcionario negro en Francia en los tiempos modernos. Fue un logro particularmente importante porque Sablé estaba en una región conservadora y católica.
Como alcalde trabajó duro para modernizar Sablé. Dirigió a la ciudad en la creación de su primer jardín de infancia, un centro comunitario, un campo de fútbol público y la primera piscina pública al oeste de París.
En 1935 Élizé regresó a Martinica como representante de la Asociación de Alcaldes de Francia. Estuvo allí para la celebración del 300 aniversario del vínculo de Martinica con Francia. Mientras estuvo en Martinica viajó de regreso a su ciudad natal, Saint Pierre, donde fue recibido por el alcalde Maxence Élizé, uno de sus hermanos.
Cuando Francia entró en la Segunda Guerra Mundial en 1939, Élizé se movilizó en el ejército como veterinario con el rango de capitán. Después de la caída de Francia ante la Alemania nazi el 22 de junio de 1940, regresó a Sablé, pero el ejército alemán lo destituyó del cargo de alcalde y ocupó la ciudad. En 1943 ingresó a la red de la Resistencia para recopilar información sobre los nazis y los colaboradores franceses.
Élizé fue arrestado por los nazis en noviembre de 1943 y enviado a prisión, primero en Francia y luego al campo de concentración de Buchenwald en el centro-este de Alemania en enero de 1944. Un año después el 9 de febrero de 1945 fue asesinado por una bomba aliada durante un bombardeo.
La plaza pública frente al ayuntamiento en Sablé recibió su nombre de Élizé en 1946. Una segunda plaza pública en Le Mans recibió su nombre en 2011. En 2013 el gobierno francés emitió un sello en honor a su memoria.
Fuentes
• https://elize.paysdelaloire.e-lyco.fr/l-etablissement/raphael-elize/
• https://blackthen.com/raphael-elize-first-black-mayor-french-metro-town/
• http://martiniqueannu.com/martiniquais-celebre/raphael-elize
