Sarah Polk
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Sarah Polk. Fue la esposa del décimo primer presidente de los Estados Unidos, James K. Polk.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en 1803 era hija de Joel Childress, un prominente empresario y plantador, y Elizabeth Whitsitt Childress, se beneficiaron de una excelente educación para una mujer de su tiempo.
Educación
Con tutoría en casa, asistió a escuelas públicas en Nashville, Tennessee, y luego se inscribió en la destacada Academia Morava de mujeres en Salem, Carolina del Norte. Después de la muerte de su padre en 1819, ella y sus dos hermanos fueron criados por su madre.
Matrimonio
Sarah conoció a James K. Polk mientras ambos recibían instrucción de Samuel P. Black en su casa en Murfreesboro, Tennessee. Cuando Sarah se casó con James K. Polk el 1 de enero de 1824, él ya se había embarcado en una carrera política en la legislatura del estado de Tennessee. Rápidamente llegó a compartir las ambiciones políticas de su esposo, convirtiéndose en su "aliado político más valioso".
Durante el mandato de James en la Cámara de Representantes (1825-1839), que incluyó cuatro años como oradora, Sarah solía acompañarlo a Washington, donde era una anfitriona popular y destacada conversadora. Aunque no pudo viajar con él en sus campañas, porque se habría considerado inapropiado, le envió documentos y lo mantuvo informado de la escena política local.
Primera dama
Tras convertirse en primera dama, se rumoreaba que Sarah era un activo útil para su esposo y una fuerte influencia en su pensamiento. El biógrafo de su marido, Charles Sellers, la calificó de "indispensable" como "secretaria, consejera política, enfermera y recurso emocional". Digna y amable, incluso con los enemigos políticos, abría la Casa Blanca para recepciones dos veces por semana, pero, de acuerdo con sus opiniones religiosas, prohibía categóricamente el baile y la música los domingos. Se interesó poco en redecorar la Casa Blanca, aunque supervisó la instalación de iluminación de gas.
Después de la Casa Blanca
Los Polk planearon una larga jubilación en su casa recién construida, Polk Place, en Nashville, después de que terminara el mandato de James en marzo de 1849. Pero James murió el 15 de junio, dejando a Sarah viuda a los 45 años. Hubo rumores de una relación romántica con el presidente James Buchanan, soltera, a fines de la década de 1850, pero nunca se volvió a casar.
Últimos años
Sarah Polk vivió en Polk Place durante 42 años, el retiro y viudez más larga de cualquier ex primera dama de los EE. UU, y siempre vistiendo de negro riguroso como toda viuda victoriana.
Muerte
Falleció el 14 de agosto de 1891, a menos de un mes de su 88 cumpleaños. Fue sepultada junto a su marido detrás de su mansión de Nashville siendo después reenterrados en el Capitolio de Tennessee.
