Thysanozoon brocchii
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Thysanozoon brocchii. Especie de gusano platelminto marino de la familia Pseudocerotidae. Para evitar ser comidas segregan substancias tóxicas y repelentes de forma similar a como lo hacen los nudibranquios. Además, tanto las papilas que presentan como la coloración propia les sirven de señal de alerta para los posibles depredadores. Envuelven a sus presas en unas secreciones mucosas para inmovilizarlas y acto seguido poder inyectar por la faringe evaginable o probóscide enzimas que predigieran el alimento de tal manera que después solo tengan que absorber los nutrientes ya digeridos.
Distribución
Distribuida en todo el Mediterráneo y en zonas del Atlántico oriental.
Hábitat
Viven sobre sustratos rocosos y sobre distintos tipos de colonias de organismos bentónicos (fijados a las rocas), como pueden ser esponjas o briozoos. Desde pocos metros hasta 80m de profundidad.
Apariencia
Es una planaria que puede llegar a los 5cm de longitud. Como el resto de planarias tiene el cuerpo aplanado dorsoventralmente, oval y en forma de hoja. En la parte anterior tiene 2 tentáculos formados por el repliegue del propio margen del cuerpo del animal. El resto de margen presenta pequeñas ondulaciones. Se caracteriza por la presencia en la parte dorsal de una gran cantidad de papilas las cuales hacen que no parezca un animal tan frágil como el resto de planarias. Es de color marrón/rojo aunque puede tomar tonalidades amarillas según el sitio donde se encuentre. En el centro del cuerpo destacan dos franjas de color más claro en formna de cruz. Tiene el cuerpo recubierto por una capa de cilios que le permiten el movimiento por el substrato rocoso y en algunos casos por el sedimento. Presenta un acumulo de ojos simples (ocelos) justo detrás de los tentáculos así como también dispersos por el margen del cuerpo.
Alimentación
Son carnívoras y se alimentan de esponjas, briozoos, tunicados y pequeños crustáceos, entre otros. Normalmente detectan el alimento a cierta distancia gracias a quimiorreceptores. Estos organismos, en el momento de comer, proyectan la faringe que tiene plegada a la parte central del cuerpo y succionan el alimento. Gracias a su aparato digestivo tan ramificado los nutrientes digeridos pueden llegar a todas las partes del cuerpo. Por el contrario, todo aquello que no puedan digerir será devuelto al exterior por la misma boca, debido a la falta de ano.
Reproducción
Como el resto de planarias son hermafroditas. A pesar de esto, lo habitual es que se dé la fecundación cruzada o doble fecundación con otro individuo. Después de la cópula, el huevo o los huevos fecundados junto con varias células nutritivas quedan formando un pequeño capullo. Estos quedaran fijados debajo de las piedras o vegetales. Cuando los capullos eclosionen, el embrión que estaba en el interior del huevo se transformara en una larva ciliada la cual vivirá en el plancton durante un periodo de tiempo corto hasta que precipite sobre el sedimento. Será allí donde finalmente esta madurará y adquirirá la forma corporal típica del animal adulto.
