Vanilla africana
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Vanilla africana. Género de orquídeas con alrededor de 110 especies distribuidas por todas las regiones tropicales y subtropicales: América tropical,Asia tropical y África Occidental.
Sumario
Descripción
Planta trepadora perenne de tallos suculentos, conformando un tallo largo y esbelto de alta escalada brácteas ovales, agudas. Sépalos y pétalos no vistos. Labio trilobulado. Lóbulos laterales redondeados; lóbulo frontal deltoideo-oval; disco con una cresta peluda en el centro, que se extiende hasta la base del labio., hojas pecioladas, La planta crece en los árboles, apoyándose por medio de las raíces aéreas. A menudo es epífita, o se convierte en epífita. La planta se utiliza a veces localmente como fuente de fibra y de medicinas.
Las hojas son de color verde oscuro; dístico, oblongo, de margen entero, lisas por ambas caras, coriáceas o carnosas, ligeramente apuntadas. La savia es irritante, provoca en la piel quemaduras y picores persistentes. En lo respectivo al tamaño, son tres veces más largas que anchas y pueden medir aproximadamente unos 55 cm. Sin embargo, existe un significativo número de especies cuyas hojas se han reducido a escamas o están desprovistas, casi o totalmente de ellas y utilizan sus tallos reptantes para la fotosíntesis. Poseen largas y fuertes raíces aéreas que nacen de cada nódulo y que permiten a la vainilla aferrarse a su soporte o, en caso de corte, enraizarse.
Hábitat
Bosques primarios y secundarios, vegetación arbustiva densa, y en plantaciones a elevaciones desde el nivel del mar hasta 900 metros de altura. Se clasifica como trepadora de hoja perenne en selva.
Reproducción
Se reproduce por semillas.
Usos
Se utiliza en medicina tradicional. Las hojas calentadas se machacan, y mezclándolas con un pimiento y la savia de la misma se aplica en el oído para curar la inflamación.
Otros usos
Las raíces aéreas de esta planta de vainilla se utilizan como cuerdas para una serie de instrumentos de cuerda, como las guitarras en Ghana y Gabón y mandolinas en República Dominicana del Congo.
Condiciones para su desarrollo
Periodo de floración
Su etapa de floración es de septiembre a diciembre
Color
Florecen de color amarillo-verde
Tipo de follaje
Es una planta persistente
Altura
Su altura es de 15 m.
Toxicidad
Fruta comestible
Luz
Necesita sol, su resistencia es de 12° C como mínimo, entre 15 y 20° C durante todo el año.
Suelo
Refiere un sustrato para orquídeas.
Acidez del suelo
Neutral y su humedad normal.
Multiplicación
Siembra difícil, cortando un trozo del tallo
Enfermedades y plagas
Piojos harinosos.
