Esteban Betancourt Díaz de Rada
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Esteban Betancourt Díaz de Rada. Escultor y profesor de la Academia Nacional de Bellas Artes San Alejandro.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en la ciudad de Camagüey el 3 de agosto de 1893.
Estudios
Comenzó los estudios de su profesión de escultor en la Academia Nacional de Bellas Artes San Alejandro, ampliándolos después en 1913 durante tres años en la Academia de Bellas Artes de Barcelona, bajo la dirección del notable artista catalán Pedro Carbonell, y posteriormente en Roma, donde obtiene en el concurso abierto por la Real Academia de la Medalla, una beca oficial de la Corona italiana, lo que le permite continuar por dos años sus estudios en esta institución, ejercitándose en el arte del medallista.
Mientras estudia expone sus obras en el Palacio de Bellas Artes y en el Círculo Artístico de la Ciudad Eterna, pasa luego a París, donde completa su formación artística, estudiando libremente en la Academia Colarossi y en La Grande Chaumiere, retornando a Cuba en 1923.
Labor profesional
A su regreso a Cuba en 1923, el Ayuntamiento de su ciudad natal, Camagüey, le encarga la ejecución del monumento en bronce y granito a Manuel Ramón Silva, y gana en el concurso pro-Monumento a la Avellaneda (Gertrudis Gómez de Avellaneda). Al poco tiempo de haber regresado a Cuba emprende nuevo viaje a Europa, donde reside un año en Barcelona, y pasa después a los Estados Unidos, radicándose en la ciudad de Nueva York, en la que permanece por espacio de cinco años dedicado principalmente a la escultura decorativa.
En 1929 regresa nuevamente a Cuba, y hace su ingreso en el profesorado de la Academia Nacional de Bellas Artes San Alejandro, donde presta sus servicios a la enseñanza hasta la hora de su muerte.
Obras
Sus obras principales son los Monumentos a La Avellaneda y Manuel R. Silva en Camagüey; Carlos Manuel de Céspedes en Bayamo; José Martí, estatua de tamaño pequeño en el Museo Nacional de Bellas Artes y una copia en bronce en el Instituto No. 1; los bustos de Leopoldo Romañach, Cristo Jesús, Lincoln y Domingo Ramos, una Metopa en la fachada principal del Capitolio Nacional y multitud de medallas y obras diversas en museos, lugares públicos y colecciones de Cuba y el extranjero.
Premios
Obtuvo Medalla de Oro en la Exposición Ibero-Americana de Sevilla en 1930, y Medalla de Plata en un Salón Anual del Circulo de Bellas Artes de La Habana con su busto del Maestro Romañach, siéndole otorgado por los artistas premiados en esta exposición el más alto galardón que puede conferirse a un compañero: Medalla de Honor.
Muerte
Murió en la ciudad de La Habana el 21 de julio de 1942, dejando un rico legado de obras notables al patrimonio artístico de la Nación.
