Francisco Villamil

Francisco Villamil
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Mayor General
LealtadEjército Libertador Bandera de Cuba
Participó enGuerra de los Diez Años
NacimientoGalicia, Bandera de España España
FallecimientoAgosto de 1873
Camagüey, Bandera de Cuba Cuba

Francisco Villamil (Galicia, España, c. ? – entre Camagüey y Oriente, Cuba, agosto de 1873) fue un militar independentista cubano de origen español. Emigrado gallego, se incorporó a la lucha por la independencia de Cuba desde los primeros momentos de la Guerra de los Diez Años, destacándose por su capacidad táctica, espíritu antiimperialista e internacionalismo. Fue el primer y único peninsular de origen gallego en alcanzar el grado de Mayor General en el Ejército Libertador Cubano, y su liderazgo resultó fundamental en la organización y reorganización de las fuerzas mambisas en la región central de la Isla y en Camagüey.

Síntesis biográfica

Nacido en la región de Galicia, España, se desconocen la fecha y el lugar exactos de su nacimiento, así como su segundo apellido. Las fuentes históricas presentan discrepancias: mientras algunos autores integristas de la época, como Justo Zaragoza (1870), lo describían como un hombre de unos 56 años al inicio de la contienda (lo que situaría su nacimiento hacia 1815), el Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba[1] y el periódico independentista La Independencia (Nueva York, 1873) coinciden en que falleció a los 40 años, lo que ubica su nacimiento alrededor de 1833.[2]

Se estima que emigró a Cuba hacia 1848, probablemente durante su adolescencia. Antes de la guerra, se dedicó a la agricultura en la región central de la Isla. Los documentos coloniales y testimonios de la época lo mencionan como mayoral en el Ingenio de D. Mariano Machado, en el partido de Ranchuelo (jurisdicción de Villa Clara)[3], aunque otras fuentes, como el intelectual gallego Xosé Neira Vilas, señalan que era propietario de un pequeño trapiche azucarero en Las Villas, cuyos esclavos liberó al estallar la insurrección, en un gesto similar al realizado por Carlos Manuel de Céspedes en La Demajagua.[4]

Conspiración y estallido de la Guerra de los Diez Años

Desde finales de 1868, Villamil participó activamente en la red conspirativa independentista en la región de Las Villas (entonces conocida como Cinco Villas). El 1 de diciembre de 1868, el capitán general español Francisco Lersundi envió un telegrama al gobernador de Cienfuegos ordenando vigilarlo estrechamente por «reclutar gente para las partidas» rebeldes.[5]

El 7 de febrero de 1869, durante el alzamiento oficial de Las Villas, fuerzas bajo sus órdenes, comandadas tácticamente por el capitán Francisco González, tomaron el poblado de La Esperanza, un importante nudo ferroviario a catorce kilómetros de Santa Clara. La acción, llevada a cabo sin derramamiento de sangre gracias a la huida de las autoridades españolas, fue la primera victoria mambisa en la jurisdicción y demostró el carácter disciplinado y humanista de Villamil, quien nombró al patriota local Gerardo Castellanos Lleonart como comandante militar de la plaza.[6]

Carrera militar y combates destacados

Poco después del alzamiento se integró a las fuerzas del mayor general Carlos Roloff, combatiendo en la acción de Potrerillo (marzo de 1869). Tras la reorganización de las tropas independentistas, fue ascendido a general de brigada. En abril de 1869, bajo las órdenes del mayor general Federico Fernández Cavada, participó en la toma de la ciudad de Trinidad, donde enfrentó y derrotó a las tropas españolas del brigadier Báscones, asegurando el botín de guerra para la revolución.[7]

Posteriormente, operó en Sancti Spíritus y Ciego de Ávila junto al general Honorato del Castillo. En noviembre de 1869, propinó una contundente derrota al veterano mariscal de campo español Juan Lesca Fernández en las Lomas de Banao, acción que provocó la destitución y repatriación de este oficial, considerado uno de los más capaces del ejército colonial.[8]

A lo largo de 1869 y 1870 sostuvo combates en Loma del Magüey, Jiquibú, Jobosí, Trilladeras, El Roble, El Jobo y Ranchuelo. Se destacó por su uso de la guerra de guerrillas, su espíritu anti-regionalista y su capacidad para integrar y disciplinar un contingente multicolor compuesto por cubanos criollos, otros emigrados gallegos, negros libertos y trabajadores chinos contratados.[9]

Ascenso a Mayor General y campañas finales

En 1871 fue designado jefe de la División de Sancti Spíritus. Ante la falta de pertrechos y la masiva contraofensiva española en Las Villas, cruzó la Trocha de Júcaro a Morón hacia Camagüey, donde reorganizó a las fuerzas villareñas y se puso a las órdenes del mayor general Ignacio Agramonte. Durante estos combates, fue gravemente herido de un disparo en la cadera derecha en el combate de Trinidad de Olano (también referido como Hato Potrero), a mediados de 1871. La herida nunca sanó adecuadamente y le causó dolores crónicos que limitaron su movilidad.[10]

El 1 de mayo de 1872, el presidente de la República en Armas, Carlos Manuel de Céspedes, lo ascendió al grado de Mayor General y le confirió el mando superior de las fuerzas de Las Villas, operando como segundo al mando de Agramonte en la región.[11] A pesar de su delicado estado de salud, continuó al frente de sus tropas, combatiendo en El Quemado, La Vega, Miraflores y liderando el ataque al Fuerte de Urabo en agosto de 1872. Céspedes lo destacó en su diario como «leal» y a Las Villas como «muy decididas por el Gobierno», reconociendo su firmeza frente a las intrigas internas y las políticas de atracción española.[12]

Fallecimiento

Falleció en agosto de 1873 en un campamento ubicado entre las provincias de Camagüey y Oriente, como consecuencia de las complicaciones (gangrena e infección prolongada) derivadas de la herida recibida en la cadera dos años antes. Tenía aproximadamente 40 años. Su muerte fue anunciada oficialmente por el periódico independentista La Independencia (Nueva York), que lo calificó como «valiente y activo general» y «uno de los primeros sublevados en Cinco Villas».[13]

Se desconoce el paradero exacto de sus restos, al igual que ocurre con decenas de miles de mambises. Su viudez y la posible existencia de familia en Cuba o Galicia, mencionada en documentos coloniales y testimonios, nunca pudieron ser verificadas documentalmente.[14]

Legado y reconocimiento histórico

Es reconocido como el primer peninsular y único gallego en alcanzar la máxima graduación militar en el Ejército Libertador cubano durante el siglo XIX. Su figura fue elogiada por José Martí, quien lo citó junto a otros independentistas de origen hispano como ejemplos de quienes:

«colocaron por sobre sus intereses e incluso por sobre sus vidas la lucha contra la tiranía».[15]

Como formador de cuadros militares, bajo sus órdenes combatieron y se forjaron futuros próceres como el mayor general Serafín Sánchez Valdivia, el general de brigada José González Guerra, el único ex esclavo en alcanzar el grado de mayor general, Pedro Antonio Díaz Molina, y el colaborador de Martí, Gerardo Castellanos Lleonart.[16]

Su nombre inspira a la Asociación de Amizade Galego-Cubana "Francisco Villamil", fundada en Vigo en 1998, que lleva décadas promoviendo la solidaridad y el intercambio cultural entre Galicia y Cuba. La historiografía cubana y gallega contemporánea lo considera un símbolo paradigmático del internacionalismo de la emigración gallega y de la hermandad indoafrohispana que forjó la nacionalidad cubana.[17]

Referencias

  1. ↑ Escalante, A., Jiménez, A., Gómez, F., Santié, P., Sánchez, J., & Ferrás, A. (2004). Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Vol I. Biografías. La Habana: Ediciones Verde Olivo, pág. 379.
  2. ↑ Vidal Morales y Morales (1901). Iniciadores y Primeros Mártires de la Revolución Cubana. La Habana: Imprenta Avisador Comercial, pág. 482.
  3. ↑ Archivo Histórico Nacional de España (1868). Vigilancia de varios insurrectos vecinos de Lajas. ULTRAMAR, Exp. 28.
  4. ↑ Neira Vilas, X. (1998). Galegos que loitaron pola independencia de Cuba. A Coruña: Ediciós do Castro, págs. 77-78.
  5. ↑ Archivo Histórico Nacional de España (1868). Vigilancia de varios insurrectos vecinos de Lajas. ULTRAMAR, Exp. 28.
  6. ↑ Castellanos García, G. (1923). Destellos históricos: Episodios y biografías. La Habana: Editorial Hermes, págs. 97 y sig.
  7. ↑ Ruiz de Zárate, M. (s.f.). El general Candela, biografía de una guerrilla. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, pág. 129.
  8. ↑ Ruiz de Zárate, M. (s.f.). El general Candela, biografía de una guerrilla. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, pág. 129.
  9. ↑ Jiménez, E. E. (2024). Mayor General Francisco Villamil: Gallego y Cubano. Vigo: Asociación de Amizade Galego-Cubana «Francisco Villamil», págs. 42-43.
  10. ↑ Ubieta, E. (s.f.). Efemérides de la Revolución Cubana. Tomo III. La Habana: La Moderna Poesía, págs. 409-410.
  11. ↑ Céspedes, C. M. (1974). Escritos. Tomo I. (F. Portuondo & H. Pichardo, Comps.). La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, págs. 298-299.
  12. ↑ Céspedes, C. M. (1974). Diario (julio 1872 a enero de 1873). En Escritos, Tomo I. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, pág. 344.
  13. ↑ Vidal Morales y Morales (1901). Iniciadores y Primeros Mártires de la Revolución Cubana. La Habana: Imprenta Avisador Comercial, pág. 482.
  14. ↑ Jiménez, E. E. (2024). Mayor General Francisco Villamil: Gallego y Cubano. Vigo: Asociación de Amizade Galego-Cubana «Francisco Villamil», págs. 23-24.
  15. ↑ Martí, J. (1963). Un español. En Obras Completas, Tomo 4. La Habana: Editorial Nacional de Cuba, pág. 391.
  16. ↑ Castellanos García, G. (1930). Soldado y conspirador: Biografía del comandante Gerardo Castellanos Lleonart. La Habana: Editorial Hermes, págs. 32-33.
  17. ↑ Luca de Tena, G. (2024). Coda para Francisco Villamil, de parte de la Villamil. En E. E. Jiménez, Mayor General Francisco Villamil: Gallego y Cubano. Vigo: Asociación de Amizade Galego-Cubana, págs. 123-126.

Fuentes

  • Álvarez Estévez, R. (1980). Mayor general Carlos Roloff Mialofski: ensayo biográfico. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales.
  • Cabrera Cuello, M. (2005). La guerra del 68 en Villa Clara. Santa Clara: Editorial Capiro.
  • Cento Gómez, E. (2014). De la primera embestida. Correspondencia de Ignacio Agramonte (noviembre 1868–enero 1871). La Habana: Editorial de Ciencias Sociales.
  • E. Jiménez, Eddy (2023). Mayor General Francisco Villamil: Gallego y cubano. Asociación De Amizade Galego-Cubana «Francisco Villamil», España.
  • Guerra, R. (1972). Guerra de los 10 años. Tomos I y II. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales.
  • Pastrana, J. J. (1974). Ignacio Agramonte, documentos. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales.
  • Roa, R. (1969). A pie y descalzo. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales.
  • Zaragoza, J. (1870). Historia de la insurrección y guerra de la isla de Cuba. Tomos I y III. Madrid: Imprenta de la Galería Literaria.
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