Laureano de Torres Ayala
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Laureano de Torres (y) Ayala (Sevilla, España, 1649 – La Habana, Cuba, 1 de septiembre de 1725), Marqués de la Casa Torres y caballero de la Orden de Santiago. Fue un soldado y político español que desempeño los cargos de Gobernador de Florida de 1693 a 1699 y de Cuba de 1708 a 1716 (aunque entre 1711 y 1713 estuvo detenido en Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro por cargos emitidos en su contra).
Sumario
Síntesis biográfica
Laureano José de Torres Ayala y Quadros Castellanos nació en Sevilla, en 1649[1][2], pero creció en Madrid, donde se radicó con sus padres cuando él era pequeño. Ayala provenía de una familia noble. Era el hijo de Tomás de Torres y Ayala y Elvira de Quadros Castellanos. Su padre fue jurado en Sevilla en 1649 y alcalde, gobernador y Capitán General de Mérida y la La Grita en Venezuela.
Laureano de Torres y Ayala se casó con la cubana Gertrudis de Catalina Bayona y Chacón el 5 de agosto de 1687 en La Habana. Tuvo tres hijos: Tomasa María, Laureano Antonio José y Sor Manuela de San Laureano.
Gobernador de La Florida
En 1693 Laureano de Ayala fue nombrado Gobernador de la Florida, sustituyendo a Diego de Losada y Quiroga. Desempeñó este cargo hasta 1699, y durante su mandato terminó la construcción del castillo de San Agustín. En 1649 regresó a España, participando entre 1704 y 1707, en la Guerra de Sucesión Española.
Primer período como Gobernador de Cuba
El 18 de enero de 1708, fue nombrado gobernador general de Cuba en sustitución de Pedro Álvarez de Villamarín. Sin embargo, solo se mantendría hasta el 18 de febrero de 1711, porque su auditor José Fernández de Córdoba, lo encarceló en la prisión del Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro, enviando el rey Felipe V una acusación de corrupción contra el gobernador. Lo sustituyó con carácter interino Luis Chacón.
Segundo período como Gobernador de Cuba
Dos años más tarde, Laureano de Torres fue absuelto y el 14 de febrero de 1713, Ayala fue reelegido para el mismo cargo. En este nuevo periodo, fundó la ciudad de Santiago del Bejucal, la industria del tabaco adquirió un gran desarrollo y la planta comienza a ser ampliamente cultivado en "Vuelta Abajo", antigua provincia de Pinar del Río, que también comprendía la parte este de la actual provincia de Artemisa.
En ese año de 1713 comenzó la construcción del Real Arsenal de La Habana, cuando se le propuso a la Corona española construir 10 grandes navíos de guerra que protegerían los mercantes del sistema de flotas. Fue ubicado muy próximo al corazón de la ciudad, al costado sur de la muralla, donde hoy se encuentra la Estación Central del Ferrocarril. Por el este, la actual calle Egido lo separaba de un sector de la muralla, donde estaba la puerta de La Tenaza.
Por el norte, limitaba con la Calzada del Arsenal, denominada así desde entonces -hoy calle Arsenal-, y por el suroeste, por una pequeña senda, más tarde convertida en la calle Factoría. Su límite sureste era el litoral. El Arsenal se convirtió en el mayor astillero de su época en América, construyendo naves de altísima categoría que fueron orgullo de la flota española.
El 9 de junio de 1714, Laureano de Torres promovió la construcción de un hospital para leprosos, que se estableció en la ciudad de la Habana. El origen del Hospital de San Lázaro se remonta al siglo XVII, cuando le sirvieron de sede algunos bohíos construidos en la Caleta de Juan Guillén, -luego conocida como Caleta de San Lázaro-, en la zona extramuros de la ciudad.
Ante la situación deplorable en que se encontraban los enfermos de lepra, el capellán del hospital presbítero Juan Pérez de Silva y el doctor Francisco Teneza se dirigieron al Rey de España, Su Majestad Felipe V, pidiendo ayuda para que se les diera a estos, un lugar donde fueran mejores atendidos. Es así que por real cédula fechada el 19 de junio de 1714, Felipe V, ordenó la fundación oficial del Real Hospital de San Lázaro, y, con tal propósito dispuso buscar las vías para obtener ingresos con destino a su edificación y mantenimiento. Después de recogerse grandes donaciones, comenzó construcción del leprosorio y su templo.
Fin del mandato y fallecimiento
En 1714 fue sustituido como Gobernador de Cuba por Vicente de Raja. Falleció en La Habana el 1 de septiembre de 1725, a los 76 años.
| Predecesor: Diego de Quiroga y Losada |
 1693 - 1699 |
Sucesor: José de Zúñiga y la Cerda |
| Predecesor: Pedro Álvarez de Villamarín |
Gobernador de Cuba 1708 - 1711 |
Sucesor: Vicente de Raja |
Referencias
- ↑ Laureano de TORRES AYALA Y QUADROS, I marqués de Casa Torres, en Tabla de parentescos de don Fernando de Castilla, Regidor de La Palma (S. XVI). Consultado el 2 de noviembre de 2014.
- ↑ Rama de Chacón en Cuba
Fuente
- Don José de Alcázar (1898): Historia de España en América: Isla de Cuba. Madrid: Tipografía Herres a cargo de José Quesada. pp. 77-78.
- Arcadio Ríos. Hechos y personajes de la Historia de Cuba. Recopilación Bibliográfica. La Habana, 2015. 320 p.
