Walt Rostow
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Walt Rostow. Economista e historiador estadounidense que se desempeñó como asesor del presidente John F. Kennedy y Consejero de Seguridad Nacional, en la administración de Lyndon Johnson.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 7 de octubre de 1916 en Nueva York. Proveniente de una familia de intelectuales, Rostow demostró un interés temprano por la economía. Se graduó de la Universidad de Yale en 1936 y obtuvo su doctorado en economía de la Universidad de Oxford en 1940.
Carrera académica
Su enfoque principal fue el estudio del crecimiento económico y el desarrollo. Rostow también tuvo importantes roles en el gobierno de Estados Unidos, incluyendo su servicio como asesor económico del presidente John F. Kennedy. En su obra Las etapas del crecimiento económico (1960) expone las cinco fases por las que deben pasar todas las economías en su desarrollo: la sociedad tradicional, las condiciones previas al despegue (preconditions), el despegue (take off), el proceso hacia la madurez y la era del consumo en masa. Aunque se ha mostrado muy poco operativa, esta teoría ha estimulado la formulación de otros modelos explicativos más completos.
Carrera política
A comienzos de 1961, el presidente Kennedy lo nombró número dos del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. Y a finales de ese año fue nombrado presidente del Consejo de Planificación Política, el principal brazo estratégico del Departamento de Estado. Entre 1964 y 1966, también sirvió como miembro del Comité Interamericano de la Alianza para el Progreso, con rango de Embajador.
En 1966, y tras la dimisión de McGeorge Bundy, el presidente Lyndon Johnson escogió a Rostow como su Consejero de Seguridad Nacional. Al Presidente le gustaba su fervor anticomunista, su autoconfianza y seguridad en la rectitud moral de sus posiciones.
Guerra de Vietnam
Rostow llegó al cargo en un momento en que la crítica y la oposición a la Guerra de Vietnam comenzaban a cristalizarse, y respondió al propósito de blindar al Presidente de la crítica y de la realidad. Siempre hizo proyecciones optimistas sobre el esfuerzo militar estadounidense en Vietnam, y mostró un apoyo consistente al uso de la Fuerza Aérea para lograr los objetivos. Desarrolló la "tesis Rostow", que mantenía que una insurgencia apoyada externamente, sólo podría ser derrotada mediante la acción militar contra la fuente externa de apoyo, y que resultó en la intensificación de las operaciones militares.
Basó su apoyo a la guerra en sus teorías sobre la modernización, y muchas veces chocó con otros asesores del Presidente que tenían experiencia en el campo de batalla. Rostow sostenía que el desarrollo económico era un proceso de múltiples estados, estimulado por el deseo de mejorar la vida y lograr beneficios. Decía que la modernización se caracterizaba por un periodo de despegue, de rápido crecimiento estimulado por la expansión de sectores clave. Creía que EE. UU. debía de acelerar este proceso de modernización en lugares como el sudeste asiático, y esforzarse hasta alcanzarlo en detener por todos los medios diplomáticos o militares la infiltración de las guerrillas comunistas.
Muerte
Falleció el 13 de febrero 2003 a los 86 años.
