Álvaro de Bazán y Guzmán

Álvaro de Bazán y Guzmán
Marqués de Santa Cruz
Nacimiento	12 de diciembre de 1526 Granada, España
Fallecimiento	9 de febrero de 1588 Lisboa, Portugal
Entierro	Iglesia parroquial de Santa María del Viso

Álvaro de Bazán y Guzmán. Marqués de Santa Cruz. Fue un marino español, almirante de Felipe II.

Síntesis biográfica

Nacido en Granada, el 12 de diciembre de 1526. Hijo primogénito del armador y general del mar del mismo nombre y al que conoce la historiografía como Álvaro de Bazán el Viejo y de Ana de Guzmán, hija del conde de Teba y marqués de Ardales.

Carlos V concedió a Álvaro de Bazán y Guzmán, cuando tenía dos años de edad, el hábito de Santiago, en atención a los servicios de su familia; poco después fue armado caballero en Guadix.

Trayectoria como marino

Nombrado su padre, en 1540, capitán general del mar Océano, se embarcó junto a éste, con cargo en su armada desde 1542 y asistió dos años después al combate naval de Muros (25 de julio de 1544), en el contexto de la guerra entre Carlos V y Francisco I que finalizó con la paz de Crépy.

Las primeras acciones navales que mandó fueron proteger la flota de Indias de los corsarios que actuaban en el golfo de Cádiz (1544–1562), socorrer a Mazalquivir y Orán del ataque de los berberiscos (1563), reconquistar y fortificar el peñón de Vélez de la Gomera (1564), y socorrer a los caballeros de la Orden de Malta frente a un ataque turco (1565).

Desde que en 1568 fue nombrado capitán general de las galeras de Nápoles, Álvaro de Bazán se dedicó a combatir a los piratas del norte de África, al tiempo que auxiliaba al capitán general de la Mar, don Juan de Austria. Con ese papel intervino en la batalla de Lepanto (1571), primera acción verdaderamente ofensiva en la que tomó parte.

A partir de entonces, sus acciones pasaron del Mediterráneo al Atlántico, nuevo escenario naval prioritario para la Monarquía. Como capitán general de las Galeras de España (1576), participó en la ocupación de Portugal (1580); luego conquistó las islas Azores, que se habían convertido en el último reducto de la resistencia contra Felipe II, y que Francia intentaba separar del resto de Portugal (1582–1583).

En premio por aquella acción el rey le hizo grande de España y capitán general de la Mar Océana. Su último encargo fue la invasión de Inglaterra; pero Álvaro de Bazán murió tras planear el ataque, mientras preparaba la que sería llamada Armada Invencible.

Plan de ataque a Inglaterra y muerte

Como respuesta a la política agresiva de Isabel I de Inglaterra, Álvaro de Bazán convenció a Felipe II en 1586 de que le permitiera organizar la invasión de aquel país, para lo que preparó un plan que, por la diversidad y complejidad de medios que requería, así como por la necesidad de salir a proteger con su armada las flotas de Indias, tuvo que demorar su puesta en práctica. Cuando ya parecía todo dispuesto, una epidemia de tifus exantemático volvió a retrasar la salida de la mayor flota que habría de cruzar hasta entonces el Océano, y acabó con la vida de Álvaro de Bazán, el 9 de febrero de 1588.

Su cadáver embalsamado fue enterrado en la iglesia parroquial de Santa María del Viso, en espera de la finalización de las obras del convento de San Francisco, fundado por él. Este traslado no pudo efectuarse hasta 1643. Abandonado este convento al ser desamortizado, se restituyeron sus restos a la Iglesia (22 de julio de 1836) y en 1863 se rehízo su enterramiento.

En 1988 se trasladaron finalmente a la capilla del inmediato palacio, que continúa siendo propiedad de los Bazán y actualmente alberga el archivo histórico de la Armada, que lleva su nombre.

Fuentes

• Biografía de Álvaro de Bazán y Guzmán. Disponible en: Biografías y vidas. Consultada el 9 de marzo de 2022.
• Biografía de Álvaro de Bazán y Guzmán. Disponible en: Real Academia de la Historia. Consultada el 9 de marzo de 2022.