Alvin Hansen

Alvin Hansen
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Economista burgués, uno de los principales representantes del keynesianismo norteamericano
NombreAlvin Hansen
Nacimiento23 de agosto de 1887
Viborg, Dakota del Sur, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
Fallecimiento6 de junio de 1975
Virginia, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
NacionalidadNorteamericano
CiudadaníaNorteamericano
OcupaciónEconomista
Obras destacadasEconomic Stabilisation in an Unbalanced World, 1932; Full Recovery or Stagnation?, 1938; Economic Policy and Full Employment, 1946; Monetary Theory and Fiscal Policy, 1949.

Alvin Hansen. Economista estadounidense, considerado uno de los representantes destacados de la escuela keynesiana y autor de importantes trabajos sobre los ciclos económicos y la teoría monetaria.

Síntesis biográfica

Nació el 23 de agosto de 1887 en Viborg, Dakota del Sur, Estados Unidos.

Estudios superiores y carrera académica

Inició estudios superiores en el Yankton College, donde se graduó en 1910, y posteriormente en la Universidad de Wisconsin, en la que obtuvo el doctorado en Economía en 1918. Entre 1916 y 1919 impartió clases en la Universidad de Brown, y entre 1919 y 1937 en la Universidad de Minnesota. En 1934-1935 trabajó para el gobierno en el Departamento de Economía, formó parte del comité encargado de crear el sistema de Seguridad Social y durante la Segunda Guerra Mundial (1940-1945) fue asesor especial en la Reserva Federal.

Logros, contribuciones o aportes importantes

Hansen sitúa los intereses de la “nación”, del “pueblo como un todo” en el lugar de las contradicciones y de los intereses de clase, no toma en consideración las verdaderas relaciones de clase de la sociedad capitalista. A su juicio, no es la producción, sino la demanda lo que determina el desarrollo de la sociedad. Hansen hace hincapié en la importancia decisiva de los procesos que transcurren en la esfera de las relaciones monetario-crediticias. Es el autor de la "teoría de la estagnación", muy difundida en los Estados Unidos a fines de la tercera década del siglo XX y durante los años de la segunda guerra mundial.

Hansen es partidario de las asignaciones presupuestarias a fines bélicos y al desarrollo de la economía militar —a la que considera “planificada”—, estima favorable para la economía capitalista la deuda del Estado, exhorta a no temer la inflación. Todo ello, en su opinión, hace posible impedir las crisis económicas de superproducción y eliminar el paro forzoso. En realidad, las medidas recomendadas por Hansen llevan a que se siga utilizando el Estado burgués con el fin de incrementar las ganancias de los monopolios y aumentar la carga tributaria que soportan los trabajadores.

Teoría de la estagnación

Según esta “teoría”, la decadencia del capitalismo, las crisis, el fenómeno crónico de empresas que no trabajan a pleno rendimiento, etc. (todo cuanto denomina Hansen “excesiva madurez de la economía”) no se concibe como resultado de las contradicciones internas del capitalismo, sino como consecuencia de que se interrumpe la acción de los “impulsos externos”, es decir, de que disminuyen los coeficientes de incremento de la población, de que se agotan las reservas de tierras no ocupadas en los Estados Unidos y se reduce la demanda de nuevas inversiones de capital. La “teoría de la estagnación” de Hansen se ha utilizado para sostener que para reavivar la economía se requieren nuevos “impulsos externos” como son: generosos subsidios estatales a los monopolios, mayor militarización de la economía, etc.

Teoría de la doble economía

Hansen es el principal defensor de la pregonada “teoría de la doble economía”, según la cual en los Estados Unidos, como resultado de una presunta revolución económica, ha surgido el “Estado del bienestar general”. La economía de dicho Estado radica en la coexistencia de empresas privadas y estatales, con la particularidad de que estas últimas se presentan como empresas de un tipo especial, diferentes de las empresas capitalistas. En el fondo, esta “teoría” es una defensa del capitalismo monopolista de Estado.

Hansen, al igual que muchos otros economistas burgueses norteamericanos, aboga abiertamente por la expansión económica de los Estados Unidos mediante una intensa exportación de capitales y mercancías como uno de los medios idóneos para resolver las dificultades económicas internas del país. Tiene, asimismo, resonancias imperialistas su idea de la “planificación mundial”. Todas las “teorías” de Hansen constituyen un deformado reflejo de las gravísimas contradicciones del capitalismo y una búsqueda inútil de recetas para mitigarlas.

Ciclo económico

Para Hansen existen ciclos económicos estables e inestables. La inestabilidad se produce por desplazamientos debidos a choques externos. Destaca el hecho observado de que un descenso de la producción no origina desinversión pero el aumento de renta o producción sí origina nuevas inversiones. Considera que el análisis del ciclo económico tiene que contemplar el progreso técnico, el mercado monetario y las expectativas o valor esperado.

Obras

Artículos

  • "Shifting the War Burden" with L.H. Haney, 1921, AER
  • "Cycles of Strikes", 1921, AER
  • Business Cycle Theory, 1927.
  • "A Fundamental Error in Keynes's Treatise", 1932, AER
  • "Mr. Keynes on Underemployment Equilibrium", 1936, JPE
  • "Economic Progress and Declining Population Growth", 1939, AER
  • Fiscal Policy and Business Cycles, 1941.
  • "Some Notes on Terborgh's "The Bogey of Economic Maturity"", 1946, REStat
  • "Dr. Burns on Keynesian Economics", 1947, RES
  • "The General Theory", 1947, in Harris, editor, New Economics
  • "Keynes on Economic Policy", 1947, in Harris, editor, New Economics
  • "The Pigouvian Effect", 1951, JPE.

Libros principales

  • Economic Stabilisation in an Unbalanced World, 1932.
  • Full Recovery or Stagnation?, 1938.
  • Economic Policy and Full Employment, 1946.
  • Monetary Theory and Fiscal Policy, 1949.
  • A Guide to Keynes, 1953. Guía de Keynes; traducción de Martha Chávez y Héctor Hernández; México: Fondo de Cultura Económica, 1957.
  • The Dollar and the International Monetary System, 1965.

Fuentes