António Augusto Carvalho Monteiro
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António Augusto Carvalho Monteiro 1848-1920, a menudo conocido como "Monteiro dos Milhões" (Monteiro el Millonario), fue un empresario, coleccionista, bibliófilo, entomólogo y francmasón brasileño-portugués. Es conocido por crear la icónica finca Quinta da Regaleira en Sintra, Portugal, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Síntesis biográfica
Nació en Río de Janeiro, Brasil 27 de noviembre de 1848 de padres portugueses. Heredó una fortuna considerable de su padre, comerciante de café y piedras preciosas. Se mudó a Portugal en 1859 y se graduó en Derecho por la Universidad de Coímbra 1871. También estudió filosofía y dominaba el latín, el griego, el francés y el alemán. Compró la finca Quinta da Regaleira en 1893 y colaboró con el arquitecto italiano Luigi Manini para diseñarla. La finca combina los estilos arquitectónicos gótico, renacentista, manuelino y romántico con simbolismo esotérico relacionado con la masonería, la alquimia y los Caballeros Templarios. Las características incluyen:
- Pozos de Iniciación (torres invertidas utilizadas para rituales ceremoniales).
- Túneles subterráneos, grutas y jardines adornados con estatuas mitológicas.
- Una capilla y palacio con intrincadas obras de piedra y frescos.
Terminada en 1912 y abierta al público en 1998 después de la restauración por parte del Ayuntamiento de Sintra. En 1873 se casó con Perpétua Augusta Pereira de Melo y regresó a Brasil, donde vivió en Petrópolis y Río de Janeiro hasta 1876. Fue un distinguido coleccionista y bibliófilo, propietario de una de las más raras colecciones camonianas.
Colecciones
- Entomología: Reunió la segunda colección de mariposas y polillas más grande del mundo (después de Walter Rothschild). También coleccionaba conchas, orquídeas y colibríes.
- Bibliofilia: Poseía más de 30.000 libros, incluyendo la mayor colección de obras del poeta portugués Luís de Camões. Su biblioteca fue adquirida por la Biblioteca del Congreso en 1929.
Estudios esotéricos: Profundamente interesado en la alquimia, el hermetismo y la masonería, lo que se refleja en el diseño de la Quinta da Regaleira. Filantropía: Apoyó al Zoológico de Lisboa, instituciones de caridad e iniciativas artísticas como el Teatro Real de São Carlos.
Muerte
Su tumba en el Cementerio de Prazeres de Lisboa fue diseñada por Luigi Manini y presenta símbolos masónicos: Una abeja que lleva una calavera (que representa la diligencia y la mortalidad). Búhos (sabiduría), amapolas (sueño eterno) y pan/vino (cuerpo/espíritu). Se desbloquea con la misma llave que se usó para la Quinta da Regaleira y su palacio de Lisboa.
Legado
Monárquico y amigo cercano del rey D. Carlos I, fue arrestado brevemente en 1913 por presuntas actividades antirrepublicanas. Descrito como reservado, generoso y culturalmente refinado, aunque criticado por los republicanos como "excéntrico". La Quinta da Regaleira sigue siendo una importante atracción turística, simbolizando su fusión de naturaleza, arte y misticismo. António Augusto Carvalho Monteiro fue un hombre del Renacimiento cuya riqueza y pasiones dejaron una huella imborrable en la cultura portuguesa. Su obra maestra, la Quinta da Regaleira, continúa cautivando a los visitantes con su enigmática belleza y profundidad simbólica.
