Arthur Llewellyn Jones
| ||||||||||||||||||||||||||
Arthur Llewellyn Jones. Escritor y periodista galés, conocido con el seudónimo de Arthur Machen. Autor de relatos de terror fantástico, además de actor. Es también conocido por ser el principal creador del mito de los Ángeles de Mons, leyenda relacionada con las tropas británicas durante la I Guerra Mundial.
Sumario
Síntesis biográfica
El nacimiento del escritor y periodista galés Arthur Llewellyn Jones, más conocido por su seudónimo de Arthur Machen, se produjo en el condado de Newport el 3 de marzo de 1863.
Hijo del pastor anglicano John Edward Jones, el joven Arthur creció en la rectoría. La educación cristiana sería fundamental más tarde para sus escritos. En aquel entonces su padre adoptó el apellido de soltera de su madre, Machen, para heredar cierto patrimonio siendo Jones-Machen, y su hijo utilizaría sencillamente el nombre de Arthur Machen. El amor de Arthur Machen por la belleza de su tierra galesa de Gwent, con sus frondosos bosques e interminables campiñas, además de sus raíces históricas célticas, romanas y medievales, constituyeron uno de los epicentros más importantes de su literatura.
Al cumplir sus primeros once años de vida, comenzó a asistir a la Hereford Cathedral School, una institución donde halló nuevos motivos para reforzar su admiración hacia la herencia romana y medieval de su tierra.
Tiempo más tarde, el joven se instalaría en Londres con el propósito de ingresar a la escuela médica, pero la mala situación económica familiar le impidió extender su formación hasta el nivel universitario.
Labor literaria
La publicación, en 1881, de un poema titulado “Eleusinia” no le permitió salir de la pobreza, pero al menos le sirvió para iniciar una actividad que, con el paso de los años, le permitiría ganarse la vida y triunfar a nivel internacional.
A poco de haber lanzado su segunda obra, este hombre que en 1887 contrajo matrimonio con una profesora de música llamada Amy Hogg consiguió trabajo como catalogador y redactor, así como también comenzó a traducir algunos materiales.
Poco después de su casamiento recibe una serie de herencias de unos parientes escoceses, y muere su padre, dejándole como herencia una considerable suma de dinero. Esto cambió de improviso su vida durante los siguientes 15 años, permitiendo a Machen dedicar más tiempo a escribir.
Ya convertido en un autor reconocido gracias a títulos como “El Gran Dios Pan” y “Los tres impostores”, Machen sufrió la pérdida de su esposa. Esta muerte fue un golpe difícil de asimilar para el escritor, quien, en un intento de cambiar su estado anímico y salir adelante, decidió abandonar la escritura y dedicarse a la actuación. El mundo de las letras volvería a cautivarlo más adelante.
En 1906, tres años después de haberse casado en segundas nupcias con Dorothie Purefoy Hudleston, el galés publicó “La casa de las almas” y, al año siguiente, dio a conocer “La colina de los sueños”.
Periodismo
En 1910, Machen abandonó su trabajo como actor y aceptó un puesto fijo como periodista en el London Evening News de Alfred Harmsworth. En febrero de 1912 nació su primer hijo, Hilary, seguido de una hija, Janet, en 1917. Cuando estalló la guerra en 1914, Machen vuelve a la palestra por primera vez desde hacía veinte años con la publicación de "Los Arqueros" y los siguientes capítulos de Los Ángeles de Mons, que formarán una serie de novelas acerca del legendario suceso, muchos de los cuales eran propaganda para el frente, pero también publicó "El Gran Retorno", en 1915, y la novela "El Terror" en 1917, dos de sus obras más conseguidas. También publicó una serie de artículos autobiográficos publicados más tarde en el volumen Far off things.
En los años '30 se publicaron de nuevo obras suyas en antologías, parcialmente gracias a la promoción que le hizo otro de sus admiradores: John Gawsworth, que empezó a trabajar en una biografía del galés que no vio la luz hasta el 2005.
Las dificultades económicas no terminaron del todo hasta el amplio reconocimiento literario que obtuvo en 1943 durante su 80° aniversario, los principales artífices de este fueron gente de la talla de Max Beerbohm, T. S. Eliot, Bernard Shaw, Walter de la Mare, Algernon Blackwood y John Masefield, entre otros. El éxito de este reconocimiento hizo que llevase una vida holgada durante sus últimos cinco años de vida.
Muerte
Arthur Machen perdió la vida el 30 de marzo de 1947.
Legado
Machen fue además un pionero en la psicogeografía, explorando profundamente las relaciones entre los paisajes y la mente. Sus extraños viajes y paseos interminables por Gales y Londres, recordados en sus obras, hicieron que algunos autores se sintieran atraídos por ellas, como Iain Sinclair o Peter Ackroyd. El escritor de comics y mago Alan Moore también exploró el mundo de Machen y, especialmente sus experiencias místicas, en el libro Snakes and Ladders. Aleister Crowley amaba y admiraba los relatos de Machen, y proclamó más de una vez que contenían una esencia de magick muy profunda, pero a pesar de todo Machen detestaba al mago y satanista inglés.
La Arthur Machen Society fue fundada en 1948 en los Estados Unidos y sobrevivió hasta los '60, a la que le sucedió la Arthur Machen Society británica, refundada en 1986, que a su vez fue revivida por The Friends of Arthur Machen, una asociación dedicada a la conservación del nombre del autor.
Obras
- La colina de los sueños (1907)
- El Gran Dios Pan (1890/1894)
- El Pueblo Blanco (1899)
- The Inmost Light (1894)
- Los tres impostores (1895)
- El sello negro
- Vinum Sabbati (El Polvo Blanco)
- La mano roja
- La pirámide luminosa
- El Terror
- El gran retorno (1915)
- Los Arqueros (1914)
- La gloria secreta (1922)
- Un fragmento de vida (1906)
