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Ascidiáceos
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Ascidiáceos. Comúnmente conocidos como ascidias, son una clase de animales pertenecientes al subfilo Urochordata.
Distribución
Se distribuyen por los mares de todo el planeta. a diferencia de otros tunicados, que nadan libres formando parte del plancton, las ascidias son sésiles, permaneciendo fijas en rocas o conchas.
Se conocen alrededor de 2.300 especies de ascidias, y tres tipos principales:
- Ascidias solitarias
- Ascidias sociales
- Ascidias compuestas.
Estos animales son también conocidos como chorros marinos, debido a que se alimentan ingresando agua en su organismo a través de la faringe, para expulsarla a través del sifón atrial una vez que han retenido los alimentos en el atrio. La capacidad filtradora de estos animales hace que numerosos contaminantes ingresen en su organismo; muchos de ellos pueden ser tóxicos tanto para las formas embrionarias, como larvarias o adultas. Por otra parte, algunas especies son empleadas como indicadores de la contaminación hídrica.
Reproducción
Casi todas las especies son hermafroditas, apareciendo normalmente el testículo y el ovario próximos entre sí. En el caso de las ascidias solitarias, la fertilización es externa, emitiendo los gametos a través del sifón atrial. Los huevos fertilizados se desarrollan durante un corto período para dar lugar a una larva libre que sufrirá un proceso de metamorfosis hasta llegar a adulta. En el caso de las coloniales, la reproducción puede ser tanto sexual como asexual.
Especies de Ascidias
- Ascidia atra Lesueur, 1823
- Ascidia nigra (Savigny, 1816
- Ascidia somalensis Sluiter, 1905
- Ascidia somaliensis Sluiter, 1905
- Phallusia atra (Lesueur, 1823
- Phallusia violacea Gould, 1852
- Phallusiopsis nigra (Savigny, 1816
- Thallusia nigra(Savigny, 1816
- Tunica nigra (Savigny, 1816