Beaucarnea gracilis
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Beaucarnea gracilis. Planta arbórea de la familia Asparagaceae. Su tallo forma un engrosamiento en su base a lo que se debe uno de sus nombres. Es una de las especies que tiene los órganos masculinos y los femeninos en plantas separadas. Es muy apreciada para uso ornamental.
Sumario
Clasificación y descripción
Es una planta rosetófila arborescente dioica, cuya altura puede variar de 6 a 12 m alto. Tallos de base muy ensanchada, de 1,5 a 2,5 m diámetro, globosa, corteza gruesa, de color gris a parda, con formas geométricas rectangulares a poligonales; ramas delgadas, muy ramificadas. Hojas en rosetas apicales, en forma de cono invertido, haz y envés con papilas dispuestas en surcos. Inflorescencias 0,6 a 1 m largo, de forma ovoides, anaranjadas a amarillo pálido; pedúnculos 15 a 20 cm largo; ramas primarias 16 a 20 cm largo, las secundarias 4 a 8 cm largo, escasas; brácteas verde-pálido a blancas. Flores masculinas 4 a 6 por nudo, pedicelos 1 a 2 mm largo, articulados cerca de la base, tépalos 2 a 2,5 mm largo, 1,5 a 2 mm ancho, erectos en antesis (apertura de la flor para su polinización), de color blanco-amarillentos. Flores femeninas, 4 por nudo, pedicelos 1,5-2,5 mm largo, tépalos 1,5-2 mm largo, 1-2 mm ancho, blanco amarillentos. Frutos en cápsulas 0,7 a 0,9 cm largo, 0,6 a 0,8 cm ancho, de color amarillo pálido, alas de 7 a 9 mm largo, 1,5 a 2 mm ancho; semillas 3,5 a 4 mm largo, 3 a 4 mm ancho, esferoidales a elipsoidales, testa rugosa de color pardo-rojiza.
Riego
Más bien escaso. Resisten muy bien la sequía, pero temen el [[encharcamiento. Por eso, lo ideal es regar cuanto menos mejor… pero sin llegar tampoco a los extremos. Por ejemplo, yo riego a la que tengo en el jardín una o dos veces por semana en verano y casi nunca el resto del año, quizás una vez al mes o así, pero no mucho más. El clima es el típico mediterráneo de litoral: temperaturas máxima de 38ºC en agosto-septiembre, y mínimas de -2ºC o eso en febrero, y con una temporada de sequía que suele durar cinco-seis meses.
Multiplicación
Las Beaucarnea se multiplican por semillas y esquejes en primavera-verano. Sepamos cómo proceder en cada caso:
Semillas
Las semillas se han de colocar en una maceta de unos 13cm de diámetro o en una bandeja de semillero con sustrato universal mezclado con perlita a partes iguales. Luego, se cubren con una muy fina capa de sustrato, y con la ayuda de un pulverizador se riega a consciencia. Manteniendo el semillero húmedo pero no encharcado, germinarán en unas 3 semanas.
Esquejes
Se corta un trozo de madera semidura que mida 35-40cm, y tras impregnar la herida con hormonas de enraizamiento, de plantan en macetas individuales con pómice. Si todo va bien, emitirá sus primeras raíces en un mes o mes y medio. Debes mantener el sustrato húmedo.
Cuidados
Requiere una exposición a pleno sol o muy iluminada. Es importante no ponerlas en macetas que retengan el agua, es mejor macetas planas y grandes. Prefiere un sustrato rico en materia orgánica con un óptimo drenaje. Se recomienda elaborar una mezcla basada en 2/3 de materia orgánica (turba, humus de lombriz y tierra de jardín desinfectada) y 1/3 de arena gruesa. Estas plantas no soportan los encharcamientos prolongados en el sustrato, ya que provocan la podredumbre de sus raíces. Los riegos serán muy moderados, esperando a que se seque bien la tierra antes de volver a regar (meter el dedo en la tierra para comprobarlo). No necesitan poda ni abonados especiales. Es una planta muy resistente a la sequía ideal para habitaciones con calefacción. Es mejor que pase sed a excederse con el riego. En invierno basta con regar una vez al mes.
