Betty Mabry Davis
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Betty Mabry Davis compositora, cantante y modelo de R&B, apodada la Reina del Funk, fue reconocida como una de las voces más influyentes de la era del funk y por su gran rendimiento en sus interpretaciones en directo.
Síntesis biográfica
Betty Mabry Davis nació el 16 de julio de 1945 en Durham, Carolina del Norte. Sin embargo fue criada en Pittsburgh, Pensilvania. A los 12 años compuso la canción "Voy a hornear ese pastel de amor".
Después de graduarse de la escuela secundaria Westinghouse de Pittsburgh en 1962 a los 17 años, Davis, que quería una carrera en moda y diseño se fue a la ciudad de Nueva York, donde se matriculó en el Instituto de Tecnología de la Moda. Mientras estuvo allí trabajó como modelo de pasarela para las revistas Ebony, Glamour y Seventeen y viajó a Londres, Inglaterra, para modelar.
En 1964 lanzó el sencillo "Get Ready for Betty". Cuatro años después el 8 de septiembre de 1968, se casó con el legendario trompetista de jazz Miles Davis. La unión de corta duración terminó en 1969 cuando Miles afirmó que ella era inmadura. Sin embargo a Betty se le atribuye la introducción de Miles al rock psicodélico y en el proceso, transformó su estilo musical de jazz en jazz fusión.
En 1973 Betty Davis formó la banda Funk House y lanzó su primer álbum, Betty Davis, a través de Just Sunshine Records, el sencillo "If I'm in Luck I Might Get Picked Up" alcanzó su punto máximo en el no. 66 en la lista de R&B más tarde ese año. Al año siguiente 1974, lanzó el álbum They Say I'm Different, seguido de Nasty Gal en 1975. Ese año su sencillo "Shut Off the Lights" alcanzó el no. 97 en la lista de R&B. Si bien la música de estos álbumes era teórica y filosóficamente sofisticada, no resonaba con el público pop y R&B y no la recompensaba económicamente. Además las principales estaciones de radio se mostraron reacias a hacer girar sus grabaciones musicalmente más radicales.
No obstante su trabajo llamó la atención de los críticos musicales y de una audiencia internacional. En 1976, Davis actuó en el Festival Jazz-Rock del Circuito Paul Ricard, en Provenza-Alpes-Costa Azul, Francia.
Davis se tomó un descanso de 19 años de la grabación aunque continuó de gira. Finalmente los álbumes Hangin' out in Hollywood en Charly Records y Crashin' from Passion a través de Razor & Tie Records fueron lanzados por Davis en 1995 y 1996 respectivamente.
En 2000 lanzó la colección Anti Love: The Best of Betty Davis. Siete años después en 2007, el álbum de Davis They Say I'm Different fue reeditado por Light in the Attic Records, y dos años más tarde en 2009, 24 años después de su lanzamiento inicial, Nasty Gal fue reeditado y alcanzó el no. 54 en la lista de R&B de EE. UU. Y no. 96 en Australia. ¿Es amor o deseo? fue reeditado a través de Light in the Attic Records ese año lo que también indica que Davis estaba desarrollando una nueva generación de fanáticos. La última composición grabada de Davis, el sencillo "A Little Bit Hot Tonight" se lanzó en 2019.
Betty Mabry Davis murió por causas naturales el 9 de febrero de 2022 en Homestead, Pensilvania. Tenía 77 años. Deja un legado artístico de liberación que sería emulado por artistas contemporáneos como Megan Thee Stallion y Cardi B.
