Betula occidentalis
| ||||||||||||||||||||||||
Betula occidentalis. Planta conocida comúnmente como Abedul de agua, es un arbusto grande de tallos múltiples con varios troncos extendidos y una copa redondeada de ramas extendidas y colgantes, que generalmente forman grupos o matorrales. Está presente en casi toda Europa; en España, se localiza en las provincias pirenaicas y en las montañas de algunas centrales y meridionales y en Estados Unidos. La corteza es fina, de color bronce o rojo cereza, lisa y no se pela. Denominada además como abedul, bedul, biezo, bieso, y aliso blanco.
Sumario
Distribución geográfica
Está presente en casi toda Europa; en España se localiza en las provincias pirenaicas y en las montañas de algunas centrales y meridionales.
Se plantea además que es nativo del oeste de América del Norte, en Canadá desde Yukón al este hasta el oeste de Ontario y al sur en los Estados Unidos desde el este de Washington al este hasta el oeste de Dakota del Norte y al sur hasta el este de California, el norte de Arizona y el norte de Nuevo México y el suroeste de Alaska.
Por lo general ocurre a lo largo de los arroyos en las regiones montañosas. Es el único abedul nativo encontrado a bajas altitudes en sureste de Estados Unidos.
Hábitat
El abedul de agua es más común en los bosques ribereños, bosques o matorrales que rodean inmediatamente las vías fluviales u otros sitios húmedos y, a menudo, se encuentra con álamos, sauces (Salixspp.), alisos (Alnusspp.) o cornejo de mimbre rojo
Etimología de la palabra
Del lat. occidentalis, -e = occidental, de occidente lat. occidens, -entis -de occx|do = caer a tierra, morir, ponerse los astros, etc.-, participio que, sustantivado y masculinizado, significa el occidente, el poniente, el oeste.
De origen galo-celta, Betula es el nombre latinizado de estos árboles. Péndula alude a la posición colgante de sus ramas.
Anatomía de la planta
Arbusto caducifolio de ramas sueltas o árbol pequeño que crece hasta 40 pies de altura y 1 pie de diámetro. Las ramitas jóvenes son verdes y pegajosas, pero se vuelven de color marrón rojizo y con puntos de resina, eventualmente se vuelven de color marrón grisáceo y suave.
Corteza delgada y lisa, pero salpicada de lentículas llamativas, casi negra cuando es joven, pero que se vuelve de color marrón rojizo a cobrizo a medida que envejece. La corteza más vieja puede aflojarse y rizarse, pero no se exfolia.
Hojas
Alternas, simple, caduca, de forma ovada a romboidal, de 3/4 a 2 pulgadas de largo, de color amarillo verdoso en la parte superior e inicialmente pegajosa, pero se vuelve suave, más pálida y glandular en la parte inferior. Márgenes claramente aserrados o doblemente aserrados, excepto cerca de la base
Flores
Las flores masculinas y femeninas se disponen en largos racimos colgantes y flexibles llamados amentos. Especie monoica; con ambos sexos nacidos en amentos (amentos), los masculinos preformados y agrupados, los femeninos generalmente solitarios
Frutos
Un estróbilo (cono) cilíndrico parecido al papel que se desintegra al madurar, de 1 pulgada de largo, las semillas son pequeñas nueces aladas.
Usos
Algunos indios de las tribus del Plateau utilizan B. occidentalis para tratar las espinillas y llagas. Cuenta con una fuerte tendencia al crecimiento epicórmico resultando un hábito de muchas pequeñas extremidades que brotan del tronco causando que la madera esté llena de pequeños nudos.
Taxonomía
Betula occidentalis fue descrita por William Jackson Hooker y publicado en Flora Boreali-Americana 2: 155. 1838.
Sinonimia
- Betula alba f. occidentalis (Hook.) Fernald
- Betula alba subsp. occidentalis (Hook.) Regel
- Betula beeniana A.Nelson
- Betula elrodiana E.J.Butler
- Betula fontinalis Sarg.
- Betula microphylla var. fontinalis (Sarg.) M.E.Jones
- Betula microphylla var. occidentalis (Hook.) M.E.Jones
- Betula obovata E.J.Butler
- Betula papyracea var. occidentalis (Hook.) Dippel
- Betula papyrifera subsp. occidentalis (Hook.) Hultén
- Betula papyrifera var. occidentalis (Hook.) Sarg.
Fuentes
- Artículo: Nombres comunes de árboles. Información tomada del sitio: www.santiagoturismo.com. Consultado el 11 de julio de 2023.
- Artículo: Betula occidentalis. Información tomada del sitio: ecuador.inaturalist.org. Consultado el 11 de julio de 2023.
- Artículo: Anatomía de la planta. Información tomada del sitio: www.asturnatura.com. Consultado el 11 de julio de 2023.
