Castillo de la Concepción
Castillo de la Concepción  | |
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 Bien de Interés Cultural | |
| Tipo | Castillo |
| Ubicación | Parque Torres, 30202 Cartagena, Murcia, España |
| Época de construcción | siglo XII |
El Castillo de la Concepción se encuentra situado en la colina del mismo nombre, ha servido de enclave a un templo romano dedicado a Esculapio, desde la fortaleza se obtiene la mejor panorámica de la ciudad y de su puerto natural.
Historia
Los orígenes de las estructuras fortificadas que se pueden contemplar en el Castillo de la Concepción parecen corresponder a una alcazaba, construida quizá en el siglo XII, durante la dominación almohade del reino de [[Murcia. El núcleo central de esta fortificación islámica sería el alcázar, situado en la parte más alta del cerro.
La existencia de esta fortaleza de origen musulmán quedó reflejada en diferentes documentos cristianos relacionados con la toma de la ciudad por las tropas del infante Alfonso (el futuro rey Sabio) en 1245, año en el que finalmente la ciudad de Cartagena sería incorporada a la Corona de Castilla. Durante los siglos XVI y XVII el Castillo de la Concepción fue el elemento defensivo más importante de la ciudad. A finales del siglo XVIII, y sobre todo tras el gran despliegue defensivo construido durante la segunda mitad de aquella centuria, fue perdiendo su importancia militar. Parcialmente destruido, sus ruinas fueron integradas en los años veinte de la pasada centuria en un gran parque con jardines aterrazados que coronó la vieja colina de la Concepción. Actualmente, en el interior de la torre del homenaje se sitúa un centro de interpretación de la historia de Cartagena.
Descripción
Se localiza en pleno casco urbano de Cartagena, sobre la más alta de las cinco colinas que caracterizaron a la ciudad durante la Antigüedad, desde este enclave era posible dominar tanto el puerto como buena parte de la planicie septentrional que se extiende entre las sierras de oriente y occidente. Actualmente los accesos al castillo se realizan por una carretera que, desde el paseo de la Muralla del Mar, conduce hasta la cima, o bien se puede subir a través del ascensor panorámico situado en la calle Gisbert.
Los restos que hoy podemos contemplar del Castillo de la Concepción se han de identificar con una serie de estructuras correspondientes a una fortificación de origen medieval. En su mayor parte parece ser una alcazaba islámica cuya construcción se podría situar en torno al siglo XII, al igual que otras existentes en su contexto geográfico e histórico. El elemento más característico de la fortaleza es el Macho o torre del homenaje, que domina en el punto más alto todo el conjunto. La fortaleza de Cartagena, o castillo de la Concepción, es Bien de Interés Cultural por la Disposición Adicional Segunda de la Ley 16/1985, de 25 de junio del Patrimonio Histórico Español.
Arquitectura
Se trata de una tipología constructiva característica, donde los torreones cuadrados jalonan los muros flanqueándolos y protegiéndolos de los ataques frontales. Los muros y torres del recinto exterior se sitúan adaptándose al lugar donde se construyeron, delimitando un espacio relativamente reducido en torno a la cima del monte de la Concepción. En la actualidad, estas estructuras murarias se extienden desde la fachada este del cerro hasta la oeste, siendo los elementos que delimitan la fortaleza, la torre del homenaje y la antigua iglesia Mayor.
Casi todos estos muros y torres fueron construidos en tapial de argamasa, aunque en la mayoría de los casos quedaron recubiertos por mampuestos durante una fecha posterior, quizá buscando dar solidez a la obra o mejorar su mal estado, dado que en ocasiones lo salobre de las aguas utilizadas para la argamasa descompuso al poco tiempo los elementos construidos. Las fachadas situadas al este y norte de esta fortificación son las que, relativamente, presentan mejor estado de conservación. La torre del homenaje o Macho del castillo se inscribe en una planta cuadrangular. Sus espacios interiores se distribuyeron en torno a un gran pilar central, dispuesto para sostener sólidamente las diferentes cubiertas hoy desaparecidas (sustituidas por otras modernas). De estilo gótico, sus gruesos muros construidos con grandes sillares bien escuadrados y trabados con argamasa de cal, muestran la solidez que se le pretendió dar al edificio.
