Catedral de Santa María y San Julián de Cuenca
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Catedral de Santa María y San Julián de Cuenca fue el primer edificio que se construyó tras la Reconquista y muestra, por tanto, todo el esplendor del poder eclesiástico. Tiene el honor de ser la primera catedral gótica de Castilla, y desde que empezara a ‘construir’ su historia a finales del siglo XII sobre una antigua mezquita árabe, ha sufrido varias transformaciones hasta convertirse en el monumento del casco antiguo de la actual Cuenca.
Ubicación
Catedral de Santa María y San Julián de Cuenca está ubicada en la Plaza Mayor, 16001 Cuenca, España
Historia
En esta época, el estilo arquitectónico predominante en los reinos cristianos españoles era el románico, pero la influencia normanda en la corte del rey Alfonso VIII determina la construcción de esta catedral, que fue la primera catedral gótica de Castilla junto con la de Ávila. De estilo gótico ligado a los maestros de la Champaña francesa, las obras se iniciaron en el año 1196 y se concluyeron en el año 1257. Sin embargo, como la mayoría de los edificios religiosos, ha sufrido transformaciones a lo largo del tiempo: en el Siglo XV se reconstruyó la cabecera gótica; el exterior de la catedral se renovó casi por completo en el Siglo XVI; y en él Siglo XVII se construyó la capilla del Sagrario y se reformaron la fachada y las torres en estilo barroco. En el Siglo XVIII se construyó el nuevo altar mayor; y a principios del Siglo XX, debido al derrumbe de 1902, se reconstruyó la fachada siguiendo el estilo gótico original. Lo más destacado del edificio es que pertenece a un planteamiento muy inicial de la arquitectura gótica, estrechamente relacionado con el arte anglonormando y franconormando del siglo xii francés, como las catedrales de Soissons, Laon y Paris. Se empieza la construcción él Siglo XII con una cabecera más bien románica, con cinco ábsides escalonados, transepto y tres naves en el cuerpo principal. Las obras continúan en el siglo xiii, en estilo gótico, cuando se construye el triforio, con ventanales moldurados y decorados con estatuas de ángeles y un óculo superior. Las bóvedas son de crucería sexpartita. En el Siglo XV se reconstruyó la cabecera para abrir una doble girola de bellísima factura. Existió un primitivo claustro gótico de finales del siglo XII o principios del XIII. En él Siglo XVI el obispo Quiroga mandó al arquitecto renacentista Juan de Herrera que realizase las trazas de un nuevo claustro (1.575 o 1.576), en las que intervinieron autores como Andrés de Vandelvira, Juan Andrea Rodi y García de Alvarado. En el siglo XVIII se reformó por parte del maestro de obras de la Catedral, José Martín de Aldehueladurante (años 1.764 al 1.766). En cuanto al interior hay que señalar que en el Siglo XVIII el cabildo de la catedral reclamó los servicios del arquitecto Ventura Rodríguez 1717-1785 para levantar un Transparente (ventana de cristales que ilumina y adorna el fondo de un altar) que rivalizara con el levantado por Narciso Tomé en la catedral de Toledo. Rodríguez lo situó en un ambulatorio gótico, de forma que resplandeciera gracias a la iluminación posterior e indirecta, por cuyo medio se consiguen unos espectaculares efectos. También del Siglo XVIII es el nuevo altar mayor, cuyas esculturas del retablo se deben al trabajo de Pasquale Bocciardo 1719-1790. A principios del Siglo XX, debido al derrumbe de la torre del Giraldo, de la fachada y de parte de la crucería, siguiendo referencias antiguas, se reconstruyó la fachada. Esta es obra neogótica de Vicente Lampérez 1861-1923, que se inspira en la fachada de la catedral de Reims. El proyecto de Vicente Lampérez era levantar dos altas agujas gemelas y completar los óculos ojivales del frente en el mismo estilo que las interiores. Sin embargo, debido a la oposición de varios arquitectos respecto a los peligros de introducir elementos extraños a los originales, estas obras no llegaron a terminarse puesto que, tras las primeras alzadas, quedaron suspendidas sin que se terminaran las torres laterales. No obstante, permanecen los planes de concluir la catedral una vez se llegue a un criterio arquitectónico integral. Las últimas intervenciones, hasta el momento, han sido completar las vidrieras desaparecidas con vitrales abstractos a inspiración de las ventanas abstractas instaladas en la catedral de Colonia en Alemania, según diseños de los artistas Gustavo Torner, Bonifacio Alfonso, Gerardo Rueda y Henri Dechanet, maestro cristalero; y más recientemente la restauración integral del claustro del Siglo XVI.Dentro del claustro se encuentra el reloj del Siglo XVI 1535 aproximadamente que cuenta con fase lunar, calendario juliano y un mecanismo que hacía sonar cinco campanas.
Iconografía
El hecho de coincidir el descubrimiento de América, en el año 1492, durante el desarrollo de la obra propició que en ella se esculpieran animales propios de las nuevas tierras descubiertas, haciendo que la iconografía conquense fuese especial. Teniendo en cuenta esto, la iconografía que presenta la catedral de Cuenca es de tipo fantástico, mitológico y de figuras humanas, intercalando entre ellas iconos de tipo vegetal como hojas, tallos, frutos y vástagos serpenteantes a lo largo de los tallos. Sin embargo, lo que realmente la distingue de otras catedrales son esos animales que, sin ser conocidos en Occidente, están presentes en sus arcadas góticas de finales del Siglo XV, tales como el armadillo, el pez globo y la tortuga
Restauración
Se desconoce la autoría de los trabajos constructivos, no obstante se sabe que la esposa del rey Alfonso VIII, Leonor Plantagenet fue la inspiradora de esta majestuosa construcción asesorada por sus consejeros anglo-normandos. Por ello la Catedral de Cuenca presenta elementos que la diferencian de la gran cantidad de catedrales góticas que existen en España -de influencia francesa-. No obstante, de lo que fue la catedral primitiva a lo que se puede contemplar hoy en día existe una gran diferencia. La época en la que se introdujeron mayores modificaciones fue en pleno Siglo XV. Las modificaciones tanto en el interior como en el exterior han variado substancialmente su arquitectura original. En los Siglos XVI y XVII se efectuaron varios trabajos en la fachada y se construyeron varias capillas y el claustro. En él Siglo XVIII se realizaron reformas en el ábside, pilares y en la decoración interior. En el año 1902, se produjo el desplome de la torre de Giraldo que provocó enormes destrozos en la fachada por lo que hubo que reconstruirla, en estilo neogótico, según proyecto de Vicente Lámperez.
