Charran Inca
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Charrán inca ( también conocido como zarcillo o gaviotín monja, Larosterna inca) es una especie de ave charadriiforme de la familia Sternidae que habita en América del Sur, en las costas de Perú y Chile. Fue descrito por primera vez en el año 1827 por Lesson.
Descripción
Es la única especie dentro del género Larosterna. Se le llamó Larosterna inca porque se conoció primeramente en Perú, en donde los indígenas prehispánicos solían representarlo en su arte textil, debido a lo colorido de su plumaje.
Machos y hembras destacan su pico de color rojo intenso con una pequeña base amarillenta y unas caprichosas plumas blancas rizadas, cual elegantes bigotes que contrastan sobre el gris oscuro de su plumaje corporal, siendo la cabeza y la bifurcada cola más oscura. Los ojos son de color oscuro.
Mide aproximadamente 40 cm de longitud y pesa estre 180-210 g. El adulto es de color gris oscuro, siendo la cabeza y la bifurcada cola más oscura. Tiene unos "bigotes" debajo de los ojos de color blanco que se extiende hasta el cuello. Se puede ver una parte debajo del "bigote" de una piel desnuda de color amarillo. El pico y las patas son de color rojo intenso. Los ojos son de color oscuro.
Las alas son redondeadas, siendo el borde de estas de color blanco y las primarias internas y secundarias de las alas son de color blanco. Los jóvenes tienen un plumaje negruzco junto con las patas y picos. Los jóvenes que son casi adultos tienen un plumaje más marrón. Con unas patas y pico de rojo pálido que según crecen se vuelven más intenso. Hace un sonido parecido al de los gato una especie de Meow.
Alimentación
Se alimenta principalmente de la anchoveta peruana (Engraulis ringens) que se encuentran en en el sur-este del Océano Pacífico. También consume crustáceos y despojos. Roban pescados de los barcos de pescas, también de algunos mamíferos marinos como lobos marinos y ballenas.
Para capturar a los peces de los que se alimenta lo hace a través del buceo volando sobre el agua para luego sumergirse. Es una especie gregaria que vive y anida en grandes colonias. Ambos compañeros escogen un lugar para anidar. Con frecuencia vuelven al mismo nido. Engendran dos veces al año, entre abril y julio y entre octubre y diciembre. Anidan en acantilados rocosos, madrigueras, huecos en las rocas, grietas y fisuras.
Reproducción
La hembra pone 1-3 huevos. La incubación dura alrededor de 3-4 semanas. Ambos padres incuban y alimentan a los pichones de color grisáceo. Los polluelos que eclosionan en agujeros profundos están protegidos por más tiempo de los depredadores, mientras que los nidos distantes de los acantilados están más expuestos a la depredación por aves rapaces.
Los jóvenes abandonan el nido aproximadamente 4 semanas después de la eclosión, y alcanzan su independencia un mes más tarde.
