Cocodrilo del Orinoco
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El Cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius) Es uno de los cocodrilos de mayor tamaño en la familia Crocodylidae. También es una de las especies que ha sido cazada por el hombre excesivamente, llegando a ser amenazada su existencia en la naturaleza.
Sumario
Otros nombres
Al Cocodrilo del Orinoco localmente también se le conoce por “Caimán Llanero”. En portugués se le asigna el nombre de “Crocodilo-do-Orinoco”. En inglés se le conoce por “Orinoco Crocodile”.
Protección
El 2 de junio de 1970 considera al Cocodrilo del Orinoco una especie “Amenazada”. De acuerdo a la Red List (Lista Roja) Crocodylus intermedius desde 1982 se ha estimado ser una especie “Amenazada”, según actualizamos esta página el 1º de enero del 2009 la Lista Roja considera a la especie “Críticamente Amenazada”.
Distribución
El Cocodrilo del Orinoco es natural de América del Sur. En el pasado sus poblaciones se extendían a lo largo de la cuenca del río Orinoco en Colombia y Venezuela, ocupando principalmente ríos de gran cauce y aguas turbias; sin embargo, hoy en día permanece en la forma de un conjunto de poblaciones pequeñas y aisladas, y ubicadas fundamentalmente en hábitats marginales. Hasta el momento no se ha logrado establecer en forma definitiva la razón por la cual su distribución nunca se extendió a través del brazo Casiquiare, hacia la cuenca del río Amazonas. En Venezuela su distribución anterior era amplia en las tierras bajas de la cuenca del Orinoco, fundamentalmente a lo largo de llanos y sabanas inundables, pero extendiéndose además hacia áreas boscosas del sur del país y hábitats adecuados hacia el piedemonte andino. En la actualidad está restringido a menos de 15 subpoblaciones dispersas en su área de distribución original.
Hábitat
El Cocodrilo del Orinoco es un cocodrilo de agua dulce, en diferencia a otros cocodrilos que son de agua dulce y agua salada, aunque se le ha visto en la isla de Trinidad y se le estima tener buena tolerancia a la salinidad. Demuestra preferencia por los ríos grandes, se le ve en zonas que se inundan, como los llanos de Venezuela. Durante la temporada de seca se esconden en huecos en la tierra que ellos hacen.
Reproduución
La hembra construye un nido, un hueco en la arena donde deposita los huevos. Después de terminada la puesta, la hembra rellena el hueco con la tierra o arena. La nidada usual consiste de 40 a 70 huevos, algunas nidadas son menores a estas cifras.
Alimentación
La alimentación de Crocodylus intermedius se basa de peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
Descripción
El Cocodrilo del Orinoco es un reptil de buen tamaño, grande entre los cocodrilos, de longitud un macho puede sobrepasar los seis metros. Debido a la cacería intensiva que sufrió esta especie, en el presente es difícil ver uno tan grande en la naturaleza, alcanzando los más grandes unos cinco metros con un peso de unos 430 Kilogramos. Las hembras son más pequeñas, siendo el promedio de longitud de tres metros con un peso de unos 200 Kilogramos.
