Cola (rabo)
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Cola es la extremidad de la columna vertebral de algunos animales, forma un apéndice flexible y distinguible del torso. Son casi exclusivas de los vertebrados; y de algunos invertebrados.
Sumario
Características generales
La cola es el extremo posterior del cuerpo de un animal.
Zoología: Es el Apéndice que algunos animales tienen al final del tronco, ósea como extensión de la columna vertebral en los vertebrados o en forma de apariencia similar en otros.
Anatomía: Es el órgano que presenta el macho de los mamíferos, de forma eréctil, en el que desembocan los conductos del tracto genitourinario. En algunos animales se retrae en la ingle, y sólo se extiende durante la excreción y la cópula; en el ser humano no es retráctil. Está compuesto en su mayor parte por tejidos esponjosos, llamados cuerpos cavernosos, que al saturarse de sangre producen la erección.
Fases de crecimiento
Otros animales, como las salamandras, los renacuajos y los peces pueden regenerar sus colas, que suelen crecer en la punta.
Todos ellos ponen en acción genes en un proceso que requiere el control de células madre en órganos como el cerebro, folículos capilares y vasos sanguíneos.
Funciones de la cola
Las colas desempeñan diversas funciones en los animales, son usadas por peces y otras formas de vida marina para la locomoción, algunos animales terrestres las usan para mantener el equilibrio e incluso para el agarre.
Se pueden usar también para señales sociales, las diferentes presiones evolutivas han llevado a que se originen colas con las que se puede atacar, algunas de ellas con veneno. En la mayoría de las aves, la cola está conformada de plumas de mayor longitud, cuya función es actuar de "timón" para balancear y guiar al animal en el vuelo, y para ayudar al equilibrio cuando se posan en las ramas.
Algunos mamíferos como las zarigüeyas la utilizan en muchos casos para transportar el material con el que van a construir el nido.
Amputación de la cola
La caudectomía, descole o raboteo, es la práctica de amputarle la cola a un animal con fines estéticos principalmente. Se da en perros, gatos, cerdos, ovejas y cabras entre otros animales. Se considera una práctica de crueldad hacia los animales y está prohibida en varios países (solo perros).
La amputación de la cola se da en una de dos maneras: un método es restringir el suministro de sangre a la cola con una ligadura de goma durante unos días hasta que la cola se caiga. Otro método consiste en cercenarla con unas tijeras quirúrgicas, un bisturí o unas pinzas de burdizzo. La longitud a la que se amputan las colas varía según la raza, y a menudo se especifica en el estándar de la raza.
Curiosidades de la cola
No todas son iguales algunas caen hacia arriba y otras hacia abajo, tienen diferentes formas, colores y tamaños, indican alerta, muestran los sentimientos sobre todo las mascotas, mantienen el equilibrio, expresan su estado de ánimo, sirven como medio de comunicación en algunos animales como el perro o gato.
