Criba
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La criba es una herramienta formada por un aro que dispone de una malla. Este utensilio se utiliza para ahechar: limpiar granos o semillas. Al emplear la criba, es posible quitar las sustancias sólidas no deseadas que se encuentran mezcladas con los granos.
Características
Cuando se hace que los granos pasen por la criba, se logra separar los elementos más pequeños de aquellos más grandes gracias a la malla. Así se eliminan las impurezas que no son útiles. Al cribar el trigo, por ejemplo, se puede excluir la paja.
Los agujeros de la malla de la criba tienen distintos tamaños de acuerdo a su uso. Esta característica depende de aquello que se pretende eliminar: si se quiere quitar el polvo, por citar un caso, las aberturas deben ser minúsculas.
El modelo más sencillo de criba también se conoce con otros nombres, como ser juera, zaranda, harnero y cribo. Su aro es ancho pero de poca profundidad, y se fabrica en madera. Los tamaños de los agujeros varían según el uso que se le dé a la herramienta, así como al tipo de grano que se pretenda ahechar. El material que se suele usar para el fondo de la criba es cuero crudo, y es ésta la parte que se taladra.
Otras acepciones
Botánica
La idea de criba también tiene otras acepciones. En el ámbito de la botánica, se denomina criba a los tabiques que se hallan en ciertos vasos de las plantas. Estos tabiques cuentan con agujeros que son atravesados por la savia.
Matemática
En el contexto de las matemáticas, las cribas son algoritmos que se emplean para la factorización de números enteros en factores primos. La criba de Eratóstenes y la criba de Atkin son algunos de estos algoritmos.
El algoritmo denominado criba de Eratóstenes permite arrojar todos los números primos que se encuentran por debajo de uno dado, que debe pertenecer al conjunto de los naturales (aquéllos que sirven para contar elementos, o sea que son enteros positivos). Se comienza por el 2 y se elabora una tabla que termina en dicho límite, el cual se representa con la letra n.
La criba de Atkin se basa en la de Eratóstenes pero ofrece un cierto grado de optimización. Tiene el mismo objetivo que el anterior y evita algunos pasos, aunque agrega otros.
