De Voortrekkers
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De Voortrekkers es una película sudafricana dirigida por Harold M. Shaw y estrenada en 1916. Fue una de las primeras superproducciones del continente africano y se convirtió en un emblema del cine afrikáner. Rodada en blanco y negro y sin sonido, la cinta reconstruye el Gran Trek y la Batalla del Río Sangriento de 1838, exaltando el espíritu pionero de los bóeres en su búsqueda de libertad y tierra.
Sumario
Sinopsis
La historia sigue a un grupo de familias bóeres que, cansadas del dominio británico en el Cabo, emprenden una migración hacia el interior de Sudáfrica. En su travesía enfrentan desafíos naturales, conflictos con pueblos zulúes y decisiones morales que marcarán su destino. El clímax llega con la Batalla del Río Sangriento, donde un pequeño grupo de voortrekkers resiste el ataque de miles de guerreros zulúes. La película alterna escenas de vida cotidiana con momentos de tensión histórica, en una narrativa que mezcla mito, memoria y nación.
Reparto principal
Dick Cruikshanks como Piet Retief.
Caroline Frances Cooke como esposa de Retief.
Jackie Turnbull como joven pionero.
Stephen Ewart como líder comunitario.
Edna Flugrath como mujer bóer.
Producción
La película fue producida por African Film Productions con el apoyo de descendientes de los voortrekkers. Se utilizaron cientos de extras, muchos de ellos miembros de comunidades afrikáneres, para recrear con fidelidad los eventos históricos. Las escenas de batalla fueron filmadas en locaciones reales, y la fotografía buscó capturar la vastedad del paisaje sudafricano como símbolo de destino y pertenencia. Fue estrenada en el 50 aniversario de la batalla, como parte de una campaña de afirmación cultural.
Lo que dice la crítica
En su época, De Voortrekkers fue celebrada como una epopeya nacionalista. La prensa afrikáner la describió como “una lección de historia viva” y “un monumento cinematográfico”. Sin embargo, con el paso del tiempo, ha sido objeto de análisis críticos por su representación unilateral del conflicto entre colonos y pueblos originarios. Algunos estudiosos la consideran una obra de propaganda cultural, mientras que otros la valoran como documento histórico y pionero del cine africano.
En Cuba, fue proyectada en espacios de cine histórico y comentada por su estilo visual sobrio, su uso de extras reales y su intento de construir una memoria colectiva a través del cine. Cineclubes la han utilizado para debatir sobre cómo el cine puede ser herramienta de identidad, pero también de exclusión.
Legado
De Voortrekkers es considerada la película sudafricana más antigua que se conserva. Ha sido restaurada y proyectada en festivales de cine histórico. Su influencia se percibe en el cine afrikáner posterior, y su uso como herramienta educativa marcó una etapa en la construcción de la memoria nacional. En Cuba, ha sido utilizada para reflexionar sobre el papel del cine en la formación de identidades colectivas y la representación de la historia desde una sola voz.
