Dromornis stirtoni
| ||||||||||||
Dromornis stirtoni. Especie prehistórica, perteneciente a una familia de aves gigantescas no voladoras, denominados dromornítidos, las que llegaron a medir tres metros de altura y pesar 450 kilos, vivió a finales del mioceno, hace ocho millones de años.
Hábitat
Los Dromornis eran parte de una familia de grandes aves conocida como Dromornithidae que vivieron hace millones de años. Australia había estado separada de las grandes masas terrestres australes de Gondwana por millones de años para esa época. Los animales de Australia evolucionaron muy lentamente completamente aislados de los animales de otros continentes. Había bosques y un suministro de agua permanente en el área de Alcoota donde estos extraños animales vivían, aunque tenía un clima muy impredecible.
Descripción
Esta especie tenía un cuello alargado y alas semejantes a muñones, lo que implica que era no voladora. Sus patas eran poderosas, pero no se cree que haya sido un corredor especialmente veloz. El pico del ave era grande y muy fuerte, lo que llevó a los primeros investigadores a creer que se usaba para cortar a través de los tallos de las plantas. Sin embargo, otros más recientemente han afirmado que el tamaño del pico del ave sugiere que era un carnívoro.
Esta especie tenía un largo cuello y unas alas muy pequeñas, que hacían que no pudiera volar. Sus patas eran potentes, pero no se cree que fuese un corredor muy rápido. El pico del ave era grande e inmensamente potente, conduciendo a los primeros investigadores a creer que servía para cortar los tallos de plantas duras. Sin embargo, otros han argumentado que el tamaño del pico sugiere que el pájaro era carnívoro.
Aunque parecían emúes gigantes, los Dromornis están más estrechamente relacionados con las aves acuáticas, son parte de una familia de pájaros gigantes llamada Dromornithidae que vivió desde 8 000 000 de años hasta hace menos de 30 000 años.
Investigaciones
Esta especie de animales ha despertado la curiosidad de muchos científicos, que siguen investigando. Debido al pobre registro fósil de Dromornis australis (la especie tipo de su género) y el gran vacío en el tiempo entre las dos especies de Dromornis, stirtoni podría ser eventualmente reclasificado dentro del género Bullockornis.
