Ellen Harding Baker
Ellen Harding Baker  | |
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 Ellen Harding Baker | |
| Fecha de nacimiento | 8 de junio de 1847 |
| Lugar de nacimiento | Ohio,  Estados Unidos |
| Fecha de fallecimiento | 1886 |
| Campo | Astronomía |
| Conocido por | su quilt del Sistema Solar, que utilizó como material didáctico en sus conferencias sobre astronomía |
Ellen Harding Baker. Fue una maestra y astrónoma estadounidense. Es conocida por su quilt del Sistema Solar, que utilizó como material didáctico en sus conferencias sobre astronomía.
Síntesis biográfica
Ellen Harding nació en Ohio (EE. UU) el 8 de junio de 1847. En 1867 se casó con Marion Baker, con quien tuvo siete hijas e hijos.
Ellen Harding enseñó y dio conferencias sobre astronomía en diferentes lugares del estado de Iowa (EE. UU.) donde vivía con su marido. En aquella época, la astronomía era una disciplina que interesaba a las mujeres y en la que se las educaba con normalidad.
Las labores de aguja eran realizadas por todas las mujeres en aquella época; las unas zurzían para alargar la vida de la ropa mientras las otras pasaban parte de su tiempo realizando pequeñas obras de arte por placer.
La colcha ‘astronómica’
Esta labor le llevó siete años de trabajo; la terminó de confeccionar en 1876. El resultado es una bella colcha de 2,25 por 2,69 metros, que muestra planetas, satélites y estrellas ‘cercanos’ al Sol.
El quilt consta de una superficie base de lana, adornada con sobrepuestos de tela de lana, trenzas de lana y bordados de lana y seda. El diseño recuerda las ilustraciones de los libros de astronomía de su época; muchos planetas menores y satélites fueron descubiertos en años posteriores.
El quilt presenta el Sol en el centro, los ocho planetas del Sistema Solar (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) orbitando alrededor del astro rey y el cinturón de asteroides. La colcha muestra también la enorme cantidad de estrellas que brillan fuera del Sistema Solar. El diseño incluye la Luna de la Tierra, las lunas galileanas de Júpiter (Ío, Europa, Ganímedes y Calisto) y algunas lunas de Saturno, Neptuno y Urano, sin olvidar los anillos de Saturno que se representan con sobrepuestos bordados con tela amarilla. También incluye un cometa, con una órbita muy excéntrica. Quizás es el cometa Halley, que se había visto por última vez en 1835 y no volvería a avistarse hasta 1910.
Ellen dejó este bello legado en forma de colcha. Una labor meticulosa que conserva en el Instituto Smithsoniano aunque, lamentablemente, no se expone al público.
Muerte
Ellen Harding Baker falleció el 30 de marzo de 1886, con 39 años, de una tuberculosis.
