Enebro rastrero
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Enebro rastrero.Es originario de América del Norte y pertenece al género Juniperus que se incluye dentro de la familia de las Cupresáceas.
Sumario
Catacterísticas
Arbusto perennifolio, rastrero. Hojas aciculares, punzantes, cortas (1,5 cm) y recurvadas, con una banda blanca (banda estomatífera) en el haz, a veces dividida en su mitad inferior; dispuestas en verticilos de 3 sobre las ramas. Flores masculinas y femeninas en pies distintos. Las masculinas en pequeños conos amarillentos, en la axila de las hojas. Las femeninas consisten en conos globosos que dan lugar a una fructificación con con aspecto de baya, carnosa, de azul a negra.
Hábitat
Es originario de América del Norte. Crece en zonas de frío intenso y vientos fuertes, en matorrales, piornales y pinares, en la parte alta de las montañas, en zonas tanto ácidas como básicas. Es común desde los 1300 a los 2000 m o más en las crestas de las montañas calizas. Es característica de comunidades de la Clase Pino Juniperetea, de elevada cobertura y dominadas por bosques de coníferas poco sombríos y matorrales pobres en especies, en los que además de pinos aparecen varias especies del género Juniperus y algunas leguminosas.
Requerimientos ecológicos
Luz
No soporta la sombra.
Temperatura
Frío; alta montaña. Pisos alpino y nival principalmente.
Continentalidad
Continental; soporta grandes variaciones de temperatura.
Humedad
Suelos secos; indicadora de sequedad moderada.
Acidez
Suelos ácidos; pH 3.5 - 5.5; indicadora de acidez.
Propiedades nutricionales
El fruto se usa en ocasiones para aromatizar comidas; es un ingrediente esencial en la elaboración de la ginebra. La semilla tostada se emplea como sustituto del café y con las ramas y hojas hervidas se prepara una infusión; si se hace esa infusión con los frutos adquiere cierto sabor a ginebra. Debe tenerse cuidado ya que es tóxico, y un consumo prolongado puede causar daños renales; no debe ser usado por mujeres embarazadas ya que tiene efectos abortivos.
Curiosidades
Su madera es rojiza, bastante compacta, de olor aromático, blanda, resistente y tenaz.
