Equisetum hyemale
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Sumario
Descripción
Equisetum hyemale tiene tallos articulados verticales como de juncos de color verde oscuro. La tallos son huecos y miden hasta 90 cm de altura. Las pequeñas hojas están unidas alrededor del tallo, formando una banda estrecha o vaina de color negro-verde en cada articulación. Al igual que otros helechos y sus parientes, la planta no produce flores o semillas. Los tallos son generalmente de hoja caduca en climas fríos, y permanecen durante el invierno en climas más cálidos. Forma densas colonias. Favor de notar que cola de caballo pueden ser varias especies con diferentes propiedades. Esta especie se distingue por tener tallos en forma de bambú, casi sin ramificaciones.
Distribución
Se encuentra en Norteamérica, México, Centroamérica en Guatemala, Europa yAsia.
Habitad
Crece en sitios húmedos, tanto en el paisaje cultural como en zanjas de desagüe como en sitios con vegetación natural. Puede ser una maleza ocasionalmente. Es una especie que está distribuida naturalmente en todo el hemisferio norte: Circulo Ártico, Canadá, Estados Unidos,México,Mesoamérica, Europa, zona templada de Centroamérica y noreste de Asia. El Equiseto de invierno necesita una exposición de pleno sol o de semisombra. Tienen una buena resistencia a las heladas.Pueden vivir en cualquier suelo húmedo que contenga algo de materia orgánica. Si se plantan en estanques conviene tenerlas en macetas o jardineras ya que se extienden a partir de rizomas que pueden resultar invasivos. Regar frecuentemente de forma que la tierra esté siempre húmeda a no ser que se plante en un estanque. Se pueden abonar con algo de compost en otoño o a principios de la primavera. La única poda que necesitan es para eliminar tallos estropeados. Son plantas resistentes a las plagas y enfermedades que sólo temen la sequía. Se multiplican fácilmente por división de mata durante la primavera.
Usos
Es una arbusto rizomatoso que es muy rico en silicio y fue conocido en la antigüedad por ser utilizado en pulir los metales. Sus características y propiedades son las mismas que las de Equisetum arvense. Sola o combinada con una o varias plantas, es empleada en enfermedades renales y de las vías urinarias. En PueblaMéxicose prescribe la cocción de la planta sola, mientras que en el Estado de HidalgoMéxico, ésta se prepara acompañada con Flor de Peña Selaginella lepidophylla, cabellos de elote Zea mays, retama Flaveria trinervia, frutos y hojas de manzanita Arctostaphylos pungens y se toma como agua de uso. Por otra parte, el cocimiento de toda la planta también es útil para tratar padecimientos del aparato digestivo como gastritis, úlceras, vómito, dolor e inflamación de estómago. Inclusive se bebe cuando hay flujo hemorroidal, o contra el cansancio.
Química
En las partes aéreas de E. hyemale, se han identificado los carotenoides alfa y beta caroteno, luteína su epóxido, licofíl, violaxantín y zeaxantina; los flavonoidestriglucopiranósidos de herbacetín y camferol; y los alcaloides nicotina y palustrina.
Cuidados de la planta Equisetum hyemale
El género Equisetum pertenece a la familia de las Equisetaceae y lo integran unas 15 especies de plantas prehistóricas distribuidas por Asia, Europa, América y África. Algunas especies son: Equisetum hyemale, Equisetum arvense, Equisetum giganteum, Equisetum diffusum, Equisetum sylvaticum. Recibe los nombres vulgares de Equiseto de invierno, Cola de caballo o Limpiaplata. Son verdaderos fósiles vivientes que se remontan a hace 350 millones de años y presentan tallos huecos de color verde oscuro que pueden medir hasta unos 90 cm de altura. Las hojas son minúsculas y surgen pegadas a los tallos formando bandas oscuras alrededor de los mismos. Estas plantas no producen flores.
Se suelen utilizar en macetas y jardineras para patios y terrazas o en estanques. Tiene propiedades medicinales y antiguamente se usaban para pulir metales.
Fuentes
- Deisi Reyes Montoya, La Flor, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1985.
