Escuadrilla Lafayette

Escuadrilla Lafayette
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Logotipo de la Escuadrilla Lafayette

Escuadrilla Lafayette. Fue un escuadrón del Servicio del Aire francés, durante la Primera Guerra Mundial compuesta en gran parte de los pilotos voluntarios estadounidenses que enarbolan combates aéreos. Se estima que se presentaron unos 300 voluntarios, de los cuales solo fueron aceptados después del entrenamiento unos 209, sirviendo para el combate 180.

Historia

Caza de la Escuadrilla Lafayette

El escuadrón se formó en Abril de 1916 como la Américaine Escuadrilla (número 124) en Luxeuil antes de la entrada de Estados Unidos a la guerra. El Dr. Edmund L. Gros, director del Servicio de Ambulancias de América, y Norman Príncipe, un expatriado estadounidense ya habían volando a Francia, estos dirigieron los esfuerzos para convencer al gobierno francés del valor de una unidad de aire de voluntarios estadounidenses que luchan por Francia.

El objetivo era que sus esfuerzos fuesen reconocidos por el público americano y por tanto, se esperaba, la publicidad resultante, despertar interés en abandonar la neutralidad y unirse a la lucha. No todos los pilotos estadounidenses estaban en esta escuadra, otros pilotos norteamericanos lucharon por Francia como parte de la Lafayette Flying Corps. De hecho, un mayor número de voluntarios norteamericanos sirvió con la Royal Flying Corps, Royal Naval Air Service y Royal Air Force durante el conflicto.

El escuadrón fue rápidamente trasladado a Bar-le-Duc. Más cerca de la parte delantera. Una objeción alemana informo al gobierno de Estados Unidos, sobre la acción de una nación neutral, esto conlleva a un cambio de nombre en Diciembre. El nombre original implicaba que los Estados Unidos se aliara a Francia, cuando en realidad era neutral.

Los aviones, sus mecánicos, y los uniformes eran franceses, como también lo era el comandante. Cinco pilotos franceses fueron también en la lista, que actúa en varias ocasiones. Raoul Lufbery un francés nacido en Estados Unidos, se convirtió en la escuadra de la primera y en última instancia, hace de la aviación con 16 victorias confirmado antes de su escuadrón fue transferido a la EE.UU. Air Services.

Irónicamente, sirvieron más americanos en la Royal Air Force Británica, que en la escuadrilla Lafayette. Finalmente, el 8 de febrero de 1918, el escuadrón fue transferido al US Army Air Service. La insignia del escuadrón fue una cabeza de indio, y las mascotas dos leones, comprados a un circo ambulante, que se llamaban "Whiskey" y "Soda".

Miembros

Miembros de la Escuadrilla Lafayette

Existe cierta confusión entre los pilotos que formaban parte de la escuadrilla Lafayette o el Lafayette Flying Corps, sobre todo en la película Flyboys. Estos cinco oficiales franceses y 38 pilotos estadounidenses (también conocido como "El Valiant 38") formaban parte de la Escuadrilla Lafayette.

Oficiales franceses

  • Capitán Georges Thenault
  • El teniente Alfred de Laage de Meux
  • Teniente Charles Nungesser
  • El teniente Antonio Arnoux de Maison-Rouge
  • El teniente Louis Verdier-Fauvety

Pilotos americanos

  • Horacio Clyde Balsley
  • Stephen Sohier Bigelow
  • Ray Claflin Bridgman
  • Andrew Courtney Campbell, Jr., murió en el servicio
  • Víctor Manuel Chapman (1890-1916), el aviador estadounidense primero en ser asesinado en la Primera Guerra Mundial
  • Elliot Christoprer Cowdin
  • Heave Charles Dolan
  • James Ralph Doolittle, murió en el servicio
  • John Armstrong Drexel
  • William Edward Dugan, Jr.
  • Christopher William Ford
  • Edmond Charles Clinton Genet,el primer aviador estadounidense en morir, después de que Estados Unidos declaró la guerra contra Alemania.
  • James Norman Hall (1887-1951), co-autor de Mutiny on the Bounty y Halcones de Francia acerca de la Escuadrilla Lafayette
  • Bert Hall (1885-1948) (Lt), director de cine, actor, autor que escribió dos libros acerca de ser un "Flyboy" en la escuadrilla Lafayette.
  • Willis Haviland Bradley
  • Moisés, Thomas Hewitt, Jr.
  • Dudley Lawrence Hill
  • Edward Foote Hinkle
  • Ronald Wood Hoskier, murió en el servicio
  • Chouteau Charles Johnson
  • Henry Sweet Jones
  • Walter Lovell
  • Raoul Lufbery (1885-1918), un as que murió en combate después de saltar de la cola de su combate en llamas.
  • James Rogers McConnell (1887-1917)
  • MacManagle Dougles
  • Kenneth Marr Archibald
  • Pierre Masson Diddier Didier Masson
  • Edwin C. "Ted" Parsons
  • Paul Pavelka, murió en el servicio
  • Peterson, David McKelvy
  • Frederick Henry Prince, Jr. (1885-1963)
  • Norman Príncipe (1887-1916), fundador y ACE
  • Kiffin Rockwell Vates, murió en el servicio
  • Robert Lockerbie Rockwell
  • Laurence Dana Rumsey, Jr.
  • Robert Soubiran
  • William Thaw
  • Harold Buckley Willis (SGT)

Estadísticas del escuadrón

63 muertos, 51 en acción.

159 derribos confirmados.

31 cruces de guerra.

7 medallas militares individuales.

4 legiones de Honor.

11 de sus miembros adquirieron el titulo de "As ".

Sufrieron 9 derrotas y 41 victorias.

Homenaje

Se han realizado trabajos y documentales acerca de la Escuadrilla Lafayette, el más reconocido es en el cine, podemos ver su historia en:

  • Las Aventuras de Indiana Jones, en el capítulo titulado: El ataque de los hombres halcón.
  • Lafayette Escadrille 1958 dirigida por William. A. Wellamn
  • Flyboys 2006 Tony Bill.
Escena del Filme Fly Boys
Escena del Filme Fly Boys






Fuentes