Estudiantes normalistas quemadas en matanzas
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Estudiantes normalistas quemadas en matanzas. La tarde del 15 de octubre de 1946 una tragedia sin precedentes conmociona a la sociedad matancera.
En la parada de las calles La Merced y San Vicente del barrio de Pueblo Nuevo, poco más de la una y media de la tarde, dentro de la ruta 2 de los ómnibus de la empresa yumurí, tras una explosión hacia el fondo del vehículo se desató un voraz incendio con fatales consecuencias. En el medio de transporte viajaban 52 pasajeros, además del chofer y el cobrador del mismo.
Los Sucesos
La inmediata actuación del vecindario aledaño al desastre fue encomiable. Gracias a ellos pudieron salvarse muchas vidas. Con cubos de agua de sus hogares trataban de apagar el ómnibus incendiado, al tiempo que arrojaban otros contra las paredes de madera de las viviendas más próximas a las llamas. La presencia inmediata de los bomberos sofocaría el incendio.
Cuanto vehículo se encontraba por los alrededores colaboró en el traslado hacia las casas asistenciales de la ciudad, todas las que se pusieron al servicio de los lesionados, tanto las privadas como las públicas.
Como consecuencia del siniestro perecieron 3 personas dentro del ómnibus, 19 pasajeros resultaron heridos, entre ellos 10 graves, 5 menos graves y 4 con contusiones leves.
Dos de los fallecidos fueron las estudiantes del segundo año de la Escuela Normal para Maestros de Matanzas: Marta Gabriel Elías y Agustina Jurado Orta, cuyos cadáveres se encontraron carbonizados e irreconocibles, sentados uno al lado del otro sobre la armazón de hierro y alambres retorcidos de lo que había sido el asiento sobre la rueda que ocupaban las muchachas, lo que permitió su más rápida identificación. La muerte debió der instantánea.
El tercer fallecido fue el también pasajero Eugenio Rodríguez Rodríguez. Otras 4 personas fallecieron en días sucesivos.
La tragedia conmovió a los pobladores. Una sensación de pesadumbre y dolor se percibía en las calles, escuelas, oficinas, comercios, incluso en las viviendas. La ciudad estaba de luto.
Agustina Jurado Orta
Marta Gabriel Elías
Tributo póstumo.
Para las primeras horas de la tarde del miércoles 16 fue convocado el estudiantado matancero para rendir tributo póstumo a las normalistas fallecidas: Marta Gabriel Elías y Agustina Jurado Orta.
Ambos cuerpos fueron expuestos en capilla ardiente en una de las aulas de la planta baja de la Escuela Normal, Ofrendas florales de instituciones civiles, políticas y militares rodeaban los féretros, custodiados por una guardia de honor permanente.
El cortejo partió hacia el cementerio a las 3 de la tarde. Una Escolta de Honor acompañaba al carro fúnebre. Abrían la marcha la Banda de Música municipal y la Banda Infantil San Juan Bosco.
Una multitud compacta y heterogénea, siguió el cortejo, a pie, hasta el cementerio. Los alumnos de la Escuela Normal llevaban una cinta negra anudada al brazo derecho.
El responso correspondió al presbítero Jenaro Suárez. Despidieron el duelo un alumno en representación de la federación estudiantil Normalista y un profesor de la Escuela Normal.
Homenaje a las estudiantes.
El 15 de octubre de 1947 fue erigido un monumento a su memoria, cuando se cumplía el primer aniversario de la muerte de las normalistas. Dicho monumento fue emplazado a la izquierda de la entrada principal, ante el jardín con bancos del nuevo edificio docente de la escuela, en el edificio que actualmente ocupa la emisora provincial Radio 26, en Matanzas.
Fue construido gracias a la gestión de los propios alumnos y profesores de la Normal, con la contribución de la federación Estudiantil, maestros en ejercicio, familiares y otros donativos de personas e instituciones matanceras.
Al concluir la ceremonia de inauguración, los congregados acordaron que maestros matanceros y los estudiantes de magisterio depositaran pétalos de flores al pie del monumento en cada aniversario.
Fuentes
- Biografías deMarta Gabriel Elías y Agustina Jurado Orta.Fondos del museo provincial Palacio de Junco, Matanzas.
- Expedientes del fondo Escuela Normal para Maestros y Maestras de Matanzas, Archivo Histórico provincial José Jacinto Milanés.
- González Munguía, Olga Lidia. Estudiantes normalistas quemadas en Matanzas, Colección de muestras exhibidas en museo provincial Palacio de Junco, Matanzas.
- Verrier Rodríguez Roberto Andrés. 50 aniversario de tres sucesos históricos de la educación cubana de la Escuela Normal de Matanzas (1962-2012). Ponencia presentada al evento Atenas, 2012, Matanzas.
