George Kingsley Zipf
| ||||||||||
George Kingsley Zipf. Lingüista y filólogo norteamericano. Conocido por la formulación de la "ley de Zipf", conocida también como la distribución zeta, debido a su relación con la función zeta de Riemann.
Sumario
Síntesis biográfica
Nacido el 7 de enero de 1902 en Freeport, Illinois, Estados Unidos, de familia acomodada, fue profesor de la Universidad de Harvard desde finales de los años veinte. Obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en dicha Universidad, aunque también estudió en la Universidad de Bonn y la Universidad de Berlín.
Comenzó estudiado la economía humana del habla, esto es, las restricciones habituales en la expresión oral cotidiana, para abordar, más tarde, el uso del vocabulario en la producción escrita.
Labor profesional
Zipf observó que dentro de un texto se puede advertir que el uso de las palabras está claramente definido, en términos estadísticos, por valores constantes. La frecuencia con la que los vocablos aparecen en un texto están sujetan a unas relaciones matemáticas, las "'leyes de Zipf".
Sus primeros trabajos, publicados en 1932, se basaron en análisis empíricos acerca de la regularidad con la que los términos aparecían en diversos textos. Comprobaciones que extendió a obras de diferentes autores y distintas lenguas, con resultados que venían a verificar sus hipótesis. El último trabajo de Zipf, publicado en 1949, poco antes de su prematura muerte, abordó el "Ulises" de James Joyce. Más preocupado por el comportamiento humano que por las matemáticas -se definió como un "estadístico de la ecología humana"-, argumento que su constatación acerca de que las palabras más cortas eran mucho más frecuentes en su uso escrito que las largas, del mismo modo que los términos más conocidos adquirían mayor protagonismo, se entendían por la que definió como "ley del mínimo esfuerzo".
Zipf trató de extender la validez de su ley a otros campos en el orden de la naturaleza y de la vida, como la talla demográfica de las ciudades, la intensidad de los terremotos, etc.
En la actualidad se sigue aplicando su principio sobre las frecuencias estadísticas en campos complejos. Así, por ejemplo, se ha observado que la ley se cumple en la evaluación del ADN basura o no codificante, aunque no en el ADN codificado.
Ley de Zipf
Zipf formuló la Ley en 1933 para representar la relación entre el rango de las palabras y la periodicidad dada en una porción de la literatura determinada. La Ley de Zipf[1] enuncia la distribución de palabras de las lenguas naturales. Él le denominó "principio del menor esfuerzo" y "consiste en que la parte más importante de cualquier texto, independientemente de la lengua en que esté impreso está constituido por unas escasas palabras de uso diario". En el resto afloran decenas de miles de palabras que se manejan escasas veces.
La Ley de Zipf es aplicable a un diverso rango de fenómenos, pero su uso en sistemas de información está muy limitado, porque en el presente no da más información que los conteos de frecuencia de cada palabra.
Muerte
Falleció el 25 de septiembre de 1950 en la ciudad de Newton, Massachusetts, Estados Unidos, a los 48 años de edad.
Publicaciones
- Kingsley Zipf, George. Estudios selectivos y el Principio de la frecuencia relativa en Idioma. 1932.
- Kingsley Zipf, George. Psico-Biología de las Lenguas. Houghton-Mifflin, 1935; MIT Press, 1965.
- Kingsley Zipf, George. Unidad Nacional y desunión: la nación como un Organismo Bio-Social. Principia Press, Bloomington Indiana, 1941.
- Kingsley Zipf, George. Comportamiento Humano y el principio del menor esfuerzo. Addison-Wesley, 1949.
Referencias
- ↑ Ley de Zipf. Tomado del sitio "Los Economistas inmortales". Consultado el 20 de junio de 2014.
Fuente
- George Kingsley Zipf (1902-1950). Disponible en: http://www.infoamerica.org/teoria/zipf1.htm. Consultado el 20 de junio de 2014.
- George Kingsley Zipf (en español). Texto original en inglés disponible en: http://www.econ.hku.hk/~wsuen/ls/immortal/z1.html. Consultado el 20 de junio de 2014.
- Biografía de George Kingsley Zipf (en español). Texto original en inglés disponible en: http://www.math.uah.edu/stat/biographies/Zipf.html. Consultado el 20 de junio de 2014.
