Gerrothorax
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Gerrothorax. Es un anfibio extinto del género de los Temnospondyli del Período Triásico, considerado el animal más feo del mundo y que se extinguió al final de este período.
Hábitat
Este anfibio se podía encontrar hace más de 200 millones de años en lo lagos cálidos de lo que hoy es Alemania y Groenlandia. Sus fósiles fueron encontrados en la Formación Fleming Fjord al este de Groenlandia.
Características
Gerrothorax era una criatura marina del período Triásico que poseía una forma aplanada del cuerpo. Los mismos medían aproximadamente un metro de largo, poseía tres pares de branquias. Esto permitió a los Gerrothorax, vivir en el agua después de que comenzara a crecer. Su cabeza ancha, corta, ojos pequeños situado de manera estrecha, y una pequeña cola.
La mandíbula inferior de este animal estaba fija, y para masticar tenía que elevar la cabeza y dejarla caer. Este anfibio podía, con un súbito movimiento de cráneo, abrir su mandíbula superior y atrapar lo que pasara por delante.
Este gran anfibio pasaba largo tiempo casi inmóvil sobre el lecho del río o del lago, mimetizado entre la arena, acechando a los peces con los ojos hacia arriba. Es posible que atrajera a la presa con algún tipo de «cebo» carnoso de brillantes colores, que colgaría de su boca entreabierta. En cuanto la víctima estaba a su alcance, cerraba rápidamente las mandíbulas y la atrapaba.
Extinción
El Gerrothorax pertenece a un grupo de raros anfibios llamados plagiosaurus, una línea que no tiene descendientes y que desapareció junto a otras numerosas especies en una extinción masiva hace 200 millones de años, al final del período Triásico. Este antiguo animal demuestra que los anfibios fósiles, como sus homólogos modernos, pasaban por una fase larvaria acuática, con respiración a través de agallas, antes de convertirse en un adulto de cuatro patas y respiración pulmonar.
Especies
- Gerrothorax franconicus
- Gerrothorax pulcherrimus
- Gerrothorax rhaeticus
