Arcos de Canasí (Guerra del 95)
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Guerra del 95 en Arcos de Canasí. Primeros pasos del movimiento revolucionario en la localidad de Arcos de Canasí (Santa Cruz del Norte).
Este pueblo también ha escrito sus páginas en la historia revolucionaria del país. Contribuyó a la lucha contra la dominación española y fueron muchas las familias que cooperaron con los mambises que se encontraban en las lomas de localidad y pobladores que al cruce de Antonio Maceo por las cercanías se le sumaron a sus tropas.
Cronología
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Veteranos
Andrés Leicea y Bencolmo
Nació en Candelaria en 1862. Hijo de A. Leicea y Dolores Bencolmo, vino de pequeño con su padre a vivir en una finca en la Loma del Pan, a los 33 años él y sus hermanos Bernardo y Luís se incorporaronn a la lucha por la libertad de Cuba. Anterior al alzamiento sus familiares eran colaboradores de los mambises que operaban en las lomas, en todo lo que fuera posible (sal, viandas y mensajes).
Al cruce de Antonio Maceo como buen cubano, se suma al alzamiento, y combate bajo las ordenes del general, Bernardo muere en combate (en la ciudad cabecera en el cementerio se encuentra una lápida levantada en su memoria).
Andrés al terminar la guerra termina con los grados de sargento de 2da y reside en este poblado donde forma su familia.
Muere el 9 de Abril de 1960 a la edad de 98 años. Su machete y su canana fueron donados por él al Museo de La Habana, su medalla la guardan sus hijas como recuerdo . Todos lo años el 7 de diciembre hacía acto de presencia en el acto ofrecido en el Cacahual al Titán de Bronce, en representación de todos los mambises del pueblo.
Gerardo Rodríguez (1870-1952)
Nació en la finca Bolloix en el año 1870, hijo de Perico y Conga Rodríguez, a los 25 años se incorpora a la lucha por la independencia.
Cuando la reconcentración sus familiares son asesinados en este poblado en la Sociedad de los Congos (Arcos de Canasí). Se encontraba alzado en la loma de Camarones, de vez en cuando visitaba a sus familiares ocultándose en la oscuridad, pero fue delatado y una noche fue atacado por los españoles, a pesar de que fue herido en el talón del pie izquierdo pudo escapar; la bala le fue extraído por el también mambí Liborio Echeverría con la punta de un cuchillo, padeció de esa herida por toda una vida.
Murió el 20 de febrero de 1952 a la edad de 82 años.
José María Villena (1874-1953)
Nació en el año 1874 en la finca Las Vegas, a los 22 años se incorpora a la lucha por la independencia de Cuba, combatió junto al general Antonio Maceo en la invasión junto con su hermano Juan Villena.
Murió en Canasí, en mayo de 1953 a los 79 años. No cobró pensión de veterano, pues rompió los papeles que le acreditaba su condición de mambí.
Juan Villena
Nació en la finca Las Vegas en el año 1872 y muy joven se fue a la manigua, se incorporo a la guerra el 28 de marzo de 1896.
Hombre de temple, brazos y piernas de acero, no solo combatió contra España sino contra los gobiernos de turno, se alzó cuando la guerra y peleó junto a sus amigos Juan y Bruno Sayas. En la Guerrita de Agosto fue perseguido pero como conocedor del monte no fue posible hacerlo prisionero.
Vicente Hernández Campoalegre (Vicente Maní)(1875-1981)
Nació en 1875, natural de Paso del Medio, Ceiba Mocha vivió en la Loma del Pan se lanzó a la manigua con 20 años de edad a luchar por la libertad de Cuba.
Murió en 1981 a los 106 años de edad, sus restos se encuentran en el panteón de los veteranos de la Ciudad de Matanzas.
Victor Ruiz (Vitorui)(1880-1954)
Hijo de Antonio Ruiz natural de Campo Florido. Vivió en la finca Managüises. Cierto día se dirigía hacia Jaruco y llevaba un pagaré español, debía encontrarse en un lugar determinado con su padre. Pero Vitoruí que contaba con la edad de 15 años, se encuentra con Vicente Hernández Campoalegre (Vicente Maní) y Ricardo Gavilán Alfonso que van hacia la manigua y parte con ellos.
Al poco tiempo se incorporan a la lucha su padre Antonio y sus dos hermanos. Su padre fue herido en combate, cierto día su padre se encuentra cerca de su vivienda cuando fue sorprendido por una columna española, (no lo conocían) pero fue delatado por un cubano y los españoles le dieron muerte (le cortaron la cabeza).
Se encontraba Vitoruí de exploración y acampó en un guayabal a pasar la noche, en esa partida se encontraba Gavilán, Vitoruí sueña con su padre cuenta lo ocurrido a lo que responde Gavilán que ese es el animo de su padre; por las auras descubre el cuerpo de Antonio lo recogen y lo envuelven en una yagua y le dan sepultura.
Al finalizar la guerra Vitoruí sigue de guardia rural llegando a ser Jefe de la Policía del Poblado hasta su retiro de la vida laboral. Muere en 1954.
Ricardo Alfonso (Gavilán)(1872-1946)
Se alza contra el gobierno español a la edad de 23 años pelea en las lomas de Camarones, uniéndose a la columna invasora del General Antonio Maceo junto a su hermano Ramón.
Terminada la guerra forma su familia y años mas tarde marcha a Camagüey donde muere en 1946.
Eduardo García Armenteros (El Centinela)
Era un jovencito de 13 o 14 años, era el caballericero del cuartel español, pero tenía decidido irse para el monte y lo planeo todo muy bien y una mañana le dice al capitán español que va a bañar el caballo y sale del cuartel y toma el atajo de Boloix y se lanza a todo galope a las lomas de Camarones y llega al campamento insurrecto, al llegar a las inmediaciones le da el acto un centinela y las respuesta de Eduardito es ¡Viva Cuba Libre!.
Es conducido al campamento y decidido explica su deseo de ser un soldado para defender a Cuba de los Españoles, no pueden aceptarlo, es muy joven pero como devolverlo a su casa después de lo que había hecho, ya lo estarían buscando y de saberse su decisión seria ahorcado por los españoles y de esta manera lo dejan en el campamento.
Pasan unos meses y cierto día un grupo de mujeres salen a forrajear y Eduardito que estaba de centinela descubre que entre esas mujeres estaba su hermana Martina, sale de su escondite pues son gente de suma confianza y le ruega a la hermana que no se aleje del pueblo, pues a los españoles no les importa matar o violar lo mismo a una mujer que ahorcar a un hombre sin motivo.
Pero es valiente Eduardito y cuando puede visita a su hermana. Eduardito se encontraba en el campamento insurrecto donde operaba el coronel Montero el cual dio bastante jaque a los españoles en esta zona.
Cuando termina la guerra Eduardito regresa enfermo de la garganta, pero el quiere ser carpintero y se traslada a Ranchuelo para la casa de unos parientes y allí lo ataca el beriberi y unido a la afección de la garganta muere.
Otros veteranos
- Liborio Echeverría (Castaño)1850-1948
- Carmelo y Telesforos Sosa
- Nengue Valera
- Víctor Marinero
- Marcial Cartaya
- Ta Alejandro Echeverría
- Teodoro Calvo
- Bernardo Cantera
- Eduardo Armentero
- Marcos Falcón Martínez (sus pertenencias: reloj y navajón) se encuentra en el museo de Santa Cruz del Norte. Fue muerto en una emboscada en la finca San Juan).
- Enríque Campoalegre
- Mariano Montalvo
- Gabriel Mena Hdez
- Juan Villena
- Valeriano Monasterio
- Bernardo Chacón
- Emilio Calvo.
El pueblo contribuyó en la lucha contra la dominación española y el 16 de Agosto de 1895 se alzó un partido en nuestro poblado.
Fuentes
- Familiares de los veteranos.
- Felicia Hernández, historiadora natural del poblado.
- Archivo Histórico Provincial Matanzas.