Hamilton Smith

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Fecha de nacimiento23 de agosto de 1931
Lugar de nacimientoNueva York, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
NacionalidadEstadounidense
CampoMedicina y Microbiología
Alma máterUniversidad de Illinois
Universidad de Berkeley
Universidad Johns Hopkins
Conocido porDescubrir la enzima de restricción y el empleo de esta enzima en la genética molecular.
Premios
destacados
Premio Nobel de Fisiología y Medicina
Premio Príncipe de Asturias

Hamilton Smith. Médico microbiólogo. Estudió las enzimas de restricción y su utilización en la genética molecular. Consiguió aislar una enzima bacteriana de la especie H. influenzae, que actúa cortando el ADN en sitios específicos de la secuencia de nucleótidos.

Síntesis biográfica

Hamilton Smith nació en Nueva York en 1931. Estudió Matemáticas en las universidades de Illinois y Berkeley, y, al finalizar estos estudios, comenzó Medicina en la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore. Tras un breve paso por la Medicina Clínica, se dedicó a la investigación biológica molecular, formando parte del Departamento de Investigación de la Universidad de Michigan y del Departamento de Microbiología de la Universidad Johns Hopkins, en donde realizó trabajos con Nathans.

En 1975 se trasladó a Suiza para trabajar en el Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad Politécnica de Zurich.

Desde 1998 es Director del departamento de investigaciones sobre el ADN de Celera Genomics Corporation, así que ha tenido una intervención fundamental en el descubrimiento y la difusión del mapa del genoma humano.

Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, de la Sociedad Americana de Microbiología y de la de Química Biológica .

Estudio sobre la genética molecular

Smith confirmó las teorías de Arber al descubrir una enzima de restricción originada por la bacteria Hemophilus influenzae. Pudo comprobar que esta enzima fraccionaba la cadena de ADN del microorganismo, y lo hacía allí en donde encontraba una secuencia determinada de los agentes básicos que construyen el ADN. A partir de este momento, gracias a los descubrimientos de Arber y a las experiencias de Smith, numerosos trabajos de otros investigadores pudieron llegar a determinar hasta un centenar de enzimas de restricción que actuaban en lugares diferentes de las cadenas de ADN.

Premios

Fuentes