Hyalonema sieboldii
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La Hyalonema sieboldii es una especie de esponja marina vítrea de aguas profundas. Muy poco se conoce sobre esta especie, a pesar de que el esqueleto de su tallo ha sido usado tradicionalmente por los japoneses como ornamento, y hasta estuvo muy extendida en su tiempo la creencia de que estos tallos eran productos artificiales de la industria japonesa y no una estructura natural.
Características
Consistente en una masa provista de numerosos ósculos circulares y oblongos, rodeados por un borde ligeramente elevado. De esta masa emerge un tallo formado por megascleras silíceas muy largas, esbeltas y transparentes, entrelazadas entre sí. Este tallo puede ser muy largo o muy corto según las diversas formas de la especie, y queda recubierto por una corteza, que se desprende muy fácilmente en los ejemplares extraídos del agua. La corteza de su tallo suele estar colonizada por zoantarios, y en la esponja también suelen vivir crustáceos parásitos.
Hábitat y distribución geográfica
Se distribuye por las profundidades abisales del Índico y el Pacífico occidental, aunque parece ser más abundante en aguas japonesas, que son su localidad tipo. Vive anclada al sustrato blando y sedimentario del fondo.
