Juan Latino
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Juan Latino. Poeta y humanista del Renacimiento español. Se le puede considerar la primera persona negra que recibió estudios universitarios y que alcanzó una cátedra; esta la tuvo de Gramática y Lengua Latina en la Universidad de Granada.
Síntesis biográfica
Juan Latino, o Juan de Sesa como en realidad se llamaba, fue un poeta afrohispánico de la España del Renacimiento que enseñó en la escuela de la Catedral de Granada y se hizo famoso por sus poemas épicos latinos. Nativo de Berbería, término español asociado con la costa norte de África, latino fue traído a España a la edad de doce años. Él y su madre eran esclavos en la casa de Doña Elvira, la hija de Fernando de Córdoba, el famoso héroe de guerra español.
En 1530 la familia se traslada a Granada, llevándose consigo al joven Juan Latino. Allí, el hijo de doña Elvira, Gonzalo, el futuro duque de Sesa y el niño esclavo se hicieron amigos y a menudo se veía a Latino acompañando a su joven amo a sus clases de gramática. Con permiso de Gonzalo, Latino se dedicó al estudio de las letras en la escuela Catedral. Bajo su maestro Pedro de Mota, el esclavo negro se destacó entre sus compañeros de clase, sobresaliendo en griego y latín y pronto escribiendo sus propios poemas en latín.
De la escuela catedralicia pasó a la recién fundada Universidad de Granada, donde se licenció en 1546. Fue allí donde adoptó su nuevo nombre latino, que lo asoció con los ideales humanistas que intentaba rehabilitar en España.
Su sofisticación en latín y sus dotes de poeta y músico pronto le permitieron acceder a las mejores casas de Granada donde encontró a su mujer Ana Carlobal. Nominalmente, todavía era un esclavo, pero con su amo Gonzalo haciendo campaña en Italia , Latino disfrutaba del estado virtual, si no real, de un hombre libre. A la muerte de su antiguo maestro Pedro de Mota en 1556, Latino, con la ayuda de su protector el arzobispo Pedro Guerrero, asumió su puesto de profesor en la escuela de la Catedral.
Entre 1573 y 1585, Latino publicó tres volúmenes de poemas latinos en los que reflexionaba sobre la condición de los negros y negaba la validez de cualquier justificación religiosa de la esclavitud de los africanos. Su poema más famoso es probablemente el “Austrias Carmen”, dedicado a Juan de Austria, el héroe de la batalla naval de Lepanto.
Latino murió en una fecha desconocida después de 1594. A pesar de sus logros, no hay evidencia de que haya sido liberado. Curiosamente, el propio humanista negro se convirtió en objeto de literatura en la obra teatral La famosa comedia de Juan Latino (1652), de Diego Jiménez de Enciso, el primer testimonio europeo blanco sobre la vida y obra de un escritor negro.
Lope de Vega le dedicó unos versos:
Juan Latino, que a la hija
de un veinticuatro enseñaba;
y con ser negro y esclavo
porque era su madre esclava
del claro Duque de Sessa,
honor de España y de Italia,
vino a casarse con ella
que gramática estudiaba,
y la enseñó a conjugar
en llegando al amo, amas.”Fuentes
- https://culturaypensamientodelospueblosnegros.com/juan-latino-biografia-esclavo-catedratico-granada/
- https://historiasdelahistoria.com/2021/08/18/juan-latino-el-esclavo-africano-que-fue-catedratico-de-la-universidad-de-granada-siglo-xvi
- https://espanaenlahistoria.org/personajes/juan-latino-juan-de-sessa/
