Lengua Uto Azteca
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Las lenguas uto-aztecas o yutonahuas forman una familia de lenguas amerindias ampliamente difundida por América del Norte, con aproximadamente dos millones de hablantes.
Origen
Este tronco lingüístico tradicionalmente conocido como "Uto-Azteca", debería denominarse "Yuta-Nawan". "Uto" viene de yu:t(a:), nombre de la nación Ute y debería pronunciarse de forma que no se trastocara; azteca es un nombre equivocado para la lengua nawa. Tiene su origen histórico en el suroeste de los Estados Unidos o el noroeste de México, y debe su gran difusión a importantes migraciones de sus hablantes hacia tierras mesoamericanas.
Hacia el 500 d. C. los aztecas llegaron al Valle de México y en su expansión entran en contacto con otras lenguas, de la totonaco tomaron prestado el sufijo diminutivo -tzi:n y el fonema /tl/. Gradualmente los totonacos fueron expulsados de las tierras altas centrales mexicanas. Todas las formas de nawa muestran tratos huastecos y totonacos. Otras lenguas que fueron eclipsadas por la nawa: matlatzinka, chocho, tlapaneco, kwitlateco, soteapaneco, popoluca, xinkan, lenkan y koran.
Características
- En general existe distinción entre vocales largas y breves.
- Los contrastes de sonoridad no son relevantes, sólo en unas pocas lenguas como el guarijío el contraste es fonémico.
- Las estructuras silábicas son simples, generalmente la sílaba más complicada es del tipo CVC.
- Los nombres tienen una morfología flexiva muy sencilla.
- No existe género gramatical fuerte, aunque en general los entes animados y los inanimados presentan prefijos diferenciados.
- verbos tienen una amplia variedad de prefijos y sufijos flexivos, para marcar el sujeto, el objeto, el aspecto, el tiempo o el modo.
- El nombre puede tomar sufijos y prefijos verbales para expresar predicaciones intransitivas. No existe verbo copulativo.
- Existe reduplicación inicial para expresar acción reiterada en los verbos o pluralidad en los nombres, aunque la amplitud del uso varía mucho de una lengua a otra.
- La mayoría de las lenguas uto-aztecas son lenguas de núcleo final y por tanto suelen tener el verbo al final. Sólo el hopi y tarahumara tienen verbo al final sin auxiliar secundario.
La familia consta de dos divisiones convencionales principales: la división yuta situada al norte y la división sonorense o mexicana al sur. La actual frontera Mexicana - Estadounidense sería el límite aproximado.
