Ley General de Minería Metálica
Ley General de Minería Metálica  | |
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| Creación | 23 de diciembre de 2024 |
| Creador | Asamblea Legislativa (El Salvador) |
| País | El Salvador  El Salvador |
La Ley General de Minería Metálica . Normativa aprobada en diciembre de 2024 que revierte la prohibición de la minería metálica vigente desde 2017, permitiendo nuevamente la exploración, explotación y procesamiento de minerales metálicos en el país.
Sumario
Antecedentes
La minería en El Salvador tiene una larga tradición que data de antes de la independencia, con importantes yacimientos de oro, plata, estaño y otros minerales. A inicios del siglo XX, la minería fue una actividad económica relevante, con minas como El Divisadero que empleaban a miles de trabajadores. Sin embargo, la industria minera colapsó durante la guerra civil (1974-1992) y posteriormente enfrentó oposición social y política, especialmente en zonas como Chalatenango, donde comunidades bloquearon exploraciones en 2005.
En 2017, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en prohibir la minería metálica en todas sus formas, a partir de una campaña ciudadana apoyada por organizaciones ambientales, la Iglesia Católica y comunidades locales, con el objetivo de proteger el medio ambiente y la salud pública.
Contenido y objetivos de la nueva ley
La ley consta de 35 artículos y tiene como finalidad regular todas las actividades relacionadas con la minería metálica, incluyendo estudios, exploración, extracción, procesamiento y comercialización de minerales metálicos en el suelo, subsuelo y dominio marítimo del país.
Establece que el Estado es el único autorizado para realizar estas actividades, aunque puede hacerlo a través de instituciones creadas para tal fin o mediante sociedades en las que tenga participación accionaria. Esto elimina la figura de concesiones mineras a terceros, aunque permite asociaciones público-privadas sin necesidad de aprobación legislativa para esos acuerdos.
La ley prohíbe expresamente el uso de mercurio en la minería, un químico altamente nocivo para la salud y el medio ambiente, comúnmente usado en la minería artesanal.
La Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas, creada en 2021, es la autoridad competente para supervisar y garantizar el cumplimiento de esta ley.
Situación actual y perspectivas
Desde la aprobación de la ley, no se han otorgado concesiones mineras, pero el gobierno ha manifestado que las futuras operaciones mineras deberán contar con participación estatal y cumplir con las regulaciones establecidas.
La ley representa un cambio significativo en la política minera de El Salvador, pasando de una prohibición absoluta a un modelo en el que el Estado controla directamente la actividad minera, con el objetivo declarado de aprovechar racionalmente los recursos naturales para el desarrollo nacional.
Referencias normativas anteriores
Antes de la prohibición de 2017, la minería se regía por la Ley Minera de 1996 y su reforma de 2001, que promovían la concesión de permisos para exploración y explotación, aunque con limitaciones para evitar daños ambientales excesivos.
Entre 1995 y 2005 se otorgaron 29 permisos de exploración que cubrían aproximadamente el 3.3% del territorio nacional, incluyendo áreas protegidas y comunidades agrícolas vulnerables.
