Lloyd Ball
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Lloyd James Ball (nacido el 17 de febrero de 1972 en Fort Wayne, Indiana) es un jugador de voleibol estadounidense, miembro del equipo nacional estadounidense en 1993-2008, participante de los Juegos Olímpicos (Atlanta 1996, Sydney 2000, Atenas 2004) y medallista de oro de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, medallista de oro del Campeonato NORCECA 2007 y Liga Mundial 2008, medallista de plata de los Panamericanos 1995, medallista de bronce del Campeonato Mundial 1994 y miembro del Salón Internacional del Juego 2015. Cuando no está en la cancha jugando activamente, Ball opera Team Pineapple, una clínica de voleibol que también presenta a su padre, Arnie Ball.
Sumario
Vida personal
Ball creció en Woodburn, Indiana, donde asistió a la escuela secundaria Woodlan. Debido a que Ball creció en un estado que no sancionaba la competencia universitaria en el voleibol masculino, solo jugó de manera competitiva durante el verano. Hizo su primer gran avance a los 15 años al obtener una posición automática en el Festival Olímpico de 1987. Ball también jugaba baloncesto. Como junior, el equipo de Ball perdió en las finales seccionales ante un equipo estelar de baloncesto de Bishop Dwenger Saint. Fue una pérdida aplastante para Ball y fue un factor muy importante para impulsarlo hacia su futuro éxito. Este equipo de Dwenger estaba formado por estrellas como T.J. Steele, David Lion, John Sullivan, Tim Burns y Brian Finley. Ball fue reclutado por Bobby Knight para jugar en la Universidad de Indiana. Ball actualmente reside en Angola, Indiana, con su esposa, hijo e hija.
Carrera en el Voleibol Universitario
Ball asistió a la Universidad de Indiana - Universidad Purdue Fort Wayne (IPFW) de 1991 a 1995 y jugó voleibol allí para su padre, Arnie Ball. En su temporada de primer año, fue nombrado Novato Nacional del Año por la revista Volleyball Magazine, ya que registró 1,421 asistencias junto con 171 recibos, 113 bloqueos y 164 remates en el año. En su segunda temporada, fue miembro del segundo equipo All-American de la Asociación Estadounidense de Jugadores de Voleibol (AVCA) y también rompió el récord escolar de asistencias en una sola temporada (2,047).
En su tercer año, se repitió como Segundo Equipo All-American y fue el Jugador del Año de la Asociación Intercolegial de Voleibol del Medio Oeste (MIVA) y registró un récord personal de 106 asistencias contra Ball State. Se ubicó entre los 20 mejores de la nación en porcentaje de bateo y aces por juego. En 1994, fue miembro del Primer Equipo All-American y repitió como Jugador del Año de MIVA. Llevó a IPFW a las semifinales del Campeonato de voleibol masculino de la NCAA, antes de sufrir una fractura en la mano antes del partido.
En 2006, Ball fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la IPFW junto con su padre como parte de la clase inaugural. Luego de la disolución de IPFW en 2018 y la transferencia de su programa atlético a la recién creada Purdue University Fort Wayne, la institución ahora se conoce como el Salón de la Fama del Voleibol de Purdue Fort Wayne.
Selección Nacional
Ball compitió en los Juegos Mundiales Universitarios de 1991 (plata) y 1993. También estuvo en el equipo nacional que ganó la medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 1995. Ball fue seleccionado para el equipo nacional de EE. UU. en mayo de 1994 después de concluir una carrera universitaria estelar en IPFW.
Ball representó al equipo de voleibol masculino de EE. UU. en la Copa Mundial Masculina FIVB 2007, ayudando al equipo a terminar cuarto. En la Liga Mundial FIVB de 2008, Ball llevó a los hombres de EE. UU. a su primer título de la Liga Mundial, al derrotar a Serbia en la final. Ball fue nombrado Mejor Pasador y Jugador Más Valioso del torneo.
Juegos Olímpicos
Ball hizo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, donde el equipo de EE. UU. terminó en noveno lugar empatado con Corea del Sur, después de haber ganado la medalla de bronce dos años antes en el Campeonato Mundial. En los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, Ball comenzó, pero EE. UU. tuvo un torneo decepcionante, no ganó un partido y terminó empatado en el puesto 11 con Egipto.
En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Ball llevó al equipo de EE. UU. a las semifinales, donde perdieron ante el eventual medallista de oro Brasil. Se ganaron su camino al partido por la medalla de bronce, pero fueron barridos por Rusia para llegar al cuarto lugar. A pesar de no conseguir una medalla, fue el mejor resultado olímpico para los hombres desde que ganaron la medalla de bronce en 1992.
Con su selección para el equipo olímpico de 2008, Ball se convirtió en el primer jugador de voleibol masculino de los Estados Unidos en competir en cuatro Juegos Olímpicos. Después de llevar al equipo de EE. UU. a vencer a Rusia en 5 sets en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing, China, Ball llevó al equipo de EE. UU. a la medalla de oro al derrotar al No. 1 del mundo Brasil en cuatro sets. Durante el torneo, EE. UU. nunca perdió un partido, quedando invicto con 8-0.
Carrera como jugador profesional
Con el club profesional Iraklis Thessaloniki, ganó dos medallas de plata en la Liga de Campeones CEV 2004-05 y 2005-06. En 2004-05 también fue galardonado con el Mejor Pasador.
Con el club profesional VC Zenit Kazan ganó una medalla de oro en la Liga de Campeones CEV 2007-08 y una tercera medalla de plata en la Liga de Campeones CEV 2010-11, junto con un segundo premio al "Mejor Organizador". El 11 de abril de 2011, Ball anunció que se retiraría al final de la temporada de VC Zenit Kazan durante una entrevista en el programa de entrevistas de radio The Net Live.
Premios individuales
- 2010-11 Liga de Campeones CEV "Mejor Organizador"
- 2008 Liga Mundial FIVB "Mejor Organizador"
- 2008 Liga Mundial FIVB "Jugador Más Valioso"
- Campeonato NORCECA 2007 "Mejor Organizador"
- Campeonato NORCECA 2007 "Jugador más valioso"
- Instalado en el Salón de la Fama del Atletismo de la IPFW (2006, la clase inaugural)
- 2004-05 Liga de Campeones CEV "Mejor Organizador"
- Campeonato NORCECA 2003 "Mejor Organizador"
- 1999 Copa del Mundo FIVB "Mejor Organizador"
