Manuel Sandoval Vallarta
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Manuel Sandoval Vallarta. Nació el 11 de febrero de 1899 en la Ciudad de México, es graduado de la Universidad Cambridge en Inglaterra. Presidente de la Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación Científica entre 1943 y 1951, así como del Instituto Nacional de la Investigación Científica (1951-1963).
Síntesis biográfica
Manuel Sandoval Vallarta nació el 11 de febrero de 1899 en el seno de una de las familias más pudientes del México de principios del siglo XX. Su abuelo, Ignacio L. Vallarta, había tenido una participación destacada en el partido liberal que finalmente se había consolidado en el poder. Gracias a esta situación económica solvente y a los vínculos sociales y políticos que su familia tenía, Sandoval Vallarta pudo recibir una educación esmerada.
Sus estudios
La primera opción fue la Universidad de Cambridge en Inglaterra en donde trabajaban prominentes físicos, pero la Primera Guerra Mundial impidió a Sandoval Vallarta estudiar ahí, dado al temor de su familia de exponerlo en una guerra ajena. La decisión familiar se inclinó por enviarlo a los Estados Unidos, a uno de los más conocidos centros de investigación científica y tecnológica: el MIT en donde ingresó en 1917.
En la Escuela Nacional Preparatoria entre 1912 y 1916. Superó con sobresaliente los exámenes de admisión en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1917, donde obtuvo los grados de Ingeniero Eléctrico y doctor en Ciencias (1924) en la especialidad de Física Matemática, con la tesis “El modelo atómico de Bohr desde el punto de vista de la Relatividad General y el cálculo de perturbaciones”.
En 1927, becado por la fundación Guggenheim, se trasladó a estudiar a Alemania, asistiendo a cursos impartidos en las universidades de Berlín y Leipzig por Albert Einstein, Max Planck, y Werner Heisenberg entre otros. En el MIT fue profesor asociado, adjunto y titular entre 1923 y 1946.
Rayos cósmicos
Uno de los que conformaron la teoría de la Gran Explosión o Big Bang sobre la evolución del Universo. Autor de alrededor de 60 trabajos publicados, principalmente sobre mecánica cuántica, relatividad general y, desde 1932, rayos cósmicos, sobre los que realizó sus mayores aportaciones.
Con Georges Lemaître formuló y desarrolló la teoría de los efectos geomagnéticos en los rayos cósmicos, lo que le dio un amplio reconocimiento mundial. Años después, junto con sus colaboradores, fue nominado al premio Nobel.
Presidente de la Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación Científica entre 1943 y 1951, así como del Instituto Nacional de la Investigación Científica (1951-1963). Director del Instituto Politécnico Nacional (1944-1947); subsecretario de la Secretaría de Educación Pública (1953-1958); vocal de la Comisión Nacional de Energía Nuclear (1956-1972); subdirector científico del Instituto Nacional de Energía Nuclear (1972-1977); miembro de El Colegio Nacional (1945), de la Academia Pontificia de las Ciencias y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
En 1952, se le condecoró con la Legión de Honor por el gobierno de Francia. Recibió varios doctorados honoris causa y el Premio Nacional de Ciencias Exactas (1959). Contrajo matrimonio con María Luisa Margain en 1933.
Aportes
Físico teórico. Publicó alrededor de 60 trabajos, sobre mecánica cuántica, relatividad general y rayos cósmicos, donde se registran sus más valiosas aportaciones. Fue director del IPN (1944-1947) y subsecretario de la SEP (1953-1958). Miembro de la Legión de Honor de Francia en 1952 y Premio Nacional de Ciencias y Artes 1959. Doctor honoris causa por la UNAM y por la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.
Sus logros
A Sandoval Vallarta se le otorgaron varios doctorados Honoris Causa ; fue fundador de El Colegio Nacional (1943); recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas (1961); fue miembro de la Legión de Honor de Francia (1952), la Academia Pontificia de Ciencias (1961), la Sociedad Mexicana de Física (fundador 1952), la Asociación Canadiense de Físicos (1953), la Sociedad Filosófica Americana (1954), la Academia Americana de Artes y Ciencias y muchas otras agrupaciones; representó a México en reuniones internacionales; dictó conferencias en universidades e institutos en todo el mundo y publicó ensayos en los que muestra su profunda preocupación por las aplicaciones militares de los descubrimientos científicos. (Retrato por Jorge González Camarena).
Muerte
Falleció el 18 de abril de 1977, en Ciudad de México. Sus restos esposan en la Rotonda de las Personas Ilustres del Panteón Civil de Dolores Sus restos descansan en la Rotonda de las Personas Ilustres. Miembro fundador de El Colegio Nacional el 15 de mayo de 1943.
