Mario Melvin Soto
Mario Soto  | |
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| Datos personales | |
| Nombre | Mario Melvin Soto |
| Nacimiento | 12 de julio de 1956 Bani, República Dominicana |
| Nacionalidad |  República Dominicana |
| Estatura | 6'0" (183 cm) metros |
| Peso | 78 kg (174 lb) kg |
| Carrera | |
| Posición | Lanzador |
| Trayectoria | |
| Año del debut | 1977 |
| Equipo del debut | Cincinnati Reds |
| Año del retiro | 1988 |
| Equipo del retiro | Cincinnati Reds |
Mario Melvin Soto, es un ex-pelotero dominicano que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol en la posición de lanzador, pasó doce años en las Grandes Ligas con los Rojos de Cincinnati y fue uno de los mejores lanzadores del béisbol de la década de 1980. Estuvo entre los diez mejores en la votación del Premio Cy Young en cuatro ocasiones antes de sufrir lesiones que pusieron fin a su carrera a una edad relativamente temprana..
Biografía
Mario Melvin Soto nació el 12 de julio de 1956 en Baní, capital de la provincia de Peravia, ubicada en la costa centro-sur, a unos 56 kilómetros al suroeste de Santo Domingo, la capital del país. Cuando Soto tenía unos 8 años, sus padres se separaron. Su madre, Marta, crio a Soto y a sus dos hermanos trabajando como lavandera. "Bajábamos al río a las 6 de la mañana con cestas de ropa sucia sobre la cabeza", recordó Soto sobre su infancia con escasos recursos, "y no volvíamos hasta la noche". Melvin, como llamaban a Soto de joven, dejó la escuela a los 14 años y trabajó a tiempo completo en la construcción para ayudar a mantener a la familia.
Trayectoria
Como muchos niños que crecieron en la República Dominicana, una ciudad apasionada por el béisbol, Soto idolatraba al jugador más destacado del país en las Grandes Ligas, Juan Marichal. Soto jugaba al béisbol en los terrenos baldíos locales siempre que podía, practicando por las tardes y jugando los domingos. Empezó como receptor a pesar de su estatura alta y delgada, pero tenía un defecto: "No podía batear ni un lick".
Juan Melo, miembro de la selección nacional dominicana durante mucho tiempo, notó el fuerte brazo derecho de Soto y lo convirtió en lanzador a los 17 años. "Creo que [receptor] me ayudó un poco en cuanto a lanzar", dijo Soto sobre su transición, que fue más fácil de lo que muchos esperaban. "Sabía cómo funcionaba el movimiento". Soto inmediatamente levantó algunas cejas con sus balas, pero la mayoría de los cazatalentos de las Grandes Ligas que peinaban la isla en busca de talento no estaban interesados en un lanzador tan inexperto. Una excepción fue Johnny Sierra, un cazatalentos de los Cincinnati Reds. Sierra alertó al cazatalentos del equipo, George Zuraw, quien viajó desde Estados Unidos para echar un vistazo al adolescente Soto, que había estado lanzando durante solo dos meses. En un campamento de pruebas de los Rojos cerca de Santo Domingo, Soto despertó la curiosidad de Zuraw con su mecánica, lanzamiento y ritmo, a pesar de que su recta rozaba las 80 millas por hora (80 mph) y solo una curva la aumentaba. A finales de 1973, Soto aceptó la oferta de Zuraw de un bono de $1,000 y firmó con los Rojos. "Francamente, no me impresionó", dijo Zuraw años después, después de que Soto se convirtiera en un All-Star con los Rojos. "Lo fichamos estrictamente por proyección. Les mentiría si dijera que pensé que sería genial".
La transición de Soto al béisbol profesional en Estados Unidos no fue nada fácil. Obligado a un país donde no hablaba el idioma, no conocía las costumbres ni tenía amigos ni familia, Soto contempló en varias ocasiones la posibilidad de dejarlo y regresar a casa. Para colmo, se fracturó el codo en el campamento de primavera de las ligas menores de los Rojos en 1974 y se perdió toda la temporada. En 1975, Soto seguía sufriendo dolor en el brazo y solo jugó cinco partidos con los Emeralds de Eugene (Oregón) en la Liga del Noroeste de Clase A Baja. Finalmente recuperado en 1976, Soto dejó de lado su curva, que le lesionó el codo, y aprovechó su recta, que ya rondaba las 90 millas por hora, para lograr una temporada de gran éxito con los Tarpons de Tampa, liderando la Liga Estatal de Florida de Clase A en efectividad (1.87), entradas lanzadas (197) y ponches (124), con un récord de 13-7. Mike Moore, gerente general de Tampa Bay Rays, describió a Soto como "uno de los mejores jugadores que han pasado por la organización Rojos de Cincinnati".
Los Rojos de Cincinnati, vigentes bicampeones del mundo, impulsaron rápidamente el ascenso de Soto a las Grandes Ligas, en detrimento del lanzador. Fue añadido a la plantilla de 40 jugadores del club después de la temporada de 1976 y participó en su primer entrenamiento de primavera en Grandes Ligas en 1977.
Los Rojos ascendieron dos niveles al joven de 20 años, asignándolo a Triple-A Indianápolis, donde fue el cuarto lanzador más joven de la Asociación Americana. Enfrentándose a jugadores maduros, muchos de los cuales tenían experiencia en Grandes Ligas, Soto se abrió camino, ganando 11 de 16 decisiones en 18 aperturas. Cuando el abridor de los Rojos, Woody Fryman, de 37 años, se retiró inesperadamente a principios de julio para reducir la plantilla ya de por sí escasa, Soto fue ascendido. Su debut el 21 de julio en el Estadio Three Rivers de Pittsburgh fue decepcionante; Permitió tres hits y dos carreras en dos entradas de relevo contra los Piratas. Seis días después, Soto lanzó un juego completo y ponchó a nueve para ganar su primera apertura, 6-2, contra los Cachorros de Chicago. El 7 de agosto, mostró su recta de mediados de los 90 para blanquear a los Piratas, 9-0, lo que llevó al mánager Sparky Anderson a exclamar efusivamente: "A menos que esté totalmente loco, el chico será sobresaliente". En esa blanqueada, la primera de 13 en su carrera, Soto también dio un indicio del tipo de lanzador en el que se convertiría al derribar a Bill Robinson en lanzamientos consecutivos de brushback en la primera entrada y dejar que uno pasara por encima de la cabeza del bateador en la sexta, precipitando un incidente que vació la banca. Un fatigado Soto (2-6, 5.34 ERA) lanzó erráticamente a partir de entonces y perdió sus siguientes cinco decisiones mientras la Gran Máquina Roja terminó en segundo lugar en la Liga Nacional Oeste.
La inconsistencia, la inestabilidad y las lesiones marcaron las dos siguientes temporadas de Soto. Pasó la campaña de 1978 con Indianápolis, donde aparentemente experimentó una regresión (9-12, 5.01, 95 bases por bolas en 160 entradas), seguida de una breve convocatoria en septiembre. En los entrenamientos de primavera de los Rojos de 1979, sufrió un fuerte dolor de espalda que requirió hospitalización a finales de marzo. De regreso con Indianápolis para comenzar la temporada, Soto se convirtió en relevista y fue llamado de nuevo por los Rojos a finales de junio. Sus resultados con Cincinnati fueron decepcionantes: 30 bases por bolas y una efectividad de 5.30 en 37⅓ entradas (25 apariciones). Soto también hizo su única aparición en postemporada, lanzando dos entradas en blanco contra los Piratas de Pittsburgh en el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La fama de Soto como estrella en ascenso se desvanecía rápidamente, ya que un cuarteto de lanzadores derechos menores de 26 años se había asegurado un puesto en el cuerpo de lanzadores. Mike LaCoss ganó 14 juegos en 1979; Paul Moskau, de 25 años, parecía un abridor confiable; el novato de 21 años, Frank Pastore, lanzó bien en los dos últimos meses de la temporada; y Tom Hume se había convertido en uno de los cerradores más confiables de la Liga Nacional.
Como lo había hecho después de las cuatro temporadas anteriores, Soto se unió a los Leones del Escogido en la Liga Invernal Dominicana en 1979-80. Había pasado la temporada baja en Baní, viviendo con su madre, y se veía más relajado y a gusto lanzando en Santo Domingo que en Estados Unidos. Lanzando principalmente desde el bullpen para el mánager Matty Alou, Soto registró una estelar efectividad de 2.46 en 80 1/3 entradas en 25 apariciones. Sin embargo, pocos predijeron que Soto trasladaría ese éxito a los Rojos en 1980.
El periodista deportivo de Cincinnati, Peter King, sugirió que si se hubiera hecho una película sobre la campaña de Soto en 1980, se habría llamado "La Maduración de Mario Soto"; mientras que Ray Buck, del Cincinnati Enquirer, describió a Soto como el "incógnito del cuerpo técnico". De hecho, la transformación de Soto a mitad de temporada, de un relevista entrometido, artista de limpieza y blanco de la ira y frustración de los aficionados abucheados, a uno de los bateadores más efectivos del béisbol, fue asombrosa. El punto de inflexión llegó el 5 de julio cuando el mánager John McNamara llamó a Soto (4.92 de efectividad en ese momento) para reemplazar al abridor Bruce Berenyi, quien había sido noqueado tras permitir seis carreras en un tercio de entrada a los Astros de Houston. Soto permitió tres hits en 8⅔ entradas sin permitir carreras, incluyendo 16 bateadores consecutivos, para conseguir su primera victoria en 10 meses, por 8-6. En su siguiente salida, seis días después, McNamara le informó a Soto, minutos antes del partido, que sería el abridor en lugar de Frank Pastore. Soto lanzó 130 lanzamientos, permitiendo cinco hits en 8⅔ entradas para obtener una victoria de 5-3 contra los Bravos de Atlanta. Ponchó a 10 bateadores, la primera de 27 veces en su carrera que ponchó a 10 o más en un juego.
El periodista deportivo Buck señaló que el aspecto más difícil para Soto fue adaptarse al rol de nunca saber cuándo lanzaría, ya sea como abridor o relevista. El entrenador de lanzadores de los Rojos, Bill Fischer, fue inequívoco en sus elogios a Soto, llamándolo "probablemente el mejor lanzador de la Liga Nacional a partir de julio". Durante las últimas seis semanas de la campaña (que comenzó el 13 de agosto), Soto estuvo "impresionante", según su compañero de equipo Johnny Bench. Soto parecía imbateable durante ese tramo, permitiendo solo 35 hits (promedio de bateo de .147) y 11 carreras limpias (1.41) de efectividad en 70⅓ entradas. Entre ellos, una contundente victoria por 7-1 en juego completo sobre los Bravos el 9 de septiembre, con la mejor marca de su carrera con 15 ponches (a uno del récord del equipo en nueve entradas, establecido por Noodles Hahn en 1901 e igualado por Jim Maloney en 1963; Maloney también ponchó a 18 en una apertura de 11 entradas en 1965) y una blanqueada de cinco hits contra Houston en su siguiente apertura. Si bien el periodista deportivo de Queen City, Lonnie Wheeler, sugirió que se podría argumentar con fuerza a favor de Soto como el Jugador Más Valioso (MVP) del equipo en lugar de Ken Griffey, el espigado lanzador se conformó con el Premio Johnny Vander Meer, otorgado por la sección de Cincinnati de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos al mejor lanzador del equipo. Fue bien merecido, ya que Soto (10-8, 3.07 de efectividad en 190⅓ entradas) lideró las Grandes Ligas al permitir la menor cantidad de hits (6.0) y ponchar a la mayor cantidad de bateadores (8.6) por cada nueve entradas.
El extraordinario surgimiento de Soto como uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional se puede atribuir directamente a su cambio de velocidad, que jugadores, entrenadores, periodistas deportivos y estadísticos, consideraron no solo uno de los mejores del béisbol, sino uno de los mejores de la historia. Soto dependió esencialmente de dos lanzamientos, una recta y un cambio, a lo largo de su carrera; también ocasionalmente mostraba un slider. Su cambio de velocidad, que solía ser de 10 a 15 mph más lento que su recta de mediados de los 90, congelaba a los bateadores y les doblaba las rodillas, el periodista deportivo Tim Sullivan llamó ponches "vergonzosos".
Para 1980, tenía suficiente confianza en su cambio de velocidad como para que se convirtiera en su lanzamiento predilecto para bateadores diestros o zurdos. Con tan solo 1.83 metros de altura y un peso de unos 77 kilos, Soto quizá no lucía amenazante como Bob Gibson y Don Drysdale, pero dominaba el plato igual que ellos y nunca dudó en lanzar adentro. Su compañero de batería, Joe Nolan, comentó: “Soto es lo suficientemente salvaje como para evitar que los bateadores se atrincheren”. Todas esas características juntas hicieron de Soto uno de los lanzadores con más ponches del béisbol.
Soto comenzó la temporada de 1981 siendo ampliamente aclamado como el mejor lanzador de la República Dominicana desde Marichal. El pobre apoyo ofensivo contribuyó al comienzo difícil de Soto (1-5) a pesar de lanzar bien. Ganó cinco de sus siguientes seis decisiones, cada una por juego completo, acentuada por una blanqueada estelar de seis hits con 12 ponches contra los Mets de Nueva York en el Shea Stadium el 10 de junio. Dos días después, la temporada fue interrumpida por la huelga de jugadores, el cuarto paro laboral en el béisbol desde la huelga de jugadores en 1972. Cuando el juego se reanudó el 9 de agosto con el Juego de las Estrellas, poco más de un tercio de la temporada había sido cancelada. Soto continuó donde lo había dejado, ganando seis de nueve decisiones. En el último día de la temporada, el 4 de octubre, hizo una blanqueada de un hit contra Atlanta en el Riverfront Stadium.
Soto marcó la 66.ª victoria de los Rojos, la mejor de las Grandes Ligas, pero nadie en el equipo se regocijó. Los dueños del béisbol habían decidido dividir la temporada en dos mitades, con el ganador de la división en cada mitad enfrentándose en una serie de playoffs al mejor de cinco. Los El nombre de Soto estaba estampado entre los líderes de la Liga Nacional; terminó empatado en tercer lugar en victorias (12), ponches (151) y entradas (175), mientras que empató en segundo lugar en juegos completos (10) y primero en aperturas (25). Soto y su compañero de 36 años, Tom Seaver (14-2), formaron la dupla más potente del béisbol.
Un equipo de los Rojos de Cincinnati, envejecido, tocó fondo en 1982, estableciendo un dudoso récord de franquicia con 101 derrotas. El peor equipo de la Liga Nacional y el club con menor puntuación en las Grandes Ligas hicieron que lanzar y ganar fuera una tarea monumental, lo que subraya la temporada de Soto como una de las mejores en la historia de los Rojos. Nombrado abridor del Día Inaugural por primera de cinco temporadas consecutivas, Soto mostró una actuación que presagió lo que se desataría: cargó con la derrota a pesar de permitir solo dos carreras en siete entradas y ponchar a 10. La campaña de Soto es un ejemplo de lo mejor de la temporada. Abanicó a 10 o más bateadores en nueve ocasiones en 34 aperturas. El 17 de agosto, igualó su mejor marca personal con 15 ponches y no concedió bases por bolas en una victoria de cuatro hits en juego completo contra los Mets.
Soto también fue resistente. Llegó a la meta 13 veces; sin embargo, una de las mejores salidas de su carrera, una obra maestra de 10 entradas, tres hits y sin permitir carreras, fue suficiente para que no se tomara ninguna decisión en la derrota por 2-0 ante Atlanta en 14 entradas el 27 de junio. Soto terminó la temporada con un engañoso récord de 14-13, ya que los Rojos anotaron dos carreras o menos (18 en total) en cada una de sus derrotas. Con 274 ponches, la mayor cantidad de su carrera, Soto rompió el récord de Luis Tiant de más ponches en una temporada para un jugador latino (264 en 1968) y eclipsó el récord del equipo de Maloney de 265, establecido en 1963. En una demostración de control y poder, Soto lideró las Grandes Ligas en ponches por cada nueve entradas (9.6), en la menor cantidad de hits/bases por bolas por entrada (1.060) y en la proporción de ponches a bases por bolas (3.86). Seleccionado para su primero de tres Juegos de Estrellas consecutivos, Soto lanzó dos entradas en blanco, ponchando a cuatro. En la temporada baja, fue nombrado ganador del Premio Vander Meer por la BBWAA por segunda vez en tres temporadas.
Soto tenía un temperamento fogoso y a veces violento en el montículo. A pesar de su surgimiento como uno de los mejores diestros en el béisbol, solía estallar tras malos lanzamientos, malas decisiones de los árbitros, hits y corredores en base. Reconociendo el talón de Aquiles de Soto, los oponentes lo atacaban sin piedad desde la banca, lo que avivaba aún más su ira. El temperamento de Soto lo dominó el 31 de mayo de 1982, contra los Filis de Filadelfia en el Estadio de los Veteranos. Había permitido solo un hit en seis entradas, pero también había golpeado a dos bateadores. Cuando el abridor de los Phillies, Ron Reed, respondió con Soto al bate en la séptima, Soto, enfurecido, pareció a punto de lanzarle el bate, lo que resultó en una pelea que dejó a todos en bancas vacías. Soto fue expulsado, pero su reputación de jugador sucio quedó consolidada; sin embargo, los incidentes más publicitados de Soto aún estaban a dos años de distancia. Su personalidad volátil en el campo contrastaba marcadamente con lo que Lonnie Wheeler, del Cincinnati Enquirer, describió como una personalidad solitaria y de hablar suave fuera del juego.
Mientras que los Rojos de Cincinnati terminaron en el último lugar de la División Oeste de la Liga Nacional en 1983, Soto tuvo otra temporada dominante. Los periodistas deportivos notaron un cambio en su comportamiento, ya que el lanzador de 26 años ganó tres de sus primeras cuatro aperturas a pesar de una molestia en el codo durante los entrenamientos de primavera y luego ampollas en los dedos de la mano derecha.
En mayo, Soto lanzó nueve entradas en cada una de sus cinco aperturas, ganando cuatro de ellas por juego completo, permitiendo solo 22 hits (promedio de bateo de .148) y siete carreras limpias (1.40 de efectividad). «Este es el mejor lanzamiento que he hecho en mucho tiempo», dijo Soto, culminando con una paliza de cinco hits por 9-0 a Pittsburgh. El 12 de junio, Soto rozó un juego sin hits, manteniendo a los Dodgers de Los Ángeles sin hits durante 6⅓ entradas antes de que Pedro Guerrero, su compañero de equipo con el Escogido en la pelota invernal, conectara un sencillo; Soto se conformó con un juego de tres hits.
Seleccionado para abrir el Juego de Estrellas en el Comiskey Park de Chicago, Soto permitió dos hits. Dos bases por bolas y dos carreras sucias para cargar con la derrota. Días después de blanquear a Atlanta con tres hits el 13 de septiembre, los Rojos de Cincinnati anunciaron que habían firmado al potente lanzador derecho con un contrato de cinco años, ampliamente reportado como el más cuantioso en la historia de los Rojos, con $6 millones. Subcampeón del Cy Young, detrás de John Denny de Filadelfia, Soto terminó segundo en entradas (273 ⅔) y ponches (242), detrás del as de los Filis, Steve Carlton, y lideró la Liga Nacional con 18 juegos completos, la mayor cantidad para un lanzador de los Rojos desde los 18 de Bob Purkey en 1962. Soto conectó un doblete en el banquete anual de la BBWAA en Queen City, obteniendo su tercer premio Vander Meer y el premio Ernie Lombardi como Jugador Más Valioso del equipo.
Impulsado por un contrato multimillonario, Soto tuvo un comienzo espectacular en 1984, ganando siete de sus primeras ocho decisiones. El 12 de mayo, estaba a solo un out de un juego sin hits cuando George Hendrick, de los Cardenales de San Luis, lo arruinó con un jonrón; Soto se conformó con un solo hit como parte de seis aperturas ganadoras consecutivas, la mejor marca de su carrera. Todo cambió para el emotivo lanzador en una fatídica apertura contra Chicago en el Wrigley Field el 27 de mayo. Aunque Soto había dado señales de controlar su temperamento la temporada anterior, siempre parecía estar a punto de sufrir una crisis nerviosa por unas cuantas malas decisiones. En la parte baja de la segunda, Ron Cey, de los Cachorros, conectó un elevado profundo hacia el poste de foul del jardín izquierdo. El árbitro de tercera base, Steve Rippley, lo declaró jonrón, lo que inició una desagradable pelea que interrumpió el juego durante 31 minutos. Soto protestó de inmediato y sus compañeros tuvieron que contenerlo. Mientras el equipo de árbitros se reunía para discutir la decisión, los ánimos de ambos bandos estaban a punto de estallar. Unos 20 minutos después de iniciada la pelea, Soto se abalanzó sobre un scrum de jugadores y entrenadores, dirigiéndose hacia uno de los árbitros. En el último momento, el receptor de los Rojos, Brad Gulden, tacleó al indignado lanzador, lanzándolo contra el entrenador de los Cachorros, Don Zimmer; Ambas bancas estallaron simultáneamente en una pelea brutal. Cuando finalmente sacaron a Soto y lo llevaron al dugout, lo golpearon con hielo desde las gradas. Soto Se puso furioso de nuevo, agarró un bate e intentó subirse al palco para confrontar al espectador rebelde. El golpe de Cey fue finalmente declarado falta, pero el daño a Soto fue irreparable.
Cuando la Liga Nacional suspendió a Soto por cinco días y lo multó con $1,000, fue el turno del Cincinnati Enquirer de ponerse furioso. En un editorial mordaz, el periódico criticó duramente la penalización como "ridícula" y criticó duramente a Soto por su "intención de una brutal pelea brutal". Soto tuvo la oportunidad de redimirse ante los medios y la afición de Cincinnati, la perdió tres aperturas después, el 16 de junio en Atlanta, cuando se vio inexplicablemente involucrado en otro incidente repugnante que el periodista deportivo Greg Hoard describió como un "acto extraordinariamente insensato" y una "locura absoluta". Claudell Washington, de los Bravos, ya nervioso por dos lanzamientos de Soto al principio del partido, envió un mensaje no tan sutil cuando su bate se le resbaló de las manos oportunistamente y voló hacia el lanzador después de un strike. Washington caminó hacia el montículo para confrontar a Soto y estalló una pelea. La inexcusable transgresión de Soto ocurrió cuando las bancas se vaciaron. Arrojó violentamente la pelota de béisbol hacia la multitud en el montículo; sorprendentemente, nadie resultó gravemente herido. “Cuando un lanzador lanza la pelota hacia la pila”, dijo el árbitro del home, Lanny Harris, después del partido, “y golpea a un árbitro y a un entrenador, creo que es algo serio”. Soto fue suspendido nuevamente por cinco días y multado con $5,000. Los dos eventos marcaron un cambio profundo en la imagen que los medios de comunicación daban a Soto, cuya estabilidad mental cuestionaban abiertamente los periodistas.
El mánager Vern Rapp defendió a su tan criticado lanzador y advirtió a los medios que consideraran la perspectiva de Soto. “Ojalá la gente supiera de dónde viene Mario, cómo tuvo que luchar para lograr lo que ha logrado”, dijo el mánager del reconocido jugador. Todavía tiene que aprender a controlarse, a comportarse como un profesional. Mario y yo nos hemos sentado a hablar de esto. Lo que hizo este año no tuvo mala intención, por lo que veo. Creo que simplemente se asustó, más que nada. Alguien intentaba quitarle su sustento. A pesar de esas palabras de aliento, Soto se refugió en sí mismo, terminando la temporada con 18 victorias (siete derrotas), la mejor marca de su carrera, a pesar de luchar contra una inflamación del hombro durante las últimas seis semanas de la temporada. Volvió a liderar la Liga Nacional en juegos completos (13), pero su efectividad subió a 3.53 y sus ponches bajaron a 185 en 237⅓ entradas.
Extremadamente sensible a las críticas de la afición y los medios, Soto se mantuvo firme durante los entrenamientos de primavera. “Si me van a odiar, me van a odiar”, dijo. En el montículo, Soto parecía prosperar en la rotación de cuatro hombres introducida por el capitán Pete Rose y el entrenador de lanzadores Jim Kaat. Superó una molestia en el codo y un altercado en un club nocturno de Atlanta para registrar un récord de 8-3 con una efectividad de 2.48 para el 4 de junio. Soto entró en picada a partir del 9 de junio, perdiendo ocho decisiones consecutivas y 12 de sus 16, mientras registraba una efectividad inusualmente alta de 4.25. Igualmente, perceptible para sus compañeros de equipo y periodistas deportivos. Soto adoptó una postura de autocontrol, rechazando cualquier sugerencia de hablar con los medios sobre su mala racha. Mientras los Rojos desafiaban inesperadamente a los Dodgers por la corona del Oeste, Soto se perdió varias aperturas cruciales durante las últimas cinco semanas de la temporada por lesiones en el dedo del pie y el hombro. Los críticos señalaron injustamente el récord perdedor de Soto (12-15) como una señal de fracaso, mientras que pasaron por alto su durabilidad (256⅔ entradas) y ponches (214).
Fue nuevamente subcampeón de la Liga Nacional en ponches, pero se lesionó el brazo en 1986 y solo vio acción limitada las siguientes dos temporadas antes de ser liberado por los Rojos de Cincinnati durante la campaña de 1988. Intentó regresar a la organización de los Dodgers de Los Ángeles a los 32 años, pero después de solo una aparición con los Dodgers de Bakersfield, colgó el uniforme para siempre.
En 2001, Soto fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati. También ha trabajado de vez en el equipo como entrenador de pitcheo, en particular ayudando a varios lanzadores de los Rojos de Cincinnati a desarrollar su cambio. En la actualidad trabaja en la oficina de los Rojos de Cincinnati.
Estadísticas Deportivas
Logros Destacados
- 3 veces All-Star de la Liga Nacional (1982-1984)
- 2 veces Líder de Juegos Completos de la Liga Nacional (1983 y 1984)
- 15 Victorias (Temporadas: 2, 1983 y 1984)
- 200 Entradas Lanzadas (Temporadas: 4, 1982-1985)
- 200 Ponches (Temporadas: 3, 1982, 1983 y 1985)
Fuentes
- https://www.baseball-reference.com/players/s/sotoma01.shtml
- https://www.baseball-reference.com/bullpen/Mario_Soto
- https://sabr.org/bioproj/person/mario-soto/
- https://www.mlb.com/player/mario-soto-122547
- https://www.pabellondelafama.do/exaltados/mario-melvin-soto/
- https://www.mlb.com/es/player/mario-soto-122547
- https://sabr.org/bioproj/person/mario-soto/#_ednref3
