Martina Barros de Orrego
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Martina Barros. Es considerada como la primera intelectual chilena y una de las precursoras del feminismo en Chile; traductora de The subjection of Women, de John Stuart Mill, sembró la semilla de la autonomía y la libertad entre las mujeres.
Biografía
Martina Barros Borgoño, hija mayor de Manuel Barros Arana y Eugenia Borgoño Vergara, nació en Santiago el 6 de julio de 1850, en el seno de una familia con fuertes vínculos políticos, económicos y sociales. Compartió su infancia con sus hermanos: Manuel, Luis y Víctor, en casa de su abuelo paterno, Diego Antonio Barros, hasta la temprana muerte de su padre a causa de una afección cerebral. Una vez acaecido el infortunio, se trasladaron al hogar de su tío Diego Barros Arana (1830-1907), quién asumió la responsabilidad paterna y se puso al frente de la educación de los cuatro hijos adoptivos, pero, en especial, de la enseñanza de la joven, a quien educó en forma rigurosa y metódica. Esta educación privilegiada para una joven mujer del siglo XIX, la empapó de manera temprana de un ambiente en el que la historia y las letras estaban presentes en cada conversación.
En 1874, después de seis años de noviazgo, contrajo matrimonio con Augusto Orrego Luco (1849-1933) y pasó a llamarse Martina Barros de Orrego, nombre con el que figura en la mayoría de sus apariciones sociales. Considerada como la primera intelectual chilena y una de las precursoras del feminismo en Chile. Aunque su actividad literaria se ciñó más a la lectura que a la producción de textos, legó una importante traducción de la obra de John Stuart Mill, The subjection of women (1869), unas cuantas conferencias, un artículo y un extenso volumen de memorias titulado “Recuerdos de mi vida” (1942). Con esos primeros pasajes, logró instalar en su círculo social discusiones acerca de la educación de las mujeres de la oligarquía chilena y el voto femenino, permeando de esas inquietudes liberales las esferas políticas y literarias de su época. Con esto logró, además, abrir la discusión específica sobre los espacios de libertad y decisión de las mujeres en el horizonte social del siglo XIX, delineando algunos de los cambios que comenzarían a cuajar en el horizonte político del XX.
En la década de 1920, su participación en el Club de Señoras levantó enconos entre los círculos sociales e intelectuales del tiempo, los que vieron, en las ideas que se plantearon allí, una amenaza a la estabilidad del hogar y de la familia, instituciones articuladoras de la sociedad de la época. Liberal, católica y autodidacta, participó en los escasos espacios de intercambio cultural del momento, los salones y las tertulias, y con posterioridad, ante el declive de estas prácticas, colaboró también con la Academia de Letras de la Universidad Católica.
La apuesta del feminismo liberal de Martina Barros abogó por la liberación de la mujer a través de la demanda concreta de una educación no diferenciada entre hombres y mujeres pues, en el camino hacia la igualdad, se concibió, primero, como paso necesario, "educarse para ser libres" (Castillo, Alejandra. "Las aporías de un feminismo liberal". En Barros, Martina. Prólogo a la Esclavitud de la mujer. Santiago: Palinodia, 2009, p. 10).
Las aspiraciones de Barros lograron sembrar en la élite intelectual de la época una inquietud que hasta entonces no había sido problematizada públicamente en forma activa y sistemática. En este sentido, Martina Barros contribuyó a generar condiciones discursivas para que el prurito de la autonomía y de la conciencia de género cobrara fuerza y fructificara en los primeros movimientos de reivindicación social y política femenina de principios del siglo XX.
Cronología
1850: Nace Martina Barros de Orrego el 06 de julio. 1853: La niña Martina ingresa a la Escuela de doña Rafaela Fernández con el objetivo de aprender a leer. 1856: Ingresa al colegio de Miss Whitelock, allí aprende inglés a la perfección. 1868: Inicia su relación de noviazgo con Augusto Orrego Luco. 1872: Martina Barros Borgoño traduce y prologa el libro The Subjection of Women de John Stuart Mill, bajo el título La Esclavitud de la Mujer y lo publica por entregas en la Revista de Santiago. 1874: Martina Barros contrae matrimonio con Augusto Orrego Luco. 1891: Martina Barros de Orrego instala su propia tertulia en casa. 1903: Muere Manuel Barros Borgoño, hermano de Martina Barros, el 11 de marzo. 1907: Muere Diego Barros Arana, tío paterno y tutor de Martina Barros de Orrego, el 04 de noviembre. 1917: Martina Barros da su primera conferencia: "El voto femenino", en el Club de Señoras. 1919: Martina Barros, de viaje por España, visita el Escorial. 1920: Luis Barros Borgoño, hermano de Martina Barros, presenta su candidatura a la presidencia de Chile. 1923: Martina Barros da su segunda conferencia: "Un sueño de tres siglos", en el Club de Señoras. 1926: Martina Barros da su tercera conferencia: "Felipe II y el Escorial", en el Club de Señoras. 1933: Muere Augusto Orrego Luco, esposo de Martina Barros de Orrego. 1939: Martina Barros termina de escribir sus memorias. 1942: La editorial Orbe publica Recuerdos de mi vida, de Martina Barros de Orrego. 1944: Muere Martina Barros de Orrego el 06 de julio.
