Medicago marina
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Medicago marina. Es una especie perteneciente a la familia de las fabáceas.conocida comúnmente por carretón de playa, nielga marina, hierba de plata. Se trata de una hierba perenne y ramificada, de color gris verdoso, que recuerda al de la pana o terciopelo del mismo tono. Su profunda raíz es fuerte y leñosa. Su altura rara vez supera los 50 cm.
Etimología:
Medicago, el nombre del género, es un término latino que proviene de los términos griegos: μηδική (pronunciado parecido a "médiké") y πόα (que suena como "póa"). De alguna manera la unión del sonido de ambas palabras se latinizó como "medicago". Mediké significa "médica"(pero no relacionado con la medicina, sino con los antiguos medos, originarios de la antigua Media -Persia-, país o zona de donde provienen estas plantas a la que pertenece la alfalfa, o Medicago sativa). Póa significa "hierba". Así pues, el significado original era "hierba persa". Los griegos debieron traer la alfalfa a occidente durante el siglo V aC, en las Guerras Médicas. Prueben a copiar y pegar el texto "μηδική póa" en el maravilloso Google Translator, y verán que el significado del griego actual al español es "hierba de alfalfa". Si teclea sólo μηδική, el resultado de la traducción es médico/a. Prueben a pinchar sobre el altavoz y Google se lo pronunciará. El epíteto marina es latino y significa "de la mar", o relacionado con ella. Medicago marina podría ser muy libremente traducible como "alfalfa marina" o "hierba persa de la mar"
Descripción
Hierba perenne, de color gris a gris verdoso, ramificada y postrada, con tallos de 10 a 50 cm. Los tallos son muy pñalidos y lanuginosos. Tanto las hojas trifoliadas como las yemas, están densamente cubiertas de pelos suaves. Las pequeñas flores, amarillas aparecen en grupos compactos de 5 a 12 unidades; el fruto de cada una de ellas es una vaina lanosa de forma espiral, que forma en conjunto una "bola" de unos 15 a 20 mm de diámetro. Los frutos son tipo silicua de forma lineal, erecta o flexuosa (es decir, frutos secos en forma de vaina, como la de los guisantes). Miden 30-60 mm de largo x 1-1,5 mm de ancho; tomentosas. Contienen semillas de 0,7 a 1,2 x 0,4 a 0,7 mm, situadas en fila. Oblongas, rugosas, pardas. Florece de Febrero a Junio.
Cultivo
Esta especie no soporta la sombra. Necesita calor. Prefiere climas humedos (por eso se encuentra cerca del mar), sin embargo, requiere suelos secos y muy ácidos (PH: 3.5 a 5.5), poco nitrificados.
Habitat
En todo el Mediterráneo, en arenas y dunas maritimas, hábitats costeros
