Estado de Meghalaya (India)
Meghālāya | |||
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| Estado de la India | |||
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| Capital | Shillong | ||
| Entidad | Estado | ||
| • País |  India | ||
| Superficie | |||
| • Total | 22,429 km² km² | ||
Meghalaya es un pequeño estado en el nordeste de la India, encaramado en las montañas. El 85 % de la población vive en tribus. Ninguna familia se disgusta cuando en ella nace un bebé del sexo femenino, porque Meghalaya está considerada la mayor comunidad matrilineal de la tierra.
La palabra «megha alaya» significa ‘morada de las nubes’ (siendo megha, nubes, y alaia morada), como himalaya significa ‘morada de la nieve’.
Sumario
Ubicación
Meghalaya limita al norte con Assam, sirviendo de frontera entre los dos estados el Río Brahmaputra. Tiene también frontera al sur con Bangladés. La capital del estado es la ciudad de Shillong. Meghalaya formaba parte de Assam hasta que el 21 de enero de 1972 se convirtió en un estado independiente.
Características
Es una pequeña franja de tierra de unos 300 km de largo y 100 km de ancho. Con una superficie de más de 22.000 km² y una población que se acerca a los dos millones y medio de habitantes.
Tiene una superficie de 22.429 km². Cerca de la tercera parte del estado está cubierta de bosques, conformados estos por las Montañas Garo al oeste, las Montañas Khasi y las Montañas Jaintia al este. El punto de mayor altitud es el Pico Shillong, con una altura de 1.965 metros sobre el nivel del mar.
Posee bellos parajes, que son de gran interés para el turismo.
Clima
Presenta un clima moderado pero húmedo. Tiene una media de lluvias anuales de 1200 mm, convirtiéndolo en el estado con más precipitaciones del país. La ciudad de Cherrapunji, al sur de la capital, tiene el récord mundial de precipitaciones, así mismo Mawsynram es la población con lluvias anuales más intensas.
Flora y fauna
La tres tribus, los Khasis, los Jaintias y los Garos, pueblan este Estado de bosques exuberantes, donde vive una riquísima diversidad de animales y un cuarto de las 1200 especies de orquídeas nativas de la India. En la lengua de las tribus, que se habla juntamente con el inglés, los nombres de las cosas inanimadas son del género masculino hasta que se vuelven útiles, entonces se convierten en nombres femeninos; así “madera” es palabra masculina, pero “tabla” es femenina.
Población o étnias
Este estado está conformado por diferentes étnias entre las cuáles están los Khasis, los Jaintias y los Garos.
Los Garos habitan la parte occidental, los Khasis la central y los Jaintias la oriental. Al agrupar los khasi, los jaintia (o pnars), los bhoi y los war, son conocidos en conjunto como hynniewtrep o ri hynniewtrep y habitan el centro y este del Estado, formando parte de la raza protoaustraloide mon-khmer. Son los primeros habitantes del subcontinente y su cultura es megalítica Los garos están emparentados con los bodos y son de raza tibetano-birmana, siendo originarios del Tíbet, se llaman a sí mismos achiks y a su tierra Achikland. Los tres grupos han estado dirigidos tradicionalmente por jefes de clan, apoyados en Consejos de aldea, llamados dolois entre los jaintias; syiems, lyngdohs o wahadadars entre los khasis, y nokmas entre los garos. Algunos de los dolois o Jefes de Clan llegan a la categoría de raja con estructura de un pequeño reino. Los Consejos de aldea son llamados Durbar.
Los khasis cuentan con unos cincuenta syiems o Jefes de Clan, que a su vez disponen de myntries o Ministros que son miembros del Dunbar o Consejo. El Jefe de Clan es sucedido por el más anciano o por un colegio electoral, con predominio de la opinión de los consejeros de más edad en caso de desacuerdo. Los nokmas cuentan con la colaboración en el gobierno de los laskarso ayudantes, nombrados por ellos, contando mucho la opinión de la esposa o machong.
Cultura y Religión
La descendencia pasa de madre a hija y no de padre a hijo. El hombre es el defensor de la mujer, pero la mujer es la guardiana de su riqueza”. Es ella quien cuida de los bienes y de la casa, mientras que el hombre se responsabiliza por el sustento de la familia y el tío materno organiza el lado religioso de la vida de la comunidad. En general, quien hereda la propiedad familiar es la hija más joven o Ka Khaddu○. En caso de que ésta muera sin hijas, la herencia pasa a su hermana mayor, a la hija de ésta, a la madre de la hermana y así en adelante... Sin embargo, ella no puede vender la propiedad ancestral sin el consentimiento de los tíos y de los hermanos.
En cuanto a lo religioso, se estima que aproximadamente el 64.6 % son cristianos, el 16 % animistas, un 14,7 % practiquen el hinduismo y el restante 4 % son musulmanes.
Economía
Su principal economía se basa en la agricultura en la que se destaca el cultivo de cereales, fundamentalmente arroz, maíz, trigo y legumbres. También cultivan mostaza, linaza, soja, ricino, colza o sésamo. Las características del clima les permite el cultivo de productos de huerta, verduras, flores, setas, fruta y plantas medicinales, considerando a estas últimas de gran valor.
Como frutas cultivan la piña, la papaya o la banana, entre otras; como verduras cosechan la coliflor, la col y el rábano. El té, el café y los anacardos se han introducido hace relativamente poco, pero se han vuelto muy populares.
También se dedican a la minería, fundamentalmente en Jaintia.
Fuentes
- «Meghalaya», artículo publicado en el sitio web Somos Todos Uno. Consultado el 16 de noviembre del 2014.
- «Meghalaya», artículo publicado en el sitio web Viaje por India. Consultado el 16 de noviembre del 2014.
