Mistaken Point
| Mistaken Point | |
|---|---|
  Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad. | |
 Mistaken Point | |
| País | Canada |
| Tipo | Natural |
| Criterios | (viii) |
| N.° identificación | 1497 |
| Región | Europa y america del norte |
| Año de inscripción | 2016 (40th session) (? sesión) |
| Lugar de celebración | Newfoundland and Labrador, Canada |
Mistaken Point es un sitio de fósiles ediacaranos de importancia mundial ubicado en el extremo sudoriental de la isla canadiense de Terranova, frente al litoral este del subcontinente septentrional americano, este sitio fosilífero se extiende a lo largo de una estrecha franja de 17 km. de longitud formada por acantilados abruptos. Surgidos del fondo del mar, estos acantilados datan del Periodo Ediacárico (unos 580 a 560 millones de años atrás). En ellos se pueden observar los conjuntos más antiguos de fósiles ensamblados de gran tamaño descubiertos hasta ahora, que ilustran un momento crucial de la historia de la vida en la Tierra: la aparición de organismos biológicamente complejos de grandes dimensiones, después de una fase de la evolución que duró tres mil millones de años y estuvo presidida por el predominio de los microbios.
Sumario
Diversidad de fósiles
Más de 10,000 impresiones de fósiles, que van desde unos pocos centímetros hasta casi 2 metros de longitud, son fácilmente visibles para el estudio científico y para la observación supervisada a lo largo de la costa de Mistaken Point. Estos fósiles ilustran una línea divisoria crítica en la historia temprana de la vida en la Tierra: la aparición de organismos grandes y biológicamente complejos, incluidos los primeros animales ancestrales. La mayoría de los fósiles son rangomorfos, un grupo extinto de organismos fractales ubicados cerca de la base de la evolución animal. Estas criaturas de cuerpo blando vivían en el fondo del mar, y fueron enterradas y preservadas con un detalle excepcional por las afluencias de cenizas volcánicas: cada capa de cenizas crea un "Ediacaran Pompeya". La erosión moderna ha exhumado más de 100 superficies fósiles del fondo marino , desde camas pequeñas con fósiles individuales hasta superficies más grandes adornadas con hasta 4,500 megafossils. Los animales murieron donde vivían, y sus conjuntos de fósiles resultantes preservan tanto la morfología de grupos extintos de animales ancestrales como la estructura ecológica de sus antiguas comunidades. La datación radiométrica de los lechos de cenizas volcánicas que cubren directamente las superficies portadoras de fósiles proporciona una cronología detallada durante 20 millones de años en la evolución temprana de la vida compleja.
Historia
los fósiles de Mistaken Point constituyen un registro sobresaliente de un hito crítico en la historia de la vida en la Tierra, "cuando la vida se hizo grande" después de casi tres mil millones de años de evolución dominada por los microbios. Los fósiles tienen una edad de 580 a 560 millones de años, el registro continuo más largo de megafósiles tipo Ediacara en cualquier lugar, y son anteriores a más de 40 millones de años de la explosión del Cámbrico, siendo la evidencia fósil más antigua de los antepasados de la mayoría de los grupos de animales modernos. Mistaken Point contiene los ejemplos más antiguos conocidos en el mundo de organismos grandes y arquitectónicamente complejos, incluyendo animales ancestrales de cuerpo blando. Ecológicamente, Mistaken Point contiene los ejemplos más antiguos y más diversos de las comunidades ediacaranas de aguas profundas en el mundo, preservando así ideas raras sobre la ecología de estos animales ancestrales y la colonización temprana del fondo marino. Otros atributos que contribuyen al Valor Universal Excepcional de la propiedad incluyen los primeros ejemplos de locomoción de metazoos en el mundo, el potencial excepcional para la datación radiométrica de los ensamblajes y la evidencia del papel de los antiguos niveles de oxígeno en el aspecto regional y global de la vida multicelular compleja.
Integridad
El límite de propiedad claramente definido abarca las exposiciones costeras y conserva todas las características que transmiten su Valor Universal Excepcional. Todos los fósiles y estratos clave están dentro de la propiedad. El ancho de la propiedad y su zona de amortiguamiento, que en gran parte corresponde a la Reserva Ecológica de Mistaken Point, son suficientes para absorber el retroceso muy gradual ya largo plazo del litoral debido a la erosión natural. La erosión natural del sitio refrescará las exposiciones fósiles a lo largo del tiempo.
La gran mayoría de los fósiles de Mistaken Point, incluidos varios tipos de especímenes, permanecen in situ en el campo y, por lo tanto, están disponibles para su estudio en su contexto ecológico. Varios cientos de especímenes fósiles fueron recolectados antes de que se estableciera la Reserva Ecológica de Mistaken Point; la mayoría de estos se encuentran actualmente en el Royal Ontario Museum y forman la mayor parte de los especímenes tipo para taxa nombrados y definidos desde Mistaken Point. No obstante, se cree que la propiedad contiene más especímenes de fósiles de impresión tipo Ediacara que la suma total de todas las colecciones de museos de la Tierra.
Quedan pocos vestigios de actividades humanas pasadas y ninguna afecta directamente a los atributos clave de la propiedad. La visita al sitio es modesta y estrictamente controlada. La perspectiva de un desarrollo moderno dentro o adyacente a la propiedad es mínima y no afecta a sus afloramientos costeros. Los incidentes de vandalismo son muy raros y no se han producido exitosos robos de fósiles desde que la propiedad fue designada como reserva ecológica en 1987. No hay habitantes que residan permanentemente dentro de la propiedad o su zona de amortiguamiento.
Requisitos de protección y gestión
La propiedad es de propiedad provincial y es administrada por la División de Parques y Áreas Naturales del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Terranova y Labrador. Prácticamente todas las propiedades, más la mayor parte de su zona de amortiguamiento, se encuentran dentro de la Reserva Ecológica de Mistaken Point, que está protegida por la Ley de Reservas Ecológicas y de los Desiertos de la Provincia (1980) y el Reglamento de Reservas Ecológicas de los Fósiles 2009. Con una excepción, las partes restantes de la propiedad y la zona de amortiguamiento están protegidas como Reservas de Tierras de la Corona según la Ley de Tierras provincial (1991). Solo una pequeña parte (0.5 por ciento) de la zona de amortiguamiento ha sido identificada como tierra privada; El uso actual y previsto de la tierra es complementario al resto de la zona de amortiguamiento.
Las exposiciones costeras clave de la propiedad están además protegidas por la Zona de Protección de Fósiles de la reserva ecológica; el acceso a esta zona es solo por permiso. Realizar actividades como la investigación científica en Mistaken Point requiere un permiso emitido por la agencia administradora. El desarrollo está prohibido dentro de la reserva ecológica.
El plan de gestión integral desarrollado para la propiedad y su zona de amortiguamiento es adaptable y se revisará según sea necesario. Los comentarios de los residentes locales con respecto a los problemas de gestión se canalizan a través del Consejo Asesor del Patrimonio Mundial de la propiedad. Para fines de administración, la propiedad se trata mejor como un sitio de fósiles finitos. A excepción del salvamento oficial de especímenes científicamente valiosos, la recolección de fósiles es ilegal. Por razones de conservación, la visualización pública de los fósiles es solo por visita guiada. Las patrullas diarias de la propiedad se llevan a cabo durante todo el año y un Programa voluntario de Guardianes Fósiles está en funcionamiento.
Las amenazas más importantes que deben gestionarse son el problema en curso del cambio resultante de los procesos de erosión natural y los impactos de la actividad humana. Bajo el plan de monitoreo, las localidades fósiles vulnerables son inspeccionadas regularmente y cualquier problema documentado. La tasa de erosión parece muy lenta y cualquier pérdida de fósiles a la erosión puede compensarse con nuevas exposiciones. Los procesos de monitoreo deben desencadenar respuestas de la gerencia debidamente consideradas para documentar la evidencia fósil, si se identifican pérdidas significativas por erosión. La capacidad de carga de la propiedad es limitada y el impacto ambiental acumulativo de las visitas es estrechamente monitoreado y limitado. Las señales limitadas y el acceso de los visitantes para ayudar a la presentación de la propiedad están cuidadosamente diseñados y ubicados para evitar impactos adversos sobre el Valor Universal Excepcional de la propiedad.
A través de su compromiso a largo plazo para proporcionar fondos operativos y personal, el Gobierno de Terranova y Labrador se compromete a garantizar que se mantengan en la propiedad los estándares más altos posibles de protección y presentación.
