Musaraña elefantina
| ||||||||
Musaraña elefantina. Mamífero que tiene el tamaño y figura de un ratón con una nariz alargada pero con genes estrechamente relacionados a los elefantes fue descubierto en el Desierto del Namibia en la base de la meseta Etendeka, en África occidental, la musaraña elefantina, cuyo nombre científico es Macroscelides micus. Se dice que es el miembro más pequeño de las 19 musarañas del orden Macroscelidea.
Características
Tiene un pelambre rojizo que le ayuda a confundirse con el color de su entorno. Mide unos 19 centímetros, incluyendo la cola; puede pesar hasta 28 gramos y lo que lo distingue es la nariz en forma trompa. Inicialmente, para los científicos, ese aspecto era el único vínculo evidente entre la musaraña y un elefante africano, así que quedaron sorprendidos cuando el análisis genético indicó un estrecho parentesco con los paquidermos.
El hocico extendido es un rasgo común de varias especies de musarañas, muchas de las cuales se parecen externamente a ratones, aunque no estén clasificadas como roedores. No obstante, el nuevo mamífero ha sido descrito como un pequeño antílope en su parecido físico y hábitos nocturnos, y como un pequeño oso hormiguero en términos de sus técnicas de caza y presas predilectas. Como el antílope, tiene patas largas y delgadas en relación con el cuerpo y se acurruca cerca de arbustos para dormir, en lugar de excavar una madriguera. Como el oso hormiguero, arrastra su trompa por el suelo en búsqueda de hormigas y otros insectos.
Hábitat
Habita en las antiguas formaciones volcánicas de la lejana región del noroeste de Namibia, en África Occidental.
